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Il mourut le 9 janvier 1853, quelques années après avoir cessé ses 

 fonctions préfectorales, emportant les sympathies et l'estime des agri- 

 culteurs du département qu'il avait si bien administré pendant plus 

 de quarante ans. Au nom de M. de Jessaint, nous devons associer 

 celui de M. Gayot du Fresnoy, qui le seconda puissamment dans ses 

 entreprises. Après de brillants états de services dans les armées impé- 

 riales, le vétérinaire militaire Gayot fut mis en demi-solde à la chute 

 de l'Empire, puis appelé aux fonctions de vétérinaire départemental 

 de la Marne. Il contribua à vulgariser la clavelisation, à perfection- 

 ner l'élevage du cheval. Un de ses fils, Eugène Gayot, créateur du 

 demi-sang anglo-normand, devint une des gloires zootechniques de 

 la France. 



Principaux éleveurs de mérinos purs 



Le prix élevé des laines extra-fines se maintint à peu près jusqu'en 

 1830 ; aussi conservait-on les bêtes pendant longtemps, car on ne 

 visait que la production de la laine. La viande que donnaient ces 

 animaux vieux et épuisés était de médiocre qualité ; les bouchers les 

 délaissaient ; ils payaient à leur entrée en ville autant que pour de 

 gros moutons, l'octroi se percevant par tête et non au poids. La toi- 

 son rendait moitié moins en poids que celle des bêtes communes, et 

 la délicatesse de leur tempérament nécessitait des soins spéciaux. Ces 

 animaux ne se généralisèrent pas ; cependant, il en existait de bons 

 troupeaux, ceux de Moët, à Romont, qui fit venir des béliers directe- 

 ment d'Espagne, de Godart à Juvigny, de Richard à Montcetz, de 

 Mangin, à Vitry-le-François. (Collard). 



Nous avons vu plus haut que l'introduction du mérinos, poursuivie 

 avec ardeur au début du XIX e siècle, avait, tout en améliorant la race, 

 provoqué un développement considérable de l'espèce ovine. Ghalette 

 nous indique qu'en 1828, près de la moitié de l'effectif de l'espèce 

 ovine, dans le département de la Marne, étaient des bêtes à laine 

 fine et mérinos pur et surtout métis. En 1844, la majeure partie 

 étaient des métis mérinos. Le croisement continu des mérinos avec la 

 race locale et les métis avait fait disparaître presque entièrement 

 l'ancienne race champenoise et créé en quelque sorte une race nou- 

 velle. 



« L'espèce ovine de notre département, écrivait M. Duguet en 

 1862, constitue actuellement une véritable race créée par l'habileté 

 de nos éleveurs et dont le type est le métis mérinos ; cette race se 

 recommande à bien des titres, tels que son excellente constitution et 

 sa grande facilité d'acclimatation partout où elle se transporte ; 

 ses laines présentent les qualités toutes spéciales qui lui valent les 

 préférences des principales fabriques, et enfin, sous le rapport du 

 poids des animaux, elle se classe à un très bon rang parmi les races 

 françaises les plus productives. » 



