Etudes sur les éponges de la Mek Blanche. 



31 



nettement au milieu de cette masse (fig. 10«) un anneau plus clair (fig. 10 6), formant très- 

 probablement l'extrémité inférieure de l'osculum et conduisant directement à l'intérieur du 

 corps. Sous une augmentation même assez faible, cet anneau tranche fortement sur le tissu 

 qui l'entoure; il apparaît légèrement strié de cercles concentriques qui n'ont pas partout la 

 même netteté; là, où il est encore recouvert de plusieurs couches de syncytium, il est évi- 

 dent que les cercles ne peuvent plus être aussi distincts. Outre ces stries, mais moins net- 

 tes et moins marquées, on voit quelquefois des stries radiaires qui, sous la forme d'un fais- 

 ceau de lignes assez confuses, partent en partie de l'intérieur du cercle, en partie delà pé- 

 riphérie. Si on admet que cet anneau translucide, strié et concentrique, soit quelque chose 

 dans le genre d'un muscle sphyncter, il peut bien se faire que ces stries radiaires soient le ré- 

 sultat de fibres musculaires allant de l'anneau le long des parois de l'osculum, et servant, 

 non pas à le rendre plus étroit, mais à le raccourcir. Le manque de netteté pourtant nous 

 réduit à supposer que les lignes radiaires peuvent aussi n'être autre chose que le résultat 

 de la contraction de l'osculum ou de ses plis. Il en est tout autrement de l'anneau; il est si 

 visible, il se distingue si bien par sa transparence, ses stries, son absence de granules, que 

 pour moi, du moins, sa qualité de sphyncter composé de fibres musculaires peu développées, 

 ne peut être révoquée en doute. Ma conviction est fondée surtout sur la fig. 11 de la pl. II 

 qui ne représente rien autre chose qu'un morceau de l'anneau dont nous nous occupons, 

 dans une de ses parties les plus distinctes, fortement grossie, et nullement recouverte de 

 syncytium. 



Ce fragment d'anneau a été dessiné par moi avec tout le soin, toute l'impartialité dont 

 je suis capable. A l'intérieur comme à l'extérieur de l'anneau on aperçoit le tissu de 

 l'éponge formé de syncytium avec des cellules différentes de forme et de volume et granu- 

 leux. L'anneau lui-même n'est pas granuleux et se distingue nettement du syncytium envi- 

 ronnant; grossi comme il l'est maintenant, il apparaît clairement fibreux. Quelquefois on 

 peut suivre sur une assez grande étendue une fibre séparée dont les deux contours 

 ressortent nettement; mais le plus souvent les fibres, appuyées les unes aux autres, sont si 

 déliées, si ténues, qu'il est impossible de les distinguer et de définir leurs limites. Dans 

 l'anneau, presque totalement non granuleux, on remarque de temps en temps des granules 

 dispersées en faible quantité et qui lui sont sans aucun doute tout-à-fait étrangères. Certai- 

 nement, pour mieux se convaincre, il aurait fallu effiler l'anneau, après avoir agi avec des 

 réactifs pour obtenir les fibres séparées; mais la petitesse du sujet d'un côté, la difficulté 

 de replacer l'osculum dans la position qui ne m'avait réussi qu'une fois et tout-à-fait par 

 hazard d'un autre côté, ne m'ont pas permis de faire cette expérience. Du reste, la figure 

 1 1 dessinée d'après nature avec le plus grand soin pour rendre avec justesse le tableau que 

 j'avais sous les yeux, ne laisse aucun doute quant à la présence des fibres, Une fois prouvé 

 que les fibres existent, et se trouvent dans un osculum très contractile, il est impossible de 

 ne pas reconnaître que ces fibres sont musculaires et que, par conséquent, la Halisarca 

 F. Schultm possède un système musculaire. La présence de fibres dans la famille Suberiti- 



