- 48 - 



Il n'y a dans les villages de Champagne que des moutons, presque tous 

 da même espèce, sinon qu'il s'en trouve des noirs et des tachetés. 



Un mouton moyen pèse 32 livres ; le prix ordinaire est de 8 à 9 livres 

 la pièce, celui d'un bon bélier jeune et fort de 11 à 12 livres la pièce, 

 celui d'une brebis portière, de 5 livres, et celui d'un agneau de 2 à 12 mois, 

 de cinq livres pièce. 



La bête blanche vit de 6 à 7 ans ; sur les bords des rivières où les pâtu- 

 rages sont trop gras, elle ne vit que deux ans. 



La chair du mouton est bonne et friande, le poids d'une paire de mou- 

 tons en graisse est de 30 à 40 livres. La peau est vendue aux tanneurs, de 

 25 à 40 sols après la Saint-Remy. Ces derniers la passent en blanc. 



Les béliers donnent ordinairement en août et en septembre, quelquefois 

 en juillet ; on donne un bélier pour 30 ou 40 brebis ; on châtre les agneaux 

 dans le mois de mars par une incision. On ne fait pas le commerce des 

 agneaux ; on conserve généralement un agneau par mère ; on sacrifie le 

 plus faible ; on ne trait plus les brebis pour le lait. 



Le cheptel consiste à donner à moitié les brebis pour trois ans, on par- 

 tage ensuite par moitié. Le mouton est élevé pour le fumier et la chair. 

 Dans les pays maigres, on préfère le fumier ; dans d'autres endroits, en 

 pays de montagne, on préfère la laine. On fait commerce du mouton mai- 

 gre pour l' engraisser et le revendre aux foires, ce qui est d'un usage cou- 

 rant dans tout le pays rémois. 



Les agneaux sont élevés pour entretenir la race du pays, les moutons ne 

 sont que d'une seule espèce et sans mélange et non pas comme dans le 

 Berry, le Vexin. 



Les espèces de moutons ne sont pas assorties à la qualité et à la nature 

 des pâturages qui sont des terrains secs et assez frais. Dans les étés 

 chauds, on rapproche les troupeaux des grosses pâtures, les moutons 

 souffrent moins ; dans les étés pluvieux, on recherche les terrains élevés. 



Les herbes mortelles ou nuisibles sous la dorsse ou dorffe, le trèfle, les 

 regains d'avoine et de blé ; l'herbe la moins saine se trouve dans les 

 plouses (pelouses). 



On donne comme fourrages, les foins, las pailles de toutes espèces, sui- 

 vant les années ; en année commune, le cent de paille vaut 15 sols ; le 

 quintal de foin, 30 sols, et le septier d'avoine, pesant 90 livres, vaut 4 

 livres ; on abreuve les moutons tous les jours. 



Les moutons sont engraissés entre trois et quatre ans, on leur donne du 

 foin, de l'avoine, du tourteau, c'est-à-dire des marcs ou pains d'huile de 

 navette ou colza, point de chenevis, quelquefois un peu d'aisnes cuittes 

 dont on a fait de l'eau-de-vie, de la menue-paille de froment bien criblée, 

 de l'orge moulu, écartelé, du son de farine, chacun nourrissant à sa guise. 



Le parquage dure trois mois : juillet, aoust, septembre ; le reste de 

 l'année, les brouillards, l'humidité donnent des maladies. Avec cent mou- 

 tons, on fume dix verges de terrain en une nuit. Les loups sont excessive- 

 ment rares. Les bergeries sont construites comme les autres bâtiments ; 

 écuries et vacheries ont la même construction. Il faut six pieds carrés de 

 superficie pour un cent de moutons. Au parterre, les planchers sont du 

 terrier, et en haut du hourdé, souvent ce n'est qu'un appentis sous les 

 toits ou le chaume ; la plupart sont en carreaux de terre. 



