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Ils ont contribué à l'amélioration des bêtes ovines de l'Angleterre et 

 de l'Irlande, et se sont répandus au Canada et aux Etats-Unis. 



En France, les premières tentatives d'introduction datent de 1819 ; 

 elles ne furent pas heureuses. 



La vogue allait alors au mérinos ; on ne se préoccupait que de la 

 laine et on négligeait la viande. Bientôt, en présence de la faveur 

 qu'obtenaient en France les laines anglaises, le gouvernement voulut 

 y propager les dishley. Yvart, directeur de l'école d'Alfort, acheta en 

 Angleterre, sur l'ordre du ministre, 110 brebis et 12 béliers, qui furent 

 ramenés à Alfort. Ces animaux furent maintenus en plein air, bien 

 nourris, entourés de soins ; cependant ils périclitèrent peu à peu. 

 Les agneaux s'élevaient difficilement, le climat n'était pas favorable 

 au Dishley. Transféré à Moncavrel (Pas-de-Calais), le troupeau pros- 

 péra ; plus tard, il fut installé à la bergerie du Haut-Tingry, puis en 

 1879, lors de la suppression de cet établissement, il fut ramené à 

 l'école nationale de Grignon. Chaque année les produits font l'objet 

 de ventes publiques. 



Parmi ceux qui tentèrent l'acclimatement de la race Dishley, quel- 

 ques-uns placés dans des conditions favorables réussirent ; mais en 

 général, il faut, pour l'entretenir pure, des conditions climatériques et 

 culturales exceptionnelles, et pour qu'elle puisse conserver ses carac- 

 tères sans dégénérer, l'éleveur doit posséder un rare talent. (Léouzon.) 



Mais elle peut être croisée avec les races indigènes qu'elle améliore 

 au point de vue de la production de la viande. 



Bien qu'elle puisse se maintenir dans les régions à culture inten- 

 sive de la Champagne, où l'on dispose d'une nourriture abondante, 

 nous lui préférons encore pour notre région le mérinos amélioré, qui 

 lui est peut-être inférieur sous le rapport du poids, de la précocité et 

 du rendement en viande, mais qui lui est supérieur comme rusticité, 

 comme qualité de viande, et rendement en laine. 



Dîshley-mérînos. — Nous avons également rappelé les origines des 

 dishley-mérinos et les remarquables résultats obtenus par Yvart. 

 Ces animaux sont très répandus dans la zone à culture intensive des 

 environs de Paris ; MM. Pluchet, à Trappes ; Pilât, à Brebières ; 

 Bataille, à Bonfruit, près de Mormant (Seine-et-Marne), ont des trou- 

 peaux remarquables. Nous avons vu qu'il en existe aussi dans la 

 Champagne. 



Les béliers dishley-mérinos rappellent par leur conformation géné- 

 rale des dishley purs ; cependant les caractères spécifiques se ratta- 

 chent tantôt à l'une des souches, tantôt à l'autre ; la laine couvre par- 

 fois le front et les joues ; parfois elle s'arrête à la nuque, laissant la 

 tête complètement découverte, la finesse des brins varie suivant les 

 individus ; en général, la toison a une valeur inférieure à celle du 

 mérinos pur de poids égal. (Diffloth). 



