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Grâce à la monte en main, l'éleveur peut établir une véritable 

 généalogie, connaître la paternité des agneaux ; cette méthode est 

 exclusivement employée pour les troupeaux de race de choix, surtout 

 pour ceux qui sont destinés à la production des béliers. A Babraham, 

 chaque brebis couverte est marquée sur la croupe d'une tache d'une 

 couleur qui varie avec chaque bélier. On connaît ainsi, puisque les 

 brebis sont numérotées, l'origine exacte des produits. 



Pendant la saison de lutte, les béliers devront recevoir une nourri- 

 ture abondante et fortifiante, afin de les maintenir en bonne santé 

 sans les engraisser, car leur puissance génésique serait diminuée. 

 Chaque matin, ils recevront un peu de grains pour maintenir leur 

 ardeur et leur énergie ; on leur donnera de»l'avoine à discrétion, sans 

 toutefois dépasser deux litres par jour. Il est inutile et parfois dan- 

 gereux de recourir, pour les mâles comme pour les femelles, à cer- 

 tains aphrodisiaques plus ou moins empiriques. 



Les agnelles doivent être séparées du reste du troupeau pendant la 

 saison de lutte ; à la rigueur, lorsqu'elles sont peu nombreuses, on 

 peut les y laisser ; on aura soin alors de leur coudre à l'arrière un 

 tablier qui protège la vulve, mais qui peut aussi se déchirer ou se 

 déplacer. 



La Gestation 



Chez les brebis fécondées, les chaleurs cessent, la gestation com- 

 mence ; elles deviennent plus calmes, plus craintives, plus dociles 

 au pâturage, s'alourdissent ; leurs mouvements sont plus lents ; 

 l'éleveur doit porter toute son attention sur les soins et sur la nourri- 

 ture à donner aux mères, afin de conserver les femelles pleines en 

 bonne santé, d'assurer le développement normal du fœtus et d'éviter 

 les causes d'avortement, en un mot d'assurer la réussite du produit 

 de la conception. Tout ce qui pourrait troubler leur quiétude et leur 

 tranquillité sera soigneusement évité. Les béliers seront séparés du 

 troupeau et relégués dans un local spécial, car ils taquineraient les 

 brebis, les brutaliseraient, les frapperaient avec leur tête, usurpe- 

 raient leur nourriture. De même, le berger évitera la présence des 

 chiens agressifs ; les portes des bergeries seront munies de chasse- 

 roues ou d'appareils spéciaux qui éviteront aux brebis d'être pres- 

 sées contre les angles à la sortie ou à la rentrée. Elles seront condui- 

 tes avec lenteur, dans des pâturages situés à peu de distance de la 

 bergerie ; l'air et un exercice modéré leur seront favorables. La nour- 

 riture sera assez abondante et substantielle, afin que la mère puisse 

 nourrir son fœtus tout en se maintenant en bon état. Si les brebis 

 sont maigres, parcimonieusement alimentées, le fœtus se développe 

 mal ; les agneaux naissent chétifs, l'allaitement est peu abondant 

 et difficile. Par contre, si elles sont trop grasses, l'agnelage se fait 

 difficilement ; des cas de mort de brebis et de leurs agneaux peu- 



