Ueber die Spectra der Cometen. 



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Nachdem somit gezeigt war, dass die Cometen als der Sitz einer selbständigen Licht- 

 entwickelung angesehen werden mussten, so waren die zunächst entstehenden Fragen die 

 nach der Ursache dieses selbständigen Lichtes und nach den Substanzen, welche als Träger 

 desselben anzuseilen wären. Wenn nun für die Beantwortung der letzten Frage die Spectral- 

 analyse das einzige, und theoretisch genommen auch genügende Hilfsmittel bietet, so erfor- 

 dert dagegen die Erörterung der erstem ausserdem noch die Zuziehung anderer Hilfsquellen 

 der Physik, falls man hoffen soll über dieselbe Klarheit Zugewinnen. Es liegt nicht in meinem 

 gegenwärtigen Plane auf diesen Punkt näher einzugehen, noch die in dieser Beziehung ander- 

 weitig aufgestellten Theorieen auseinanderzusetzen; — nach den schönen Untersuchungen 

 ZöllnerV)aber, glaube ich unterliegt es kaum einem Zweifel, dass wir hier mit electrischen 

 Processen zu thun haben, da an die einzigen noch übrigen Ursachen einer Lichtentwickelung, 

 nämlich Verbrennung und chemische Processe im Allgemeinen, oder eine ursprüngliche 

 Strahlung, aus leicht ersichtlichen Gründen hier kaum gedacht werden kann. Es erscheint 

 diese Annahme um so wahrscheinlicher, als dadurch nicht nur die oben erwähnten, von 

 Bessel, Struve und Anderen gemachten Beobachtungen über die äusseren Erscheinungen 

 der Lichtentwickelung, wie es Zöllner nachweist, eine einfache und ungezwungene Er- 

 klärung finden, sondern auch weil gewisse Einzelheiten der Cometenspectra, wie wir sehen 

 werden, auf einen electrischen Ursprung des Cometenlichtes hinweisen. Betrachtet man 

 aber das Licht der Cometen als ein electrisches, so ist damit auch der Weg zur Beantwor- 

 tung der zweiten Frage angezeigt. Dieser Weg besteht in einer möglichst genauen Ver- 

 gleichung der Cometenspectra mit denjenigen der electrischen Entladung unter möglichst 

 verschiedenen Bedingungen ; in der Weise dürfte man hoffen können die Frage nicht nur 

 in ihrer Allgemeinheit, sondern auch in vielen ihrer Einzelheiten einmal beantwortet zu 

 sehen. Es ist bekannt, dass schon im Jahre 1868 Huggins 2 ) derartige Vergleiche an- 

 stellte, und für den damals untersuchten Cometen (II 1868) zu dem Resultate kam, dass die 

 Streifen des Comctenspectrums denjenigen des electrischen Funkens im ölbildenden Gase 

 sehr genau entsprachen, wonach also für diesen Cometen der Schluss berechtigt schien, 

 dass der Hauptbestandteil desselben irgend ein Kohlenwasserstoff sei. Es war natürlich, 

 dass diese Ansicht viele Anhänger finden musste, besonders wenn man die in den letzten 

 Jahren entdeckten, nahen Beziehungen der Cometen zu den Meteoriten und den Umstand, 

 dass in der Zusammensetzung der Letzteren selten Kohlenverbindungen fehlen 8 ) näher be- 

 rücksichtigt; — diese Ansicht aber, ohne detaillirte Untersuchung sofort auf alle anderen 

 Fälle als Ptegel übertragen zu wollen, wie es anfangs geschah, kann jedenfalls nicht als be- 



1) Zöllner: Uebor die Stabilität kosmischer 

 Massen und die physische Beschaffenheit der Cometen. 



Ber. d. Sachs. Ges. d. Wiss. 1871, p. 174. Ucber 

 die Natur der Cometen, Leipzig 1872, p. 75. — Betreffs 

 der geschichtlichen Ktitwiekolung dieser Ideen über die 



Natur der cometarischen Phänomene, siehe Zöllner: 

 Wissenschaftliche Abhandlungen, Bd. II. 2. Leipzig 1878. 



2) Phil. Trans. 18G8. p. 529. 



3) Vergl. W r i g h t. Sill. Journ. (3) Vol. IX. p. 294. 

 X. p. 44. 1875. 



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