— 318 — 



des boucles grandes, bien serrées, sont également l'indice d'une 

 toison bien fournie. 



L'éleveur, outre les présomptions qu'il pourra tirer de l'examen 

 attentif des individus, trouvera des éléments d'appréciation, en 

 consultant la généalogie de chacun d'eux et les renseignements 

 consignés à ce sujet sur le registre du troupeau. La valeur d'un 

 animal ne dépend pas seulement de sa conformation et de ses appa- 

 rences, mais aussi de l'hérédité. Lorsque chez les ancêtres et chez les 

 parents, certains caractères se retrouvent constamment, on peut 

 présumer qu'on les retrouvera chez les béliers qui en sont issus et 

 que ceux-ci les transmettront à leur descendance. Il faut donc tenir 

 compte de l'hérédité en général et de l'atavisme en particulier. 

 Lorsque le choix des jeunes béliers est fait, les efforts de l'éleveur 

 doivent tendre à développer chez eux le système musculaire, l'am- 

 pleur de poitrine et la vigueur. 



Les jeunes mâles seront séparés des femelles dès le sevrage et 

 maintenus dans un local propre, bien aéré, où ils puissent prendre 

 de l'exercice-. La vie en plein air, dans des paddocks, leur convien- 

 drait parfaitement. On ne pourrait les laisser avec les agnelles, 

 même si l'on prenait soin de les munir d'un tablier, car la protec- 

 tion de cet appareil est peu sûre et d'ailleurs les jeunes béliers 

 vivraient dans un état d'excitalion continuelle préjudiciable à leur 

 développement ; de plus on ne pourrait nourrir les béliers convena- 

 blement sans nourrir trop abondamment les agnelles. 



La nourriture doit être abondante afin que les béliers se dévelop- 

 pent rapidement sans cependant engraisser ; l'animal gras plaît 

 peut-être mieux à l'œil, mais l'excès d'embonpoint le rend lourd et 

 peu ardent. La nourriture se composera de fourrages secs ou verts, 

 suivant la saison, de regains et de racines en hiver, d'avoine, d'orge, 

 de féveroles, de pois toute l'année. Les fourrages verts seront fau- 

 chés et distribués vingt-quatre heures après dans des râteliers. Les 

 légumineuses seront coupées lorsqu'elles commenceront à fleurir ; 

 mais on coupera les vesees, les gesces et les pois quand les gousses 

 seront déjà formées. On distribuera d'abord les grains, puis les raci- 

 nes et en dernier lieu les foins. Les animaux ainsi nourris ont peu 

 de ventre, des muscles développés, une ligne dorsale droite et bien 

 soutenue. 



M. Sanson conseille de ne donner de l'avoine aux béliers qu'au 

 moment de la lutte, pour exciter leur ardeur, de la substituer un 

 mois auparavant à un aliment concentré tel que les féveroles, les 

 tourteaux ou les grains, en augmentant progressivement la quan- 

 tité, pour la diminuer ensuite de même, lorsque la saison de la lutte 

 est terminée. On peut ainsi arriver à faire ingérer à un bélier, 

 jusqu'à deux litres d'avoine par jour. Certains éleveurs conseillent 

 d'en donner un demi-litre par tête jusqu'à l'âge de cinq à six mois, 



