- 215 - 



des hybrides, et ne dit pas qu'elle est plus grande que celle des 

 parents. Elle est d'accord avec l'expérience pour déconseiller le croi- 

 sement à partir des métis. 



Il y aurait intérêt à appliquer cette loi de Mendel dans tous les cas, 

 mais surtout si les caractères internes et peu apparents, ceux qui inté- 

 ressent vraiment l'éleveur, sont soumis aux mêmes lois de transmis- 

 sion que les caractères apparents et externes ; c'est-à-dire pour l'es- 

 pèce qui nous intéresse, si la qualité de sa viande, son rendement en 

 laine et en lait, etc., sont des caractères héréditaires soumis aux 

 mêmes lois que la couleur de la robe, et que l'existence ou l'absence 

 de cornes. 



— On a cherché à désigner les produits du croisement par divers 

 noms. Les produits de la première génération portent le nom de pre- 

 miers métis, ou métis du premier degré, le nom du père étant mis en 

 avant ; exemple : dishley-mérinos. Les premiers métis accouplés avec 

 les reproducteurs de la race croisante sont les deuxièmes métis ou 

 métis du deuxième degré. Puis viennent les troisièmes métis, etc. 



Certains auteurs ont voulu donner une forme mathématique con- 

 ventionnelle aux produits des croisements ; en admettant que le pre- 

 mier produit obtenu ou premier métis se tient à égale distance des 

 deux races croisées, le premier métis serait alors un demi-sang ; le 

 mot sang s'applique ici à la race croisante et doit être toujours suivi 

 du nom de cette race. On aurait ainsi des demi-sang, des trois-quarts, 

 des sept-huitièmes, des quinze-seizièmes de sang. 



D'après Galton et de Lagondie, la part fournie par chacune des 

 races mères, serait la suivante : un quart d'hérédité paternelle, un 

 quart d'hérédité maternelle, un quart d'hérédité atavique paternelle, 

 un quart d'hérédité atavique maternelle. 



Il semble bien difficile de vouloir établir des lois mathématiques 

 dans des phénomènes biologiques aussi complexes, où la puissance 

 héréditaire vient sans cesse s'opposer à la puissance atavique. Un 

 demi-sang, peut, en effet, ressembler pour les sept-huitièmes à l'un 

 de ses procréateurs. Mais les chiffres servent simplement à désigner 

 les reproducteurs employés et les sujets obtenus, en l'absence de ter- 

 mes spéciaux, comme il en existe pour les croisements de l'espèce 

 humaine. 



D'après Cornevin, plus la distance morphologique entre les indi- 

 vidus croisés est grande, plus il y a lutte entre les puissances hérédi- 

 taires en présence, et plus les différences sont grandes entre les divers 

 métis obtenus. Si cette distance est peu considérable, s'il y a conve- 

 nance entre les races, il se constitue vite un métis harmonique. 



Mais cet équilibre stable n'est pas toujours la règle générale, car 

 il y a souvent prédominance d'un type sur l'autre, et retour vers 

 l'une des races pures. 



La puissance héréditaire individuelle intervient pour réglementer 



