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les bêtes pressées par le besoin changent d'elles-mêmes complètement 

 de régime ; les animaux peuvent supporter un régime opposé à celui 

 qui leur est naturel. De plus, les substitutions ont souvent une 

 influence bienfaisante sur la santé ; ainsi la substitution d'un régime 

 concentré ou plus aqueux, à un régime trop aqueux ou trop riche, 

 constitue une amélioration. Elles permettent au cultivateur de choi- 

 sir parmi les denrées alimentaires, les moins coûteuses, d'établir des 

 rations bien adaptées au but zootechnique qu'il se propose d'attein- 

 dre. 



Mais, pour que les substitutions soient possibles, elles doivent satis- 

 faire aux conditions suivantes classées par ordre d'importance. Les 

 aliments que l'on substitue doivent renfermer la même quantité de 

 principes nutritifs digestibles, offrir des relations nutritives voisines, 

 et contenir à peu près la même proportion de cellulose. Divers cas 

 peuvent se présenter : 



i° Il s'agit de choisir dans un groupe déterminé d'aliments ayant 

 des compositions chimiques identiques et des constitutions physiques 

 voisines, celui qui est le plus économique. On recherchera, dans ce 

 cas, celui qui donne l'unité nutritive au plus bas prix. A cet effet, on 

 divise le prix des 100 kgs de cet aliment par le nombre d'unités nutri- 

 tives qu'ils renferment, c'est-à-dire par la valeur nutritive exprimée 

 en kilogrammes d'amidon. Nous avons donné déjà, un exemple du 

 calcul du prix de revient de l'unité nutritive ; nous avons vu que, 

 dans l'avoine, elle revient à 0 fr. 31, tandis que dans le maïs elle ne 

 revient qu'à 0 fr. 22. Le maïs est donc plus avantageux que l'avoine. 



Mais le cultivateur devra examiner alors si la substitution du 

 maïs à l'avoine étant opérée, la ration remplit les conditions physio- 

 logiques voulues ; 



2° Le problème devient plus compliqué lorsqu'il s'agit d'opérer des 

 substitutions entre aliments appartenant aux divers groupes : ali- 

 ments grossiers, foin, aliments concentrés. Par exemple, le cultiva- 

 teur pourra se trouver dans l'obligation de substituer au foin, des 

 aliments grossiers, paille ou des brindilles d'arbres, et des aliments 

 concentrés, tourteaux ou grains. Il aura soin d'observer dans ce cas 

 les règles indiquées plus haut pour la composition des rations, tout 

 en s'appuyant autant que possible sur des considérations économi- 

 ques. 



Calcul des rations 



Tout d'abord, au début de chaque saison d'exploitation, le cultiva- 

 teur estimera le poids vif des animaux qu'il devra nourrir pendant la 

 saison, par exemple, pendant l'hiver, en les classant d'après leur âge 

 et d'après le mode d'utilisation. Il évaluera, d'autre part, les ressour- 

 ces fourragères dont il dispose pour la nourriture de son troupeau 

 Des pesées effectuées au moment des récoltes faciliteront cette évalua- 



