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toutes les journées et les veillées de l'hiver, tous les jours de pluie 

 pendant la belle saison. Parfois, dans la même maison, il y avait deux, 

 trois, quelquefois quatre et même cinq métiers, toute la famille tra- 

 vaillait la laine. 



Dès que le jour tombait et rendait le travail aux champs ou à la 

 ferme impossible, les métiers fonctionnaient. De cinq heures du soir 

 à minuit, on entendait le tric-trac de la navette qui passait et repas- 

 sait entre les fils de la chaîne, pendant que dans un coin de la grande 

 pièce au sol de terre battue, chauffée par un petit poêle rond, les 



Cliché Bausseron. 



LE TRAM EU R 



PRÉPARANT LES BIOTS 



enfants préparaient les biots, sortes de bobines allongées destinées à 

 être mises dans la navette, en dévidant des écheveaux de laine, à 

 l'aide d'appareils ressemblant un peu aux anciens rouets. Quelques- 

 uns, parmi ces artisans, ne faisaient que tisser. Mais la plupart d'entre 

 eux étaient occupés à la culture, car la fabrique chômait parfois et il 

 fallait néanmoins subsister. Les uns étaient manouvriers, ils tissaient 

 en hiver et les jours de pluie ; pendant la belle saison, ils tra- 

 vaillaient à la ferme voisine, aidaient aux semailles, à la fenaison, à 

 la moisson ; une famille pouvait ainsi gagner de 6 à 700 francs. Sou- 

 vent le salaire de la moisson était perçu en grain, sauf lorsqu'il 

 s'agissait d'avoine ; on donnait ordinairement 6 ou 7 doubles-décali- 

 tres de grain par hectare fauché et lié. D'autres, possesseurs de quel- 

 ques parcelles de terre, fruit de leurs économies lentement et pénible- 

 ment acquises et de celles des générations qui les avaient précédés, 

 les cultivaient eux-mêmes à l'aide d'un matériel plutôt rudimentaire. 

 La plupart avaient recours aux services d'un « laboureur » qui exé- 



