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laines anglaises mais avec plus de brillant, beaucoup de douceur et 

 une très grande solidité. Les croisements mauchamps-mérinos 

 avaient de très belles toisons, une laine plus fine et meilleure que 

 celle des moutons anglais, et les qualités recherchées par la bou- 

 cherie. 



La conformation fut avantageusement modifiée ; auparavant les 

 animaux mauchamps avaient très souvent les pattes antérieures 

 cagneuses, le cou très long, la croupe pointue ; mais la poitrine était 

 ample. Les formes se développèrent, les pattes torses disparurent, 

 le cou devint court, dépourvu de plis, la tête petite et élégante, sans 

 cornes, le rein très droit ; ils avaient acquis les caractères de la pré- 

 cocité. En général, ils étaient plus vigoureux et plus robustes que les 

 mérinos de Rambouillet et s'engraissaient beaucoup plus facilement. 

 Il n'était pas rare de voir des mères grasses au moment de l'agne- 

 lage, et des agneaux atteindre à l'âge de dix mois 50 à 60 kgs ; la 

 qualité de la viande et le rendement étaient excellents. 



Vers 1860, la variété soyeuse de Mauchamps avait acquis un haut 

 degré de perfection ; il n'y avait plus qu'à la faire connaître et à la 

 propager. 



Les industriels essayèrent de tirer un parti avantageux de la laine 

 soyeuse. On essaya d'en faire des cachemires français, de la popeline 

 de laine, du drap velours, et toutes sortes d'étoffes, mais bientôt, on 

 abandonna l'utilisation industrielle de cette laine. On chercha même 

 à propager ces animaux en République Argentine et en Espagne. 



Quelques troupeaux de mauchamps purs furent créés en France, 

 notamment par M. Serre, dans la Gôte-d'Or, et par M. Ferney, à 

 Péronne. Originaire d'une commune de l'Aisne, limitrophe du dépar- 

 tement de la Marne, le mérinos soyeux de Mauchamps devait y péné- 

 trer ; il y eut en effet, une vogue qui dura quelques années, puis 

 tomba dans l'oubli. 



A l'Ecole vétérinaire d'Alfort, on obtint une variété dishley-mérinos- 

 mauchamps qui fut transférée d'Alfort à la bergerie de Montcavrel, 

 puis à celle de Haut-Tingry. Le troupeau de Gevrolles fut transféré à 

 Chambois (Haute-Saône), puis disparut. 



Les croisements du mauchamps avec le rambouillet, tentés à 

 Gevrolles avaient donné de bons résultats ; les animaux avaient une 

 constitution solide, une toison ample, régulière, une laine douce, 

 brillante, fine, une mèche longue et carrée. Pour allonger la laine du 

 mérinos, avec le bélier mauchamps, il fallait prendre, au début, des 

 béliers ayant seulement un quart de sang soyeux. 



Cette race jouit un moment d'une grande célébrité. Les éleveurs 

 d'Australie et du Gap, du Wurtemberg, etc., vinrent chercher des 

 béliers à Gevrolles ; les éleveurs du Châtillonnais y prirent aussi des 

 béliers pour améliorer leurs troupeaux. Les béliers gevrolles vinrent 

 également en Champagne, où ils pouvaient rendre des services. 



