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portant de maigres ressources fourragères. L'inverse serait préféra- 

 ble ; un mouton de petite taille prospérera dans un pays riche, mais 

 lentement ; il y donnerait cependant de moins bons résultats que des 

 animaux de grande taille. Certaines races préfèrent les terrains secs 

 et calcaires, d'autres l'air vif des montagnes, d'autres s'accommodent 

 des régions humides ; il faut tenir compte de ces particularités. La 

 nourriture devra être aussi riche et aussi abondante que dans le pays 

 d'origine de la race ; c'est là une des principales conditions pour faci- 

 liter l'acclimatement et réussir l'entreprise. 



L'éleveur évitera ensuite la dégénérescence de la race et rafraî- 

 chira le sang de temps en temps, en faisant venir du pays d'origine, 

 des reproducteurs, des béliers surtout, mais aussi des brebis, de race 

 pure. Si la race s'est améliorée dans le pays, il évitera de recourir à 

 ce moyen. 



L'introduction de troupeaux étrangers est une méthode coûteuse 

 d'amélioration de l'espèce ovine ; l'achat de reproducteurs de choix 

 est très onéreux ; étant donné le prix généralement très élevé de ces 

 animaux, il n'est à portée que des cultivateurs très fortunés, ou des 

 collectivités, Etats, provinces, syndicats. Cette méthode a été appli- 

 quée lors de la création de la Bergerie nationale de Rambouillet ; on 

 fit venir alors un troupeau mérinos d'Espagne ; l'Assemblée provin- 

 ciale de Champagne en importa également ; de nouvelles introduc- 

 tions furent faites plus tard sous le Directoire, en application d'une 

 clause secrète du Traité de Baie. Les sacrifices que s'imposent ainsi 

 les collectivités, sont justifiées par l'intérêt général. 



Nombre d'éleveurs ont employé aussi ce moyen à diverses époques. 

 Les éleveurs d'Australie, du Cap, qui viennent chercher à prix d'or 

 nos mérinos de Rambouillet ou du Soissonnais, ou les sujets primés 

 dans les concours ; les éleveurs japonais qui achètent en Angleterre 

 des southdown primés, procèdent également de cette manière. 



Mais il est toujours bon d'agir prudemment, lorsqu'on veut adop- 

 ter cette méthode ; il faut faire une première importation d'un petit 

 lot d'animaux, béliers et brebis, et si cette introduction réussit, la 

 renouveler. 



Syndicats d'élevage 



Pourquoi les cultivateurs ne créeraient-ils pas, à l'instar de ce qui 

 se fait dans d'autres pays, notamment en Suisse, dans le Luxembourg, 

 en Danemark, et depuis peu en France, pour les bovidés, des syndi- 

 cats d'élevage ? La mutualité bien comprise pourrait donner ici, 

 comme elle l'a déjà fait dans d'autres ordres d'idées, de féconds résul- 

 tats. 



Ces syndicats auraient pour circonscription une commune, et ne 

 grouperaient qu'un nombre assez restreint de cultivateurs. Ils 

 seraient régis par des statuts élaborés suivant les besoins et le but à 



