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ment bonne pour la boucherie. Tout aussi précoce que les races anglaises 

 et que toutes celles qui produisent des laines communes ou grossières 

 quand elle est préparée et élevée pour la laine et la viande, elle ne coûte 

 pas davantage. 



Il y a peu d'années, il aurait été impossible de faire admettre que le 

 mérinos à laine soyeuse pourrait être autre chose qu'un animal de forme 

 défectueuse se développant avec lenteur, dûr à l'engraissement, très exi- 

 geant sous le rapport de la nourriture et beaucoup plus sujet aux mala- 

 dies que les races communes. Nous avons soutenu et nous soutenons avec 

 des hommes pratiques et d'expérience et avec les faits, que ce mouton 

 comme conformation, précocité, engraissement, facilité de nourriture et 

 rusticité, atteint le même degré de perfection que les races qu'on lui 

 oppose et que de plus, il offre l'incontestable avantage de donner une 

 laine dont la supériorité, la valeur et la facilité de placement sont hors 

 de doute... 



En définitive le doute ne saurait plus exister aujourd'hui que chez ceux 

 qui ne veulent pas reconnaître la vérité ou qui tiennent tellement à leurs 

 vieux préjugés qu'il est impossible de songer à les déraciner. En résumé, 

 imbu de cette fausse idée que le mérinos était seulement bon pour la 

 laine et que les races communes seules pouvaient faire de la viande avec 

 profit, on a négligé pour la race mérine les pratiques des bons éleveurs 

 pendant trop longtemps. Aujourd'hui les faits sont là. 



Dans l'intérêt sainement entendu de la France et surtout de la vérité, 

 il importe donc qu'on revienne des erreurs que l'absence de tout amour- 

 propre national a pu seul propager à l'égard des métis-mérinos et sur- 

 tout qu'on revienne de cette grande mystification agricole par laquelle 

 on cherche à faire accroire que les belles races de l'Angleterre ne coûtent 

 relativement presque rien à nourrir et à entretenir. 



— Les industriels de la Champagne, d'ailleurs, cherchaient, depuis 

 quelques années déjà, à réagir contre l'introduction des races anglai- 

 ses. L'un des membres les plus éminents de la Société Industrielle de 

 Reims, M. J. Martin, s'exprimait en ces termes : 



La race métis-mérinos, telle qu'elle existe aujourd'hui dans le Dijon- 

 nais, la Brie, le Soissonnais, l'Ile-de-France et la Champagne, est celle 

 qui produit avec la plus grande abondance les laines fines et demi-fines 

 à peigne, les meilleures de France et d'Europe, nous pourrions dire du 

 monde entier. 



Elles ne sont pas au premier rang pour la finesse, mais à finesse égale, 

 nulle ^utre ne leur est supérieure ou même équivalente pour la ténacité, 

 la force, la douceur, la souplesse, la ductilité et la facilité à subir les 

 opérations du peignage, de la filature, du tissage, de la teinture et des 

 apprêts appliqués aux tissus de laine peignée. La fabrique, non seule- 

 ment de Reims, mais celle du Haut et du Bas-Rhin, des Ardennes, de 

 l'Aisne, du Nord, de la Somme, du Pas-de-Calais, de la Seine-Inférieure, 

 de Paris enfin, les recherche avec empressement. 



Les laines métis-mérinos de Champagne sont les meilleures de France 

 et les plus propres au peigné. Nous en avons indiqué les caractères parti- 



