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tr net ion des ferments. Les récipients seront nettoyés soigneusement 

 et l'on n'y versera le lait qu'au moment de s'en servir. Le lait sera 

 donné à une température d'environ 36 à 40 degrés, surtout au début 

 pour ne pas refroidir l'animal ; plus tard, lorsque l'agneau est déjà 

 vigoureux, cette précaution ne sera pas indispensable. Un agneau 

 consomme environ 0 lit. 70 par jour, en quatre tétées, au début de 

 l'allaitement et peut arriver progressivement jusqu'à deux litres. Pour 

 les sujets insuffisamment nourris, on complète s'il y a lieu la ration 

 par d'autres aliments. On a conseillé, dans un but d'économie, comme 

 pour les veaux, l'emploi de lait écrémé additionné de farine de lin, 

 de farines spéciales, de tourteaux ; mais rien ne saurait remplacer le 

 lait, surtout s'il s'agit d'élever des animaux de choix. 



L'allaitement à la bouteille est pratiqué par les bergers ; c'est ainsi 

 qu'ils élèvent leur mouton favori, qui, plus tard, les suivra partout 

 où ils iront, et les aidera dans la conduite du troupeau. Mais il est 

 long et assujettissant et ne saurait convenir dans les troupeaux impor- 

 tants, lorsque les animaux à nourrir ainsi sont nombreux. 



L'allaitement au baquet est surtout réservé pour les veaux. Pour les 

 agneaux, on peut recourir au biberon, dont il existe divers modèles : 

 l'auge biberon de Du tertre, le biberon Massonnat. On procédera 

 méthodiquement, les agneaux venat téter tout à tour par groupes. 



Sevrage 



L'allaitement doit durer un certain temps ; il faut éviter un sevrage 

 prématuré, car l'organisme n'est apte à digérer les végétaux qu'à 

 partir d'un certain âge. Or, le sevrage est généralement mal fait, 

 trop brusquement et trop tôt ; beaucoup de jeunes agneaux contrac- 

 tent la diarrhée ou athrepsie ; ils souffrent, restent chétifs, miséra- 

 bles, ventrus ; l'organisme est détérioré, et l'animal s'en ressent pen- 

 dant longtemps. Le moment du sevrage est indiqué, d'après M. San- 

 son, par l'apparition de la première molaire, qui se produit au com- 

 mencement du 5 e mois. Sevrer plus tôt est souvent un mauvais cal- 

 cul ; les mères bien nourries peuvent, tout en allaitant leur agneau, 

 se conserver en bon état. Mais prolonger l'allaitement outre mesure 

 peut être préjudiciable à la mère et à l'agneau. 



L'époque du sevrage varie avec les conditions économiques et la 

 destination du sujet. On peut ordinairement le commencer au bout 

 de quatre mois, lorsque les agneaux ont absorbé environ 100 litres 

 de lait, S'il s'agit de reproducteurs, on peut prolonger l'allaitement 

 jusqu'à l'âge de six mois ; les animaux allaités copieusement et assez 

 longtemps s'engraissent mieux plus tard. C'est là un des moyens 

 d'augmenter la précocité des animaux. 



Le sevrage doit être effectué graduellement pour que l'alimentation 

 soit toujours bien adaptée à l'organisme. Dans l'allaitement artificiel, 

 on diminuera peu à peu la quantité de lait et on substituera des ali- 



