Etudes sur les éponges de la Mer Blanche. 



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je désignerai sous le nom d'Esperia stolonifera (Pl. I fig. 13 — 14, pl. III, fig. 4, 5, 12 — 

 18, 23—29). 



Cette intéressante éponge atteint rarement une grande dimmension; elle ne dépasse 

 pas ordinairement en diamètre 8, 10 ou 15 millimètres (pl. I, fig. 13). Mais quelquefois 

 l'éponge atteint une dimmension de 1% Ctm. et plus et il m'est arrivé même de rencontrer 

 une énorme colonie de forme irrégulière, mesurant près de 10 cent, de longueur (pl. I, 

 fig. 14) fixée à un hydroïde {Hydrallmania falcata) qu'elle avait enveloppé en croissant; la 

 fig. 14 de la pl. I représente seulement une partie de cette colonie. On ne peut mettre en 

 doute que cette colonie soit composée d'un assez grand nombre d'individus qui se sont joints 

 en croissant ; on peut s'en convaincre en constatant qu'à presque chaque grand osculum cor- 

 respond une portion de la colonie sous forme d'une élévation conique; au sommet de la co- 

 lonie les individus deviennent de plus en plus petits et en même temps leur lien s'amoindrit 

 de plus en plus en faisant ressortir par là l'indépendance de chaque individu. La liaison 

 s'est opérée sans doute par suite de ce que la surface de l'hydroïde sur lequel étaient fixés 

 les embryons d'éponge devenant trops petite à mesure qu'ils acquéraient du développement 

 ces embryons se trouvèrent de plus en plus pressés et finirent enfin par se confondre en 

 une seule colonie. En ce cas il est clair qu'il ne pouvait pas y avoir de racines ou filaments 

 latéraux. 



Mais je le repète, à de rares exceptions près cette éponge affecte la forme de tout 

 petits coussinets plus ou moins réguliers, quelquefois parfaitement ronds, quelquefois al- 

 longés, avec des ramifications en forme de racines qui de la périphérie du corps s'étendent 

 dans tous les sens (pl. I, fig. 13). 



C'est le plus fréquemment sous cette forme que l'éponge se rencontre fixée à différents 

 objets marins et le plus souvent à des algues rouges (Phyllopliora interrupta, Velesseria si- 

 nuosa et autres), quelquefois à une Ascidie très commune dans la mer Blanche — la jolie 

 Cyntliia ecJdnata, plus rarement enfin on peut rencontrer notre éponge recouvrant les 

 branches d'un Bryozoaire ou d'un Hydroïde. On peut presque toujours remarquer au milieu 

 une assez grande ouverture ronde ou oscule au fond de laquelle apparaissent beaucoup de 

 petits pores qui représentent les embouchures d'une quantité de petits canaux aboutissant 

 à un plus grand canal central. L'orifice de l'osculum a environ 1 ou lV 2 mm de dia- 

 mètre. Toute la surface du corps est parsemée de pores, petits, mais cependant fort bien 

 visibles à l'oeil (pl. III, fig. 23) qui conduisent à l'intérieur de l'éponge, où, après avoir 

 formé tout un système de ramification, ils vont s'ouvrir dans le canal principal. Ces pores 

 sont disposés assez régulièrement et sont de proportions et de formes très variées, en com- 

 mençant par de tout petits points d'une forme ronde régulière (pl. III, fig. 23) et en finis- 

 sant par des enfoncements très visibles de forme tout-à-fait irrégulière et à bords inégaux. 

 Ces derniers pores se rencontrent particulièrement dans les exemplaires plus âgés. 



Extérieurement l'éponge est hérissée de spicules, s'élevant verticalement à la surface 

 et ressortant en faisceaux de 5 ou 6 entre les pores (pl. III, fig. 23) et particulièrement 



