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nent aussi des pertes de substances alimentaires. D'après Wolff, la 

 perte de matière sèche peut s'élever en six mois, à 15 ou 20 % ; selon 

 le baron Peers, 1,000 kgs de fourrage donnent 625 kgs de fourrage 

 ensilé. 



Le fourrage ensilé n'a pas une valeur alimentaire supérieure à celle 

 du même fourrage fané par les procédés ordinaires. Certaines matiè- 

 res albuminoïdes ont perdu de leur valeur ; une partie des sucres et 

 de l'amidon peut donner, par la fermentation, de l'alcool et de l'acide 

 carbonique ; la cellulose et l'amidon sont rendus plus assimilables, 

 les fibres végétales plus molles ; certains sels nuisibles, nitrates ou 

 oxalates, sont éliminés. La masse est plus appétissante, et les animaux 

 en ingèrent une plus grande quantité. 



DISTRIBUTION DES ALIMENTS 



La fréquence des repas est subordonnée, dans l'espèce ovine, à 

 l'âge des animaux. En principe, d'après Sanson, les repas devraient 

 être aussi fréquents que possible. Mais, généralement, le nombre en 

 est limité, car la main d'œuvre fait souvent défaut et par suite du 

 dérangement que causent aux animaux des distributions trop fré- 

 quentes. D'autre part, il est nécessaire de laisser entre les repas un 

 temps suffisamment long pour que la digestion s'opère. 



En général, on donne aux adultes trois repas par jour, le matin, 

 à midi et le soir. Les jeunes devront recevoir de quatre à cinq repas, 

 et même davantage, au moment du sevrage. Entre temps, on procède 

 à la distribution de la boisson, qui consiste en eau pure ou blanchie 

 à la farine ou au son. 



Lorsque le cultivateur aura réglé le nombre de repas journaliers, il 

 devra procéder régulièrement, aux heures adoptées, à la distribution 

 des aliments. L'animal s'habitue rapidement à la régularité ; la faim 

 le tourmente très vite, dès qu'on met le moindre retard à le servir. 

 Or, tout ce qui trouble sa quiétude, tout ce qui l'oblige à des mouve- 

 ments désordonnés, est nuisible à la parfaite digestion et à la bonne 

 utilisation des aliments. On commencera par distribuer, le matin, les 

 fourrages les plus grossiers, paille, foin, pour continuer par des subs- 

 tances plus nutritives et plus appétissantes, racines et aliments con- 

 centrés. L'animal qui a faim, absorbe d'abord ce qu'on lui donne, 

 et même lorsqu'il est rassasié, il peut encore ingérer des aliments plus 

 concentrés, qui excitent son appétit. Il est aussi avantageux d'appor- 

 ter une certaine variété parmi les aliments, pour exciter l'appétit et 

 pour éviter la satiété. 



Précautions à prendre pour Ses substitutions 



Lorsqu'il s'agit de procéder à la substitution d'un aliment à un autre, 

 il faut agir par transitions ménagées, sous peine de provoquer le 

 dégoût chez l'animal ou de le faire maigrir. Un changement de régime, 



