Studien über die fossilen Reptilien Russlands. 



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merksam, welche in der Einfügung einer besonderern Art von Keilen Eg ertön 's besteht. 

 Diese Keile haben den Zweck, die Haltung des ungeheuren Kopfes zu unterstützen, ohne 

 übrigens die freie Bewegung vom 3-ten Wirbel an zu beeinträchtigen, denn nur von der hin- 

 tern, dem Schwänze zugewandten Fläche des 3-ten Wirbels an haben die Gelenkflächen die 

 Gestalt von Kugelabschnitten und dadurch wurden bei den ersten Halswirbeln die kleinsten 

 Bewegungen verhindert, welche den Schwanz- und Rückenwirbeln möglich waren, d. h. in 

 denjenigen Körpertheilen, welche eine grössere Biegsamkeit besitzen mussten, um durch ei- 

 gene Vibration grössere Bewegungen ausführen zu können. W. Buckland fügt hinzu, dass 

 wahrscheinlich eine jede Ichthyosaurusspecies ihre Eigenthümlichkeiten in den Einzelheiten 

 einer solchen Beschaffenheit der Halswirbel und der zuckerhutförmigen, subvertebralen Keile 

 Egertons zeigt und dass überdies eine jede solche Species variante noch Veränderungen un- 

 terworfen war, welche von dem Alter des Thieres abhingen. K. Owen sagt, der den Bewe- 

 gungen der kurzhalsigen Ichthyosauren höchst hinderliche Bau der Halswirbel hänge davon 

 ab, dass bei ihnen Atlas und Axis (d. h. 1-ter und 2-ter Halswirbel), höchst seltene Aus- 

 nahmen abgerechnet, fest miteinander verbunden waren, indem ihre Gelenkflächen einander 

 entsprechende Erhöhungen und Vertiefungen hatten, welche eine Drehung um einander 

 nicht zuliessen. Ausserdem waren diese Wirbel noch durch einen besonderen kleinen Kno- 

 chen unter sich befestigt, welcher auch bei einigen, noch jetzt existirenden Eidechsen, nur 

 in veränderter Gestalt vorkommt. Dieses Knöchelchen bildet bei den Ichthyosauren zwei 

 unter stumpfen Winkel an einander stossende Flächen, die Wirbel aber haben an ihrer un- 

 tern Fläche eine dreieckige Vertiefung, in welche der besagte Knochen keilförmig eindringt, 

 so dass seine obere Fläche zur Hälfte an den Atlas stösst, zur andern Hälfte aber sich an 

 die Axis anlegt. Die äussere, untere Fläche dieses Knochens hat in der Mitte eine beulen- 

 artige Erhöhung. Einige der Wirbel, die den beiden ersten folgen, haben vollständig flache 

 Gelenkflächen und liegen fest aneinander ohne bedeutende intervertébrale Zwischenräume. 

 Die Körper aller Wirbel haben an der obern Seite eine Vertiefung, zur Aufnahme des Rü- 

 ckenmarks, welches von oben durch die Bogen der Dornfortsätze gedeckt wird. Der bo- 

 genförmige Theil der Dornfortsätze ist, wie schon W. Conybeare erklärt hat, mit dem 

 Wirbelkörper links und rechts durch etwas rauhe Oberflächen verbunden. Diese Flächen 

 gehen an beiden Seiten des Markkanals den ganzen Wirbel entlang. Die Verbindung der bo- 

 genförmigen Wirbeltheile mit den Wirbelkörpern muss eine sehr schwache gewesen sein, da 

 dieser bogenförmige Theil sehr selten erhalten bleibt. Der Bogen erhebt sich als seitlich zu- 

 sammengedrückter Dornfortsatz (processus spinosus, apoptMse épineuse), welcher beim Be- 

 ginn des Rückens fast die Höhe des Wirbelkörpers hat. Diese Fortsätze stelm bei allen Spe- 

 cies der Ichthyosauren mehr oder weniger schräg und sind fast ebenso breit, wie lang, und 

 bilden an diesem Theile des Rückens einen fast ununterbrochenen Kamm. Auf solche Weise 

 stützen sich die Wirbelbogen mit der Basis auf die hintere Seite der Wirbel, über welchen 

 sie sich erheben und ein jeder dieser Dornfortsätze hat vorn eine beulenartige (horizontale) 

 Erhöhung, welche unter den vorhergehenden Dornfortsatz greift; eine solche Anordnung 



