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La désignation de la variété se fait par celle de la particularité 

 dominante. Les races étaient désignées au début par la taille, leur 

 coloration, leurs aptitudes ; le plus souvent, elles le sont par le nom 

 du pays d'origine ; mais comme elles s'étendent, elles prennent par- 

 fois des noms nouveaux qui souvent, prêtent à la confusion. 



Divers systèmes de groupement des races ont été préconisés. C'est 

 ainsi que l'on a voulu, mais sans succès, les classer d'après l'habitat ; 

 ce système ne reposait sur aucune base sérieuse. 



M. Baron a classé les races en eumétriques, à volume normal, 

 ellipométriques, à volume inférieur, et hypcrmétriques, à volume 

 supérieur. 



MM. Rossignol et Dechambre les ont distinguées d'après le profil 

 droit, concave, ou convexe, et les classent d'après la proportion des 

 lignes du corps en brévilignes, médiolignes ou longilignes. 



Répartition actuelle des races ovines en Champagne 



Les races ovines se trouvent actuellement réparties de la manière 

 suivante, dans les départements qui ont été formés en totalité ou en 

 partie par l'ancienne province de Champagne, c'est-à-dire dans la 

 Marne, l'Aube, l'Yonne, la Haute-Marne, l'Aisne et les Ardennes. 



MARNE 



Dans la Marne le mérinos pur domine ; on tend à y revenir et à 

 abandonner surtout dans la partie crayeuse, les dishley-mérinos qui, 

 pendant quelques années, ont eu une certaine vogue. Dans la Brie 

 champenoise, vers Montmirail, Sézanne, Esternay, Montmort, on 

 trouve, en dehors du mérinos champenois, des croisements southdown, 

 dishley-mérinos surtout, et quelques troupeaux de charmois. Le méri- 

 nos domine dans le Tardenois, partie Nord-Est du département ; la 

 laine y est de très bonne qualité. Dans la Champagne pouilleuse, 

 région comprise entre Fère-Champenoise, Vitry-le-François, Arcis- 

 sur-Aube, le nombre des moutons diminue en même temps que la 

 superficie des savarts ; les croisements anglais n'ont pas réussi ; on 

 y entretient le mérinos champenois ; mais il est chétif, de petite 

 taille, et donne une laine plutôt maigre. Dans le Perthois, région voi- 

 sine de la Haute-Marne, le mouton est surtout exploité pour la viande ; 

 on y rencontre diverses races ; la production de la laine est négligée, 

 sauf dans quelques troupeaux de choix. Le Vallage, partie du Per- 

 thois s'étendant sur Sainte-Menehould, renferme de beaux trou- 

 peaux de mérinos. Dans le pays rémois existent aussi de remarqua- 

 bles troupeaux de mérinos et quelques croisements assez bien réus- 

 sis de dishley-mérinos. Mais c'est dans les arrondissements de Reims, 

 de Châlons-sur-Marne et de Sainte-Menehould que l'on rencontre les 

 plus beaux troupeaux de mérinos champenois et les laines les plus 



