Studien übee die fossilen Reptilien Russlands. 



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Die Knochen der Hinterflossen sind bei vielen Species sehr klein. Da jedoch die Kreuz- 

 wirbel bei allen Species der Ichthyosauren ohne Ausnahme zu den grössten Wirbeln gehören 

 und die Schwanzwirbel sich in der ganzen Länge des Schwanzes bis an sein Ende befinden, 

 so beweist das, dass der Schwanz der Ichthyosauren sehr stark war und dem Thiere als 

 hauptsächlichstes Werkzeug der Fortbewegung diente. Daher treten wir R. Owen 's Mei- 

 nung bei, dass die Ichthyosauren eine Schwanzflosse haben konnten, welche aus einer 

 oberflächlichen bis an den Wirbel der Schwanzbiegung oder Verrenkung reichenden Mus- 

 keldecke bestand. Diese Verrenkung aber mochte in der That erst nach der Einbettung des 

 Thieres bei der Verwesung der verbindenden Bänder an dieser Stelle entstanden sein. Die 

 Wahrscheinlichkeit dieser Annahme erhellt daraus, dass eine solche verticale Schwanzflosse 

 einem so riesigen und gefrässigen Raubthiere bei seinem kurzen und unbeweglichen Halse 

 zu einem raschen und kräftigen Hinstoss in horizontaler Richtung auf eine Beute unum- 

 gänglich nöthig war. 



Eine solche grosse, ebenfalls knochenlose, doch horizontale Schwimmflosse sehen wir 

 am Schwänzende der Wallfische und diese macht es ihnen möglich, den Kopf zum Ath ein- 

 holen über die Wasserfläche hiriauszustrecken. Indess ist an den Skeleten und zwar nicht 

 bei allen Species, die Existenz dieser Flosse nur durch die comprimirte Gestalt des letzten 

 Schwanzwirbels angedeutet, so dass bei der Untersuchung der Fossilien die Existenz einer 

 solchen Flosse nur aus der Form einiger weniger Wirbel gemuthmasst werden kann. Eben- 

 so, wie die Wale, mussten auch die Ichthyosauren, die ebenfalls durch Lungen athmeten 

 und dabei einen kurzen, unbeweglichen Hals hatten, den Kopf von Zeit zu Zeit an die 

 Oberfläche des Wassers emporstrecken und obgleich ihnen auch diese Bewegung mit Hilfe 

 der Hinterflossen ermöglicht wurde, so waren doch z.B. bei den dem Ichthyosaurus commu- 

 nis näher verwandten Arten dieselben sehr klein und standen zu dem riesigen Rumpfe in 

 keinem Verhältniss, so dass diesen Ichthyosauren eine breitere Schwanzflosse nothwendig 

 gewesen sein dürfte, während bei den dem Ichthyosaurus platyodon näher stehenden Arten 

 die Schwanzflosse wahrscheinlich länger war. Damit stimmt auch das überein, dass bei der 

 Species Ichth. communis vorzugsweise die Schwanzwirbelverrenkung mehr oder weniger be- 

 merkt wird, was seinerseits wieder noch mehr die Annahme einer wahrscheinlichen Verschie- 

 denheit zweier Hauptarten dieser Thiere, d.h. eine mit langer, die andere mit breiter Flosse , 

 aufdrängt. Die äussere Hülle der Ichthyosauren war, so viel jetzt bekannt ist, weder mit 

 festen Hornplatten , noch mit harten Knochenschildern bedeckt. Den am besten erhaltenen 

 Ueberrest einer solchen Hülle stellt die Flosse auf Taf. 9, Fig. 12 dar. 



M. S. Char ring Pearce (vergl. anat. and mag. nat. liist. janv. 1846. Bibl. univ. 

 1846. Arch. Tom. I, p. 232) bemerkt, dass in einem Ichthyosaurus ein kleines Thier der- 

 selben Art gefunden wurde und schliesst daraus, dass die Ichthyosauren lebende Jungen 

 zur Welt brachten, vivipares waren. Obgleich mehr den höher organisirten Thieren zukommt, 

 lebende Jungen zu gebären, und die Ichthyosauren als sehr gefrässige Thiere, die dabei, 

 wie erwähnt, einen weiten Rachen hatten, auch kleinere Thiere ihrer Art leicht heil ver- 



