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En 1844, il y en avait 510,542, réparties ainsi : 



Arrondissement de Châlons 75.340 



— d'Épernay 148.325 



— de Reims 132.384 



— de Sainte-Menehould . 72.197 



— de Vitry-le-François.. . 82 288 



Il y avait alors 877 troupeaux communaux et 801 troupeaux parti- 

 culiers. Le nombre des béliers métis ou. améliorés était de 3,160. 



Vingt ans plus tard, il y avait dans le département de la Marne, 

 plus de 600,000 bêtes ovines, réparties entre 800 troupeaux commu- 

 naux de chacun 400 têtes en moyenne, et 900 troupeaux particuliers 

 de chacun 300 têtes. 



D'après la statistique décennale de la France, l'espèce ovine se 

 répartissait ainsi, en 1862 et en 1866 : 





RACES 

 perfectionnées 



RACES 



COMMUNES 



TOTAL 



Dans le département de la Marne. . j ' 



388.284 

 157.107 



202.780 

 466.059 



591.064 

 623.166 



Diminution de l'espèce ovine à la fin du XIX e siècle 



La baisse du prix des laines, conséquence de l'introduction des 

 laines étrangères, découragea les éleveurs de moutons qui, dès lors, 

 cherchèrent à améliorer leurs troupeaux en vue de la production de 

 la viande, et considérèrent la production de la laine comme l'acces- 

 soire. Depuis cette époque, le nombre des bêtes ovines alla sans cesse 

 en diminuant jusqu'à ces dernières années. Citons quelques chiffres 

 empruntés aux diverses statistiques établies en France à diverses 

 époques. 





FRANCE 



AUBE 



MARNE 



En 1812 (d'après Ghaptal) 



27.000.000 



» 



» 



En 1840 (86 départements) 



32.151.430 



» 



510.000 



En 1852 



32.281 592 



» 



» 



En 1862 (89 départements) 



29.529.678 



356 128 



591.064 



En 1866 — 



30.S86.283 



» 



623.166 



En 188 1 (86 départements) . . . 



23.809.433 



250 776 



410.488 



En 1892 — 



21.115.712 



191.303 



385 075 



En 1902 



18.476.788 



198.405 



289.644 



En 1905 



17.783.209 



209.260 



296.665 



En 1862, il existait en Alsace-Lorraine qui, malheureusement, nous 



