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l'homme décide de la concurrence de ces races ; certaines en refou- 

 lent d'autres au gré de sa volonté. 



Nous reviendrons d'ailleurs en détail, en étudiant les méthodes de 

 reproduction, sur la pratique de la sélection et sur celle de la con- 

 sanguinité. 



MÉTHODES DE REPRODUCTION 



L'homme pourrait ne pas intervenir et laisser les animaux se pro- 

 pager naturellement. Le plus souvent il se borne à choisir les repro- 

 ducteurs pour fixer certains caractères, ainsi que le moment de 

 l'accouplement. Dans l'espèce ovine, la fécondation a lieu naturelle- 

 ment ; la fécondation artificielle qui, dans certains cas, en zootechnie, 

 pourrait donner de bons résultats, n'a pour ainsi dire aucune raison 

 d'être. 



L'homme peut intervenir pour unir les sexes dans diverses circons- 

 tances. Il peut : 



i° Agir sur des individus de même famille et faire de la reproduc- 

 tion en consanguinité ; 



2° Agir sur des individus de même race et faire de la sélection ; 



3° Agir sur des individus de races différentes et faire du croise- 

 ment ; 



4° Utiliser pour la reproduction des individus issus déjà de croise- 

 ments, c'est-à-dire faire du métissage ; 



5° Se servir d'animaux n'appartenant pas à la même espèce physio- 

 logique, c'est-à-dire pratiquer V hybridation. 



Nous laisserons de côté l'hybridation, qui ne présente au point de 

 vue de l'élevage du mouton qu'un intérêt de curiosité. On a tenté 

 l'union du bélier et de la chèvre ; les produits ou chabins ont même 

 fait l'objet d'une exploitation zootechnique ; ils sont assez bien doués 

 au point de vue de la reproduction, puisqu'ils sont féconds entre eux, 

 mais mal partagés pour la lutte pour la vie. 



Consanguinité 



La consanguinité ou Familiensucht des Allemands, Breeding 

 in and in des Anglais, désigne plus spécialement le mode de repro- 

 duction entre les représentants de quatre générations successives : 

 père, fille, petite-fille, arrière-petite-fille, ou avec la ligne collatérale 

 (oncle et nièce). Elle est donc directe ou collatérale. 



L'application de cette méthode a donné lieu à de nombreuses con- 

 troverses. Certains zootechniciens admettent que la consanguinité ne 

 crée rien, mais transmet fidèlement les caractères ; d'autres, qu'elle 

 est nuisible, qu'elle accentue les défauts et qu'elle en crée. 



Cependant, la consanguinité appliquée, par les Anglais, aux che- 

 vaux de course, aux durham, aux southdown, a permis la création 



