ver aux bêtes à laine, à la sécheresse et à la chaleur de la saison 

 estivale pendant laquelle le sang de rate se manifeste fréquemment, 

 à une course trop précipitée pendant le milieu du jour. On conseillait 

 une saignée, un régime rafraîchissant, le pâturage dans les lieux 

 ombragés. 



Cependant, dans les régions où la maladie sévissait plus fréquem- 

 ment, on avait remarqué l'origine tellurique de la fièvre charbon- 

 neuse ; elle se manifestait surtout autour de certains endroits, véri- 

 tables foyers d'infection, connus sous les noms de « places maudites », 

 en Beauce, ou de « montagnes dangereuses », en Auvergne. 



Les travaux de Pasteur, de Ghamberland et Roux, en 1878, donnè- 

 rent l'explication de ces faits et établirent nettement l'origine de la 

 maladie charbonneuse. Ces savants reconnurent dans les places mau- 

 dites, la présence de spores du charbon ; les corps des animaux morts 

 de cette maladie, enfouis dans le sol, infectent la terre environnante ; 

 les vers de terre ramènent les spores à la surface dans des petits 

 cylindres de terre. Bientôt ces amas se désagrègent et la poussière se 

 répand sur les plantes voisines. Les moutons, en venant paître, absor- 

 bent avec les aliments, les spores desséchées du charbon ; mais il ne 

 suffit pas qu'il y ait ingestion, il faut qu'il y ait inoculation pour que 

 la maladie se déclare. Or, cette inoculation se fait par les plaies que 

 peuvent produire dans le tube digestif, des corps durs ou piquants : 

 feuilles desséchées de chardons ou barbes d'orge. Les fourrages de la 

 région peuvent être infectés. De même les chiens, en avalant des vis- 

 cères d'animaux morts du charbon, puis en rejetant les spores dans 

 leurs excréments, favorisent la dissémination de celles-ci. Rarement 

 l'infection se produit extérieurement par la peau ; elle peut cependant 

 avoir lieu par les forces qui servent à la tonte, par les morsures de 

 chiens ayant mangé de la viande d'animaux morts du charbon ; elle 

 se fait exceptionnellement par les piqûres de mouches ayant séjourné 

 sur les cadavres. On peut aussi supposer que les vers intestinaux, les 

 ascaris notamment, jouent un rôle important dans l'inoculation du 

 charbon. 



C'est à l'illustre Pasteur que l'on doit la méthode de vaccination qui 

 permet de conférer aux animaux, l'immunité contre le charbon. Il 

 démontra l'efficacité de la vaccination en 1881. Le vaccin ou virus 

 atténué qui est actuellement fourni par l'Institut Pasteur, est inoculé 

 dans la peau à la face interne de la cuisse, à deux reprises, à douze ou 

 quinze jours d'intervalle. L'immunité n'est acquise qu'une quinzaine 

 de jours après la seconde inoculation, et elle ne dure guère qu'un an. 

 Grâce à la généralisation de cette méthode, la mortalité causée par le 

 charbon s'est considérablement atténuée. Néanmoins, les pertes cau- 

 sées à l'agriculture atteignent encore annuellement une dizaine de 

 millions de francs. Il est, en outre, un certain nombre de mesures 

 sanitaires à prendre en cas de maladie. Les animaux atteints seront 



