Studien über die fossilen Reptilien Russlands. 



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Bei der Restauration neu entdeckter fossiler Thiere sündigen manche Naturforscher 

 vielleicht in der Beziehung, dass sie dieselbe auf Grundlage unvollständiger Data ausführen 

 und hei der Feststellung der Species irren, in dem sie die vom Alter und unvermeidlich 

 auch vom Geschlechte des Individuums abhängigen Verschiedenheiten mit Kennzeichen der 

 Species verwechseln. Das ist umsomehr der Fall, da die Ichthyosauren, wie es scheint, keine 

 Ausnahme von der allgemeinen Art der Eidechsen bildeten, ihre äussere Gestalt, so wie das 

 Skelet selbst während der ganzen Periode ihres Wachsthums und der Mannbarkeit, welche 

 vielleicht sehr lange dauerte Veränderungen unterlagen, wie alle eidechsenartigen Thiere. 



Nach Betrachtung des Ichthyosaurus in allen seinen Theilen kommt man zu der Fol- 

 gerung, dass diese Thiere bei einer grossen Ähnlichkeit mit den Crocodilen, dennoch in 

 allen ihren Species solche positive Unterschiede darbieten, dass man in ihnen unmöglich 

 eine blosse Übergangsstufe der Eidechsen, die vor ihnen gelebt haben zu den nach ihnen 

 aufgetretenen sehen kann. Sie bieten genügende Beweise dafür, dass sie eine begrenzte Exis- 

 tenzperiode gehabt haben und unumstössliche Beweise dafür, dass sie als eine besondere 

 Thiergattung annerkanut werden müssen. 



Man hält die Ichthyosauren vorzugsweise für Thiere der Liasperiode, obgleich einige 

 Überreste derselben im mittlem und obern Jura und sogar in den untern Schichten der 

 Kreideformation gefunden werden. Bis jetzt jedoch war vorzugsweise nur Europa der Fund- 

 ort derselben. 



Das Skelet der Ichthyosauren, welches viele Eigenthümlichkeiten bietet, unterscheidet 

 sich noch durch eine von der knorpligen Beschaffenheit bedingte bedeutende Elasticität sei- 

 ner Knochenmasse und vorzugsweise durch die Festigkeit seiner Kieferknochen. 



Im Allgemeinen war die Gestalt dieser Thiere fischartig ohne einen äusserlich zu 

 unterscheidenden Hals, mit Schwimmfüssen und mit mehren nicht von einander geschiedenen 

 Fingerknochenreihen. 



Der Ichthyosaurus ist eine Eidechse, welche den besondern Charakter einer Verbindung 

 von Fisch, Wall und Schnabeltier (ornitliorliynclms) darbietet, Dieses Thier, zu schnellen 

 Transmigrationen im Meere befähigt, war mit der Wirbelsäule eines Fisches, deren Mecha- 

 nismus selbst ihm eine grössere Kraft beim Schwimmen verlieh, als die ist, welche durch 

 die Gestalt der Wirbel der Eidechsen und Crocodile wie gross sie auch sein mag, bedingt 

 ist, versehen. In den Flossen wie beim Walle, in der Gestalt der Brustknochen, wie beim 

 Schnabelthiere kann man nicht umhin, eine Adaptation zum bequemern Auf- und Nieder- 

 steigen der Ichthyosauren im Meere zu erkennen. 



Die Ichthyosauren hatten kein Kreuzbein (os sacrum) und kein Brustbein, sondern ein 

 Schlüsselbein und ein Episternum. Ihre vordem Rippen waren am obern Ende gespalten 

 (2-köpfig); der Kopf war in seinem vollen Bestände dem Kopfe der eidechsenartigen Thiere 

 ähnlich, hatte nur kleine, von einander getrennte Nasenlöcher, welche unmittelbar vor den 

 Augenhöhlen lagen, von denselben nur durch die obern Enden der Interinaxillar-(Zwischen- 

 kiefer-)Knochen getrennt, während dieselben bei den Crocodilen am vordem Rande der Ba- 



