Etudes sur les éponges de la Mer Blanche. 



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calcaire; l'orsqu'au contraire les contours disparaissent peu à peu et que les spicules 

 peuvent à peine être aperçues on doit en conclure qu'elles sont siliceuses. Voici main- 

 tenant des mesures relatives à l'éponge 1 ): 



Longueur totale de l'éponge 0,5 mm. — 1,3 mm. 



Diamètre de la tête d'un individu adulte 0,1012 mm. — 0,18 mm. 



» » » d'un jeune individu 0,0588 mm. 



Largeur moyenne du pédoncule 0,018 — 0,02'" 



Longueur des grandes spicules de la tête 0,01175 — 0,05875 



Leur largeur (quelquefois immesurable) 0,00047 — 0,00117 



Longueur des petites spicules 0,00964'"— 0,01605"' 2 ). 



Nous avons maintenant à examiner, si cet organisme, vu son extrême petitesse, peut 

 être considéré comme une forme entièrement développée ou bien s'il n'est rien autre qu'un 

 stade de développement d'une autre éponge, — qu'un embryon. Mes recherches m'ont 

 suggéré les conclusions suivantes: la taille de l'éponge ne peut en aucune manière servir 

 à la faire considérer comme un embryon , car les Calcispongiaires en général sont très pe- 

 tites et souvent ne dépassent point la grandeur de Wagnerella ; c'est ainsi que Ascetta pri- 

 mordialis Haeck. n'a souvent que la grandeur d'un y, millimètre 3 ). Si nous prenons en 

 considération la simplicité de l'organisation des éponges en général nous verrons tout de 

 suite que la forme assez compliquée et différenciée de "Wagnerella ne se rapporte aucune- 

 ment à l'idée d'un embryon. Nous voyons en effet que le corps de l'éponge se divise en 

 trois parties distinctes et qu'elle a deux espèces de spicules, se distinguant aussi bien par 

 leur forme que par leur disposition. Une pareille complication de structure et d'organisa- 

 tion ne saurait en aucune manière être compatible avec l'idée d'un embryon d'éponge, que 

 nous nous attendons à voir plus simple encore qu'une éponge adulte. Ensuite, lorsqu'on fait 

 attention à la figure 2 h de la pl. II qui représente la forme d'un jeune individu de Wag - 

 nerella on voit que cette tête qui plus tard se développe sous forme de boule n'est dans 

 l'origine qu'un simple cylindre qui se renfle peu à peu; une fois que le renflement, en s'ar- 

 rondissant toujours, acquiert la forme de boule, il est évident que le procédé morphologique 

 a atteint son but, et que cette forme qui nous présente la forme de l'organisme adulte ne 

 changera plus, car il serait absurde de supposer que la tête après s'être peu à peu trans- 

 formée en boule redevienne ensuite un cylindre ou quelque autre forme. 



Enfin il faut prendre en considération encore le fait que j'ai trouvé environ 6 spéci- 

 mens de l'éponge en question dans trois différents lieux, entre autre 2 jeunes individus 

 plus au moins dépourvus de tête ronde: il serait donc inadmissible que le hazard ne m'eut 



1) en millimètres. 



2) Le dernier nombre se rapporte à la tête. 



3) E. Hacckel. Monographie der Kalkscliwämme, 

 Bd. II p. 19. 



