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Quelle fonction doit on assigner à ces petits corps à forme de bouteille; quel rôle 

 Jouent-ils? Pour moi, il me paraît certain qu'à cause de leur grande ressemblance avec des 

 corps analogues qui se trouvent dans les vers, on ne peut leur attribuer aucune autre fonction 

 que celle d'organes sécréteurs. Une semblable explication ne renferme en elle rien d'invrais- 

 semblable, et n'est contraire à aucun fait établi; loin de là, leur situation à la surface même 

 du corps qui se trouve être très visqueuse, leur forme enfin, tout laisse à supposer que 

 nous avons affaire à des glandes unicellulaires; la glande serait alors le petit corps lui-même 

 tandis que le fil ou col qui vient s'unir à la membrane superficielle (pl. II, fig. 9 a) servi- 

 rait de conduit évacuateur. 



Que je n'aie pas vu de canal dans le fil ou col, ni d'ouverture correspondante dans la 

 membrane extérieure, cela s'explique facilement par leur extrême petitesse, peut-être aussi 

 à cause de la contractilité des éléments qui leur permetterait d'effacer le canal ainsi que 

 l'ouverture, puis enfin par l'absence de réactif et mon inexpérience. 



Enfin si on refuse d'admettre comme glandes ces corpuscules, d'un côté on se demande 

 le rôle qu'ils peuvent jouer et quelle est leur fonction, et de l'autre côté, comment expli- 

 quer le suintement visqueux de l'éponge, et par quoi serait-il sécrété? Ainsi, d'un côté voici 

 des corpuscules rappelant excessivement les glandes, et d'un autre côté nous avons à trou- 

 ver des glandes qui expliqueraient la présence d'une matière visqueuse à la surface de 

 l'éponge; il est clair que la logique des faits veut que nous considérions les corpuscules en 

 question comme étant les glandes cherchées. 



Mais à cause d'une grande ressemblance, tant dans leur rapport à la lumière trans- 

 cendante, que dans leur structure entre les corpuscules à forme de bouteille et les cellules 

 du syncytium,il n'est pas douteux que les premiers se soient formés des seconds et que ces 

 cellules à gros nucléus qui étaient prés de la surface aient reçu par voie de différenciation 

 une fonction particulière à laquelle se rattache une particularité dans la conformation. 

 Ainsi, outre le système musculaire, je puis constater dans la Halisarca Sclmltzii l'existence 

 d'un autre système d'organes, d'un système cVorganes sécréteurs ou système glandulaire. 



Cependant à cause de la grande contractilité et de la grande sensibilité de l'éponge 

 et particulièrement de l'osculum, je me permettrai de faire encore la supposition purement 

 hypothétique que voici: Dans les êtres placés en bas de l'échelle animale, les sensations ne 

 sont pas partagées en catégories si tranchées que dans les animaux supérieurs; ainsi les sens 

 de l'ouïe et du toucher ne font pas éprouver deux sensations bien différentes l'une de 

 l'autre, non plus que la lumière et la chaleur ne produisent deux impressions bien distinc- 

 tes; donc le même organe peut servir à deux ou plusieurs fonctions séparées. En outre, dans 

 les organismes aussi inférieurs que les éponges, tout le protoplasme des tissus doit 

 être susceptible de percevoir des sensations; mais il est évident que la couche éxtérieure 

 de l'éponge doit être plus particulièrement atteinte par les causes du dehors et qu'alors 

 chaque modification extérieure doit produire une certaine sensation. Effectivement lorsqu'on 

 retire la Halisarca F. Sclmltzii de l'eau, sa surface suinte plus abondamment la viscosité qui 



