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suite de la puissance fonctionnelle des divers organes et parties du 

 corps de l'animal. Mais cette méthode, excellente pour les bêtes 

 bovines, ne saurait être appliquée aux bêtes ovines, car la toison 

 masque les formes corporelles. 



Il n'en est pas de même de la méthode des points. Il faut aussi, en 

 effet, tenir compte dans l'appréciation des animaux, de leurs parti- 

 cularités physiques et de leurs diverses aptitudes aux fonctions éco- 

 nomiques (production de la laine, de la viande, aptitude laitière chez 

 les ovidés). A chacune de ces particularités et de ces aptitudes, cor- 

 respondrait une note spéciale, prise sur une échelle dont le maxi- 

 mum est déterminé, 10 ou 20 par exemple ; puis, suivant leur 

 importance relative, on donnerait à ces notes des coefficients diffé- 

 rents. L'ensemble constituerait la table de pointage. Ces divers ren- 

 seignements seraient consignés sur un livre ou registre zootechnique, 

 ou Flock-Book, qui comprendrait ainsi les origines et les qualités 

 individuelles, le pedigree et les performances. 



Il appartiendrait aux principaux éleveurs de mérinos amélioré, de 

 prendre l'initiative de la création du Flock-Book de la race, de fixer 

 les caractères de celle-ci et d'en établir la table, de pointage ; ils 

 créeraient ainsi une méthode pratique qui servirait de guide sûr aux 

 petits éleveurs quelque peu désemparés. Ainsi compris, les syndi- 

 cats d'élevage rendraient de grands services pour l'amélioration de 

 l'espèce ovine ; grâce à eux les troupeaux communaux pourraient 

 être reconstitués en Champagne. Leur intervention se bornerait-elle à 

 un meilleur choix des reproducteurs, qu'ils auraient déjà leur raison 

 d'être. Mais il y a lieu d'espérer, lorsque l'esprit de mutualité aura 

 pénétré davantage chez les cultivateurs, que le rôle des syndicats 

 d'élevage tel que nous venons de l'exposer et qui peut paraître actuelle- 

 ment une utopie, se réalisera pratiquement en France et dans notre 

 région, pour le plus grand bien de notre élevage. 



LES LOIS DE L'HÉRÉDITÉ 



L'application des méthodes de reproduction exige la connaissance 

 des lois de l'hérédité, par laquelle se fait la transmission des caractè- 

 res ancestraux. L'hérédité est le phénomène physiologique en vertu 

 duquel les ascendants transmettent à leurs descendants, leurs pro- 

 priétés naturelles ou acquises. Elle est résumée dans la loi suivante 

 dite des semblables : « Les semblables engendrent des semblables ». 

 L'hérédité tend à maintenir les types, c'est une force centripète oppo- 

 sée à la variabilité ou cœnogenèse, force centrifuge qui tend à éloi- 

 gner de leurs ancêtres, les animaux nouvellement créés ; la puis- 

 sance héréditaire ou aptitude à transmettre les propriétés caractéris- 

 tiques des êtres se manifeste sous différentes formes : la puissance 

 héréditaire individuelle, ou hérédité individuelle ; l'hérédité de 

 famille ou consanguinité, l'hérédité de race ou atavisme. 



