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peau de Beaulieu était pour lui l'objet d'un légitime orgueil et il 

 éprouvait un très vif plaisir lorsqu'il pouvait acquérir des béliers 

 superfins. En 1824, il obtint, des propriétaires du troupeau de Naz, 

 un bélier remarquable qui, disait-il dans une lettre du 18 juillet de 

 la même année, à M. Gayot père, « est tout ce que l'on peut voir de 

 plus beau ; il réunit à la grande finesse, la taille, les formes, une tête 

 superbe ; toutes les extrémités de l'animal sont bien garnies de laine. 

 En tout, il est magnifique et ne laisse rien à désirer. » Son berger Fran- 

 çois n'en avait pas encore vu de semblable. Les propriétaires en 

 avaient refusé plus de 3,000 francs à Paris ; en l'accordant à M. de 

 Jessaint, ils rendaient ainsi un hommage mérité à ses efforts et à la 

 supériorité de son troupeau. Il devait leur livrer, en plusieurs années, 

 10 à 12 béliers, ainsi que les plus fines brebis provenant de l'alliance de 

 ce bélier. Le prix des béliers était fixé d'abord à 200 francs, puis la 

 vente devait être faite aux enchères à Croissy, et si le prix dépassait 

 ce chiffre, le surplus devait être partagé entre eux et M. de Jessaint. 



Chaque année, 40 à 50 béliers du troupeau de Beaulieu étaient 

 vendus aux éleveurs des environs et même aux établissements royaux. 



M. de Jessaint obtint, à l'Exposition de 1827, une grande médaille 

 d'or, pour l'extrême finesse de ses laines. Dans une notice sur les laines 

 provenant du troupeau de Beaulieu, MM. Cunin-Gridaine, de Sedan, 

 reconnaissaient en avoir fait des draps et des cachemires magnifiques ; 

 ils les avaient payées pendant les quatre années précédentes, au prix 

 moyen de 8 fr. 87 le kilogramme en suint ; elles rendaient 60 % au 

 dégraissage. Ces prix étaient offerts spontanément, car jamais M. de 

 Jessaint ne les avait discutés. Pendant la même période, ces ache- 

 teurs n'avaient jamais payé les plus belles laines communes, plus de 

 2 fr. 50 le kilogramme. 



« Nous opposons, disaient-ils, les laines de Beaulieu, aux plus belles 

 laines de Saxe et de Moravie, et nous nous prononçons en leur faveur. » 



Puis, plus loin : 



« Nous appellerons l'attention du jury sur une pièce de drap provenant 

 de la deuxième qualité de Naz dite de Beaulieu qui, dans un prix modéré, 

 donne un drap parfait. Ce résultat est la conséquence d'un système d'édu- 

 cation appliqué par M. le vicomte de Jessaint à ses troupeaux, système 

 qui a eu sur tous les troupeaux du département qu'administre cet agro- 

 nome éclairé, l'influence la plus heureuse par les améliorations qu'il a 

 introduites ; ainsi la question de la possibilité d'obtenir en France des 

 laines extra-fines est résolue. » 



Quelques années plus tard, les fabricants de Sedan rendaient à M. 

 de Jessaint, un nouvel hommage mérité. 



M. Perrault de Jotemps, propriétaire du troupeau de Naz, lui- 

 même reconnaissait aux laines de Beaulieu ,1a première place après 

 celle de Naz, pour la finesse. En 1844, un rappel de médaille d'or fut 

 encore accordé à M. de Jessaint. 



