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d'indiquer le moment précis auquel l'éleveur devra cesser d'y recou- 

 rir. Cependant, dès que des effets fâcheux sont constatés, par exem- 

 ple, une diminution de la fécondité, une réduction de la taille, il est 

 prudent de cesser les unions consanguines et de rafraîchir le sang. 



— Le rafraîchissement du sang consiste à choisir des reproducteurs 

 mâles dans une autre famille ou dans un autre troupeau, pour les 

 accoupler avec les familles des premiers. Les éleveurs n'y ont recours 

 qu'à la dernière extrémité, car ils craignent, par suite d'une fausse 

 manœuvre, de détériorer la race. Mais, de même qu'il y a des degrés 

 dans la consanguinité, il y en a dans le rafraîchissement du sang. 

 D'après Cornevin, on cessera la reproduction entre germains pour 

 passer entre consanguins et utérins. Si cela est insuffisant, on pren- 

 dra un reproducteur de même race en dehors de la famille. Les éle- 

 veurs entretiennent souvent deux lots d'une même souche, consti- 

 tuant deux familles différentes, qui vivent autant que possible cha- 

 cune sur un domaine distinct, ce qui les rend d'autant plus étrangères 

 l'une à l'autre. Ils puisent alternativement leurs reproducteurs, dans 

 l'une et dans l'autre ; les mariages entre ces deux familles suffisent 

 pour rafraîchir le sang et pour remettre les choses en état. 



Enfin, l'éleveur aura recours à des reproducteurs pris à l'extérieur, 

 dans des bergeries renommées, se rapprochant le plus de la famille 

 exploitée, en marchant toujours dans le même sens. 



Souvent, dans les races exploitées pour la production de la viande, 

 on observe un affaiblissement du tempérament, conduisant à la sté- 

 rilité ; il importe de prendre dans une autre souche, un reproducteur 

 sain et vigoureux, dont l'hérédité individuelle combattra les tendan- 

 ces constatées. 



Sélection 



La sélection consiste à choisir judicieusement les reproducteurs de 

 même race, afin d'aider à la transmission et à la fixation des variétés 

 utiles, pour tendre à la perfection de la forme ou au développement 

 des aptitudes zootechniques. 



Ce terme emprunté aux Anglais, s'est répandu avec les théories de 

 Darwin ; il vient d'un vieux mot latin, sélectio (de seligere, choisir). 

 Les anciens appelaient cette méthode appareillage ou appareillement. 

 Mais ces termes désignent plus spécialement une méthode consistant 

 à corriger, dans la progéniture, un défaut de l'un des reproducteurs, 

 en l'accouplant avec un reproducteur présentant le défaut inverse. 

 On les emploie aussi lorsqu'il s'agit d'atteler deux chevaux sembla- 

 bles, ou de choisir des animaux de même race ou de même robe. 



Le mot sélection ne signifie pas simplement le choix d'animaux 

 reproducteurs répondant à telle ou. telle destination, mais la méthode 

 de reproduction permettant, grâce à l'emploi exclusif de reproduc- 



