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procédés chimiques ou dans l'eau chaude ; on la désigne sous le 

 nom de surge. 



Le suint lubréfie le brin de laine, l'assouplit et contribue ainsi à la 

 qualité de la laine. Les matières azotées, corne, poils, laine, sont 

 d'autant plus résistantes qu'elles sont plus humides ; en se dessé- 

 chant, elles deviennent cassantes et se désagrègent. Lorsqu'elles sont 

 imprégnées d'une substance fluide, peu volatile comme le suint, 

 elles sont plus souples, plus douces au toucher ; elles ont plus de 

 cohésion, de solidité et de brillant. 



Le suint est composé surtout de corps gras et de carbonate de potas- 

 sium, il renferme un peu d'acétates et de chlorures de potassium et 

 de calcium. Plus la matière grasse contient d'oléine, plus elle se 

 répand facilement et imprègne le brin de laine. Plus elle est solide, 

 riche en stéarine, moins la laine est imprégnée. Généralement, on ne 

 se préoccupe que de la sensation produite par le toucher du brin, et 

 non de la qualité du suint ; si le toucher est doux, le suint est riche 

 en oléine, la laine résistante ; un toucher onctueux est l'indice de 

 la présence de la margarine et d'une moyenne résistance de la laine ; 

 enfin, au toucher dur, correspond un suint riche en stéarine et une 

 laine peu résistante. 



Le brin, lui-même, a la forme d'un tube à parois minces, rempli 

 intérieurement de fines granulations colorées qui lui donnent sa cou- 

 leur. Il est revêtu extérieurement d'un épiderme écailleux formé par 

 des lamelles coniques s'emboîtant les unes dans les autres et qui don- 

 nent aux poils la propriété de se feutrer. 



L'éleveur doit s'attacher à produire une laine ayant les qualités 

 suivantes : la plus grande longueur possible, la plus grande finesse 

 possible, offrir le plus de nerf, de résistance, de douceur possibles. 



La longueur du brin de laine varie de 4 à 32 centimètres ; la laine 

 est courte lorsqu'elle mesure moins de 12 centimètres ; elle sert alors 

 à faire des laines cardées et des étoffes foulonnées ; on peut cepen- 

 dant l'utiliser au peignage avec certaines peigneuses perfectionnées. 



La jinesse est une qualité essentielle de la laine ; les étoffes de laine 

 fine sont plus légères, plus souples, plus belles, plus solides et plus 

 chaudes à la fois. Le fil est d'autant plus solide et, par suite, le tissu 

 qu'il forme est d'autant plus résistant, qu'il comprend un plus grand 

 nombre de brins. Le diamètre des brins se mesure au microscope ; 

 à cet effet, on tend sur une lame de verre, entre deux petites boules 

 de cire, un brin de laine et on en détermine le diamètre sous le 

 microscope. Sur le marché ou à la ferme, l'usage du micromètre est 

 impossible, on ne peut juger de la finesse de la laine que par compa- 

 raison ; en plaçant deux brins de laine sur un objet foncé, la man- 

 che d'un veston, par exemple, on peut reconnaître le plus fin. 



La laine fine a de 11 à 30 millièmes de millimètres de diamètre ; 

 les laines communes ont un diamètre de 30 à 40 millièmes ; au-des- 



