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teurs d'élite, de conserver la race dans toute sa pureté et de main- 

 tenir, de développer même, les attributs économiques qui en consti- 

 tuent la valeur. 



Théoriquement, on peut distinguer, d'après Sanson, la sélection 

 zoologique et la sélection zootechnique, selon la nature du but pour- 

 suivi. La première consiste à rechercher chez les deux reproducteurs, 

 les caractères spécifiques de la race, afin d'en assurer la transmission 

 et de conserver la race dans sa pureté. La sélection zootechnique con- 

 siste à choisir les reproducteurs en se plaçant au point de vue de la 

 forme et des aptitudes particulières, afin d'obtenir les sujets les plus 

 aptes à remplir les fonctions économiques auxquelles sont destinés les 

 ovidés, la production de la viande et celle de la laine. 



Cornevin distinguait la sélection conservatrice et la sélection pro- 

 gressive ou économique ; ces deux modes se rapprochent d'ailleurs 

 des méthodes établies par Sanson. La sélection conservatrice consiste 

 à choisir comme reproducteurs les sujets qui représentent le plus 

 fidèlement possible le type de la race-, qui réunissent le plus grand 

 nombre de caractères ethniques. Elle permet d'uniformiser les races. 

 La puissance individuelle interdira toujours la complète uniformité, 

 mais on oscillera autour d'une moyenne. Pour l'appliquer, il est 

 indispensable de bien connaître les caractères de la race. Cette 

 méthode permet de déjouer l'atavisme et les causes de variation ou de 

 cœnogénèse. 



La sélection progressive ou économique consiste dans le choix de 

 sujets présentant des particularités individuelles semblables pour 

 créer de nouveaux groupes, fixer les variétés pour en faire des sous- 

 races. En s'appuyant sur la spécialisation des aptitudes, on a pu ins- 

 tituer des groupes particularisés en vue de fonctions économiques 

 déterminées. Cette méthode appliquée avec la consanguinité a permis 

 d'amener certaines races au point de perfection où elles sont actuelle- 

 ment. 



Pratiquement, les distinctions ci-dessus s'effacent ; les deux modes 

 de sélection se confondent pour concourir au même but : rechercher 

 des reproducteurs capables d'amener la race au plus haut point de 

 perfection zootechnique. 



La sélection est un art que seuls les éleveurs habiles peuvent prati- 

 quer. Ils doivent savoir reconnaître les plus légères imperfections 

 et procéder par éliminations successives, en resserrant progressive- 

 ment le choix. Une première sélection sera faite sur les jeunes ani- 

 maux parvenus à la fin de la période d'allaitement ; une seconde, 

 lorsqu'ils auront atteint l'âge d'un an, et enfin, une troisième, plus 

 étroite, plus rigoureuse, sera faite quelque temps après. 



Les règles de la sélection ont été formulées par Cornevin ainsi qu'il 

 suit : 



1° Conjuguer les conformations et les aptitudes similaires ; 



