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fications nombreuses ; elle détermine des variations anatomiques et 

 physiologiques importantes. 



L'alimentation, a-t-on dit, a créé autant de races que les autres pro- 

 cédés zootechniques. Associée à l'hygiène, elle a rendu les animaux 

 plus lourds, plus volumineux. Les bœufs limousins, en 1808, pesaient 

 en moyenne 300 kgs ; actuellement, le poids moyen est de 700 kgs. 

 Au milieu du XVIII e siècle (Enquête de 1767), un mouton pesait en 

 moyenne 32 livres, en Champagne ; depuis cette époque, le poids 

 moyen a considérablement augmenté, il dépasse 40 kgs pour les 

 moutons. Le développement des masses musculaires intéresse sur- 

 tout le tronc, au détriment de la tête et des membres ; les organes 

 de nutrition prédominent sur les organes de relation ; certaines races 

 perfectionnées n'ont pour ainsi dire que le tronc. 



Modifications organiques résultant de l'alimentation intensive 



L'intestin se modifie suivant la genre d'alimentation, sans qu'on 

 puisse indiquer de règle générale, les faits observés étant contradic- 

 toires. Les glandes annexes du tube digestif, le foie en particulier, 

 varient peu. 



Le tissu épithélial est le plus influencé, sa vie est constamment 

 active, d'où modifications continuelles. 



Les dents qui reflètent le régime subissent des modifications impor- 

 tantes ; l'ordre de leur chute, l'apparition des dents de remplace- 

 ment qui indiquent l'âge, sont modifiés ; l'évolution dentaire se pro- 

 duit plus hâtivement sous l'influence de l'alimentation intensive. 

 Chez les ovidés, le remplacement intégral des incisives, qui normale- 

 ment se produit en cinq ans, s'effectue en moyenne en trois ans. 



La peau devient moins épaisse. M. Sanson a montré, pour le mou- 

 ton, que le brin de laine conserve sa finesse sous l'influence de l'ali- 

 mentation intensive ; mais sa longueur et par suite, sa valeur com- 

 merciale, augmentent. Il n'y a aucune modification du nombre des 

 follicules, de la finesse, de la nature et de la qualité du suint ; la 

 toison augmente de poids en même temps qu'il y a augmentation 

 de la production de la viande. 



Les cornes se réduisent ; les moutons dishley et southdown 

 remarquables par leur précocité en sont totalement dépourvus ; chez 

 les mérinos précoces, nombre d'animaux n'ont pas de cornes. 



Deux causes sont évoquées pour expliquer ce phénomène : l'arrêt 

 de développement de la cheville osseuse, comme de tout le squelette ; 

 la corrélation qui existe entre les dents et les appendices de la tête. 

 La misère, l'alimentation anormale, l'excès d'abaissement ou de relè- 

 vement de la température peuvent également arrêter le développe- 

 ment du cornage. 



Les modifications produites sur le squelette, par la gymnastique 



