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vante aussi les toisons de la Gaule. Cependant les historiens 

 rémois semblent ignorer l'existence de l'industrie lainière chez les 

 Gaulois et en attribuent le développement et la prospérité aux 

 Romains. 



L'élevage des bêtes ovines était considéré par ceux-ci comme une 

 branche importante de l'agriculture ; Numa, qui inventa la monnaie, 

 y mit l'empreinte d'une brebis, en signe de son utilité. 



La situation de Reims, alors la quatrième ville des Gaules, la pro- 

 tection toute spéciale que lui accordèrent les Romains, dont les Rèmes 

 désertant la cause nationale étaient devenus les alliés, la création de 

 grandes routes y aboutissant et la reliant aux grandes villes, notam- 

 ment à Trêves, Cologne, Metz, Rar-le-Duc, à Rome par Châlons et 

 Troyes, firent que l'industrie des tissus s'y implanta si solidement 

 qu'elle persista jusqu'à nos jours, au travers des périodes si troublées 

 de notre histoire et malgré de nombreuses vicissitudes. 



« Le peuple rémois, écrit Géruzez, dans son histoire de Reims, 

 devient enfin commerçant et industrieux. Il peut envoyer au loin 

 les productions de son travail et de son territoire et recevoir celles des 

 autres peuples. Les matières premières en laines et en métaux pren- 

 nent une nouvelle valeur entre ses mains et sous l'impulsion des 

 Romains il se forme à Reims de grandes manufactures. » Il y en eut 

 trois importantes dans cette ville. 



Sous les Francs, l'industrie se modifia 3 les ouvriers cherchèrent à 

 travailler pour leur compte personnel ou sous la direction de gens 

 fortunés ; de nombreux ateliers se créèrent dans les abbayes. Le roi 

 Dagobert favorisa le commerce et Reims dut s'en ressentir. Plus tard, 

 Charlemagne, dans ses Ca-pitulaires, recommanda l'élevage des mou- 

 tons, il créa des nombreuses métairies où il établit toutes sortes 

 d'ouvriers parmi lesquels des tisserands. Les seigneurs, les abbayes, 

 les riches ecclésiastiques eurent aussi dans leurs domaines des 

 ouvriers en laine, mais ceux-ci étaient des serfs ou des esclaves ; la 

 liberté n'existait plus pour l'industrie, comme sous les Romains. 



L'industrie lainière traversa sans prospérer, mais probablement 

 aussi sans péricliter beaucoup, la période d'anarchie et de troubles 

 de la féodalité ; elle commença à entrer dans une ère de prospérité 

 vers le XIII e siècle, lorsque le pouvoir royal affirma sa suprématie. 



Sous le règne de Saint-Louis, les manufactures reprirent de l'acti- 

 vité. Le sire de Joinville vit en songe le roi agenouillé devant un autel 

 et revêtu par plusieurs prélats d'une chasuble rouge de « sarge » pro- 

 venant de Reims. Ses successeurs, Philippe le Hardi et surtout 

 Philippe le Rel créèrent des manufactures, perfectionnèrent l'indus- 

 trie, réglementèrent la largeur des draps. 



— Les foires de Champagne qui se tenaient alternativement à Troyes, 

 Provins, Lagny et Bar-sur-Aube, celles de Reims et de Châlons-sur- 

 Marne, donnèrent à l'industrie lainière une vigoureuse impulsion ; 



