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l'appétit des animaux est excité, et le produit en laine n'est pas négli- 

 geable ; on aura soin, en cette saison avancée, de prendre des pré- 

 cautions contre le froid. Vers la fin de l'engraissement, lorsque l'ap- 

 pétit diminue et que la relation nutritive devient plus étroite, une 

 nouvelle tonte donne un coup de fouet. L'expérience scientifique a 

 mis en évidence l'influence de cette opération. Mais on a constaté au 

 début, que les pertes par les émonctoires naturels augmentaient et 

 n'étaient pas compensées par l'accroissement du poids ; ce résultat 

 n'est que momentané, la peau s'adapte rapidement aux nouvelles con- 

 ditions, et les pertes reviennent bientôt à ce qu'elles étaient aupara- 

 vant. La tonte a réellement des avantages ; la main d'œuvre qu'elle 

 nécessite est d'ailleurs faible. L'alimentation doit être abondante et 

 nutritive pour que l'opération soit achevée rapidement en 80 à 100 

 jours au maximum. Plus l'engraissement est rapide, plus il est avan- 

 tageux, car on économise' un certain nombre de rations d'entretien 

 improductives. A la fin de l'automne, on pourra commencer par faire 

 pâturer le troupeau sur les regains de prairies artificielles ; puis on 

 continuera à la bergerie où l'on utilisera les foins naturels et artifi- 

 ciels, les pulpes de sucrerie, les drèches, des racines et tubercules, 

 des grains, farines et tourteaux. Les aliments concentrés seront indis- 

 pensables pour annihiler les mauvais effets d'une nourriture trop 

 aqueuse. La relation nutritive, assez large au début, sera peu à peu 

 resserrée, en augmentant progressivement la proportion d'aliments 

 concentrés et en diminuant celle des aliments grossiers. Il importe, 

 en effet, d'établir le régime intensif progressivement. Au début de 

 l'engraissement, l'appareil digestif n'est pas encore entraîné par la 

 gymnastique fonctionnelle, il assimile mal les éléments nutritifs et 

 surtout les principes azotés ; on aurait donc tort de donner une ration 

 intensive à relation nutritive étroite. Au fur et à mesure des progrès 

 de la gymnastique fonctionnelle, lorsque les fonctions d'absorption 

 seront bien établies et que l'animal pourra assimiler tout ce qui lui 

 sera distribué, on resserrera la relation nutritive de la ration. 



La distribution des aliments se fera à des heures régulières ; l'ani- 

 mal y étant habitué souffre du retard ; or, toute souffrance nuit à 

 l'engraissement. Le nombre des repas sera de trois ordinairement ; 

 mais il pourra être augmenté et porté à quatre et même à cinq, afin 

 de faire ingérer à l'animal la plus grande quantité possible d'ali- 

 ments ; on aura soin de les espacer suffisamment pour permettre à la 

 digestion de s'opérer et à l'estomac de se reposer un peu. 



Le cultivateur veillera à ce que les repas soient variés, pour main- 

 tenir l'appétit et prévenir la satiété. La perte de l'appétit, qui chez 

 l'animal à l'engrais est inquiétante, peut être due à des causes diver- 

 ses. L'animal ne mange pas parce que son appareil digestif est 

 malade ou fatigué ; les muqueuses sont décolorées ; l'animal baille 

 fréquemment et rumine difficilement. On combat, dès le début, cet 



