SELACHE MAXIMA 



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dal Doderlein. E' superfluo dire che nessuno realmente 

 crede a siffatta persecuzione. 



Dichiarai che in questa adunanza mi sarei limitato a 

 presentare l'animale in pelle e le sue parti molli isolate, 

 ancora da preparare, e che inoltre avrei dato alcune no- 

 tizie : e ciò credo di aver fatto. Prima però di por fine al 

 mio dire, permettetemi che riassuma la narrazione di un 

 caso curioso: questo mi era rimasto abbastanza impresso 

 nella memoria, e in questi giorni volli rileggerlo. 



Il caso venne esposto non da un naturalista ma da 

 un ufficiale della R. Marina, il cav. Paolo Parenti. Rias- 

 sumo quanto egli scrisse nella sua memoria: Il giorno 

 20 febbrazo 1883 trovandosi egli sulla corvetta Vettor Pisani 

 ancorato davanti all'isola di Taboga, a nove miglia dal- 

 l'ampia rada di Panama, vide sulle acque galleggiare una 

 massa nera vivente : questa compariva e scompariva sulla 

 superficie delle acque medesime, ch'erano chiarissime. 



Un indigeno dell'isola, esperimentato fiociniere, armò 

 una lancia per tentarne la presa, ed il tenente Parenti con 

 altri in diverse imbarcazioni vollero seguire quell'indigeno. 

 Avvicinatisi al « mostro » giudicarono che non poteva essere 

 un Cetaceo, perchè aveva aperture laterali con branchie. 



Lanciata più volte la fiocina, l'animale si mostrava in- 

 differente alla leggiere ferite apportategli, tuffandosi e ri- 

 comparendo a fior d'acqua a pochi metri di distanza. Sul 

 posto sopraggiunse non solo un cutter, ma altri battelli ed 

 una lancia di rinforzo mandata dalla Vettor Pisani. Questa 

 lancia, spinta vigorosamente dai marinai, urtò contro il 

 grosso animale, ed essa ebbe una scossa così violenta che 

 la prora si alzò sull'acqua. Ma in quell' istante il fiociniere 

 indigeno riuscì ad infìggere profondamente sul fianco del- 

 l'animale un lungo ferro uncinato. Sgraziatamente cadde 

 in mare un marinaio, ma potè essere ripreso ; se no, come 



