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VARIÉTÉS 



Rapport p. 100 entre 



le poids de la to 

 avant la tonte 



son et celui du corps 



MALES 



FEMELLES 



Mérinos du châtillonnais . . . 



9 0/0 







8 6 o/o 



Dishley 



7.1 » 







5 » 



Southdown 



7 4» 







5 » 



M. Baron, professeur à l'Ecole vétérinaire d'Alfort, propose pour la 

 race mérinos, la formule suivante : 



3 



Poids de la toison q — %. l/P- 



On divise par 2 la racine cubique du carré du, poids du corps. Ordi- 

 nairement l'appréciation du poids se fait au coup d'œil ; cultivateurs 

 et acheteurs arrivent à un certain degré de précision. 



La Tonte 



Autrefois on se bornait à arracher la laine, lorsqu'elle était « mûre » ; 

 cette méthode est encore pratiquée en Irlande, dans les îles Orcades et 

 Férœ. 



Partout ailleurs, on sectionne la laine, opération désignée sous le 

 nom de tonte. La pratique de la tonte remonte fort loin. Elle était 

 usitée par les Gaulois dans nos pays ; car on a retrouvé dans leurs 

 sépultures des forces qui servaient à cette opération. 



On se sert de ciseaux, de forces, mais il faut des ouvriers expérimen- 

 tés qui coupent la laine régulièrement assez près du corps, sans 

 entailler la peau. L'usage de la tondeuse à peigne se généralise, le 

 travail est plus parfait, plus rapide, la laine est d'égale longueur. On 

 effectue la tonte sur table, l'animal ayant les pattes liées et le tondeur 

 se maintenant debout. Quelquefois, les bêtes sont maintenues sur le 

 sol, la tête entre les genoux de l'opérateur qui travaille baissé ; cette 

 position est très fatigante. 



Les tondeuses mécaniques ne sont usitées que dans quelques gran- 

 des exploitations ; lorsqu'on dispose d'une force motrice suffisante, 

 on peut tondre de 175 à 200 moutons par jour ; le travail est plus 

 économique, plus rapide, moins fatigant pour l'ouvrier ; les animaux 

 ne sont jamais blessés. Il n'est pas nécessaire d'avoir des tondeurs de 

 profession qui se font de plus en plus rares. Dans nombre de fermes, 

 on dispose actuellement de moteurs à pétrole à l'aide desquels il est 

 facile d'actionner une ou plusieurs tondeuses mécaniques. Les petits 

 cultivateurs pourraient s'entendre pour faire en commun l'acquisition 

 d'une tondeuse et de son moteur dont ils se serviraient à tour de rôle. 

 Ils pourraient aussi confier le soin d'exécuter la tonte de leurs ani- 



