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de janvier et février, la vente des agneaux ayant lieu de novembre 

 à janvier suivant ; la seconde au mois de février, pour l'agnelage 

 de juillet et d'août, et la vente en mai et juin. 



L'allaitement de ces agneaux doit être ccpieux et dès le deuxième 

 ou troisième mois, on commence à leur distribuer un peu de nourri- 

 ture, son et avoine ou orge concassée, un peu de foin tendre ; on 

 augmente progressivement la ration de manière à opérer insensible- 

 ment le sevrage vers le quatrième mois. Puis on procède à l'engraisse- 

 ment proprement dit, vers le sixième ou septième mois. 

 L'alimentation abondante et nutritive est coûteuse, mais elle est 

 ( compensée par le développement plus rapide des agneaux, par leur 

 plus grande valeur au moment de la vente, et par l'amélioration de la 

 qualité du fumier produit qui assure des récoltes plus abondantes. 



L'engraissement, en effet, a pour but d'améliorer la qualité comes- 

 tible de la chair musculaire par l'adjonction d'une certaine quantité 

 de graisse qui, en s'infiltrant au travers des masses musculaires les 

 rend persillées, plus tendres, plus juteuses, d'une saveur plus agréa- 

 ble ; la viande grasse est généralement l'objet d'une plus-value sur 

 le marché. Les matières grasses contenues dans les aliments contri- 

 buent directement à la formation de la graisse, mais divers cas 

 peuvent se présenter. Si l'animal est à jeun, une partie de ces ma- 

 tières grasses subvient aux besoins de l'organisme ; l'excédent se 

 dépose sous forme de graisse. Si, au contraire, l'animal a déjà 

 absorbé sa ration d'entretien, toutes les matières grasses sont mises 

 en réserve. Les matières azotées et les hydrates de carbone peuvent 

 aussi contribuer à la formation de la graisse, mais après avoir subi 

 des transformations profondes dans le tube digestif ; les hydrates de 

 carbone favorisent la transformation en graisse de la protéine. 



M. Sanson a conseillé pour les agneaux quelques types de rations 

 que nous reproduisons ; les chiffres sont donnés peur 100 kgs de 

 matières alimentaires correspondant à 40 ou 48 kgs de matières 

 sèches ; les moutons devant les recevoir à discrétion : 



1° Relation nutritive 1/3.5 : 50 kgs de pulpes de betteraves mélan- 

 gées à 20 kgs de paille hachée, 20 kgs de féverolles et 10 kgs de tour- 

 teau de coton ; 



2° Relation nutritive 1/4 : 10 kgs de foin de pré, 72 kgs de betteraves 

 hachées en mélange avec 8 kgs de balles, 5 kgs de son de fro- 

 ment ; 



3° Relation nutritive 1/3.5 : 15 kgs de foin de pré, 80 kgs de marcs 

 de raisin, 5 kgs de tourteau de sésame. 



Il va sans dire que la composition des rations peut varier à l'infini 

 suivant les ressources alimentaires dont on dispose ; le cultivateur 

 utilisera autant que possible les produits de la ferme avant de recou- 

 rir aux aliments du commerce. 



