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ancêtres ont acquis des princês de la maifon d'Au- 

 triche, comme rois de Bohème^ La ville de Drefde 

 iituée fur l'Elbe , eft le lieu de fa réfidence ordinaire-. 



La branche cadette de la maifon Palatine ou de 

 Bavière , nommée communément dans l'Empire 

 ■Guillelmine , ne pofiède l'électorat que depuis l'an 

 1623 , après que Frédéric électeur Palatin , eut ac- 

 cepté en 1619 la couronne de Bohème, Cette mai- 

 fon eft inconteftablement l'une des plus anciennes 

 de l'Empire. Et feu M. l'abbé du Bos , dans le mani- 

 fefte qu'il fit paroître au commencement de la guer- 

 re d'Efpagne , en faveur Ô£ fous le nom de Maximi- 

 îien Emanuel , va jufqu'à dire : « qu'on trouveroit 

 >t dans l'hiftoire que la maifon de Bavière étoit dé- 

 ?> jà une des plus illuftres d'Allemagne , quand celle 

 h d'Habsbourg n'étoit pas encore fort célèbre ». Cet- 

 te illuftre maifon , branche de la Palatine 5 étoit très- 

 connue vers le milieu de l'onzième fiecle , lorfqu'O- 

 thon , comte de Schyren & de Vitteffpach , fut fait 

 comte Palatin de Bavière. Le bas Palatinat lui vint 

 enfuite. Il ne faut pas croire cependant qu'Othon 

 de Schyren ne remonte point à des teins beau- 

 coup plus éloignés. Les hiftoriens de Bavière ont 

 développé toute la dignité & l'iiluftration de cette 

 maifon par la généalogie qu'ils en ont publiée : l'on 

 y voit qu'elle a produit des rois , auffi bien que des 

 empereurs ; & c'eft de Louis de Bavière , élevé à 

 la dignité impériale en 13 14, Ôi mort en 1347, 

 que delcend la branche des ducs de Bavière. Quoi- 

 qu'elle ne .poflede la dignité électorale que depuis 

 1623 , cette dignité lui fut confirmée avec le haut- 

 Palatinat, au traité de Weftphalie en 1648 : cepen- 

 dant elle étoit ou devoit être électorale long - tems 

 auparavant , cette illuftre dignité appartenant alter- 

 nativement à la branche Rodolphine , qui eft l'aî- 

 née , & à la Guillelmine qui efl la féconde : telle étoit 

 la convention faite à Pavie entre l'empereur Louis 

 de Bavière , & Adolphe fils de Rodolphe & frère de 

 Louis. Mais Charles IV. ennemi déclaré de Louis de 

 Bavière , dont il fut quelques années le compétiteur 

 avant que d'en être le fucceffeur , priva par la bulle 

 d'or la branche de Bavière de l'électorat , pour l'at- 

 tribuer à la feule branche Palatine ; & par -là il ôta 

 l'alternative. Le traité de \Veftphalie n'a pas laiffé 

 de confirmer la maifon de Bavière dans l'électorat : 

 quoiqu'on y rendît cette dignité à la maifon Palati- 

 ne , il y a cependant une difficulté qui n'eft pas en- 

 core entièrement terminée. Pendant la vacance du 

 fiége impérial , l 'électeur Palatin étoit vicaire de 

 l'Empire dans les principautés qui fuivent le droit 

 de Soiiabe & de Franconie ; celui de Bavière com- 

 me fubrogé aux droits du Palatin , prétendit auffi. 

 être vicaire de l'Empire : mais il y a eu de nos jours 

 quelque forte de convention entre les deux électeurs, 

 en attendant une réfolution définitive. 



Ces deux branches ont produit de grands hom- 

 mes , foit dans plufieurs rois de Suéde , foit en quel- 

 ques électeurs de la branche Rodolphine , qui a été 

 revêtue de l'électorat Palatin ; foit dans la branche 

 Guillelmine , qui a donné le célèbre Louis de Baviè- 

 re , qui a foûtenu avec tant de courage la dignité im- 

 périale contre tous fes ennemis. Et de nos jours nous 

 avons eu ce prince fi refpectable , Maximilien Ema- 

 nuel , qui s'eft diftingué par fon inviolable fidélité 

 pour la France. L'empereur Léopold dont il étoit 

 gendre, le regrettoit, & ne pou voit oublier qu'il 

 avoit facrifié dans les guerres de Hongrie plus de 

 trente millions de florins de l'Empire , que l'électeur 

 Ferdinand Marie fon pere avoit amaffés dans les 

 neutralités qu'il fut conferver dans toutes les guerres 

 de fon tems. Léopold pour le détacher des intérêts 

 de Louis XIV. & de Philippe V. lui offrit le royaume 

 des deux Siciles (c'eft ce que j'appris étant à fa cour); 

 mais ce fut inutilement , Maximilien ne çonnoiflbit 



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qu'un parti, c'etoit celui de l'honneur; il ri'étoiî point 

 capable de manquer ainfi à des engagemens pris avec 

 autant de réflexions. A peine Léopold fut mort * 

 que l'empereur Jofeph fon plus cruel ennemi , lé 

 mit au ban de l'Empire dans le confeil aulique , con- 

 tre toutes les lois impériales. Les Etats - Généraux 

 de Hollande , toujours remplis d'équité & d'eftime 

 pour un fi grand prince , le firent aftûrer que jamais 

 la paix ne fe feroit qu'il ne fut entièrement rétabli * 

 & je fus chargé de lui en porter la parole. Ce qui fut 

 effectué en 17 14. 



Malgré l'ancienneté & l'iiluftration de la maifon 

 de Brandebourg , qui date dès le jx. fiecle , elle n'eft 

 parvenue au point de grandeur où nous la voyons 

 aujourd'hui , que pat degré & peu à peu. Outre la 

 dignité électorale qui eft entrée dans cette maifon 

 ên 1417 , avec la Marche , c'eft-à-dire avec le mar- 

 quifat de Brandebourg , elle polfede de plus grands 

 domaines qu'aucun autre prince de l'Empire ; fa- 

 Voir la Pruffe , érigée en royaume l'année 1701 ; 

 le duché de Cleves ; les principautés de Magde- 

 bourg , d'Alberftad , & de Minden , avec les comtés 

 de Ravenfperg & de ta Marck ; & en dernier lieu le 

 comté d'Embden , & le duché de Siléfie , à l'excep- 

 tion de quelques petits cantons. 



La juftice ëft rendue dans fés états , fuivant leâ 

 diverfes coutumes de chaque province , &t les ap- 

 pellations en font relevées au confeil fouverain de 

 l'électeur, dont on ne fauroit appeller ni au confeil 

 aulique , ni à la chambre impériale. La fituation des 

 divers états de ce prince , en rend les provinces fi 

 éloignées les unes des autres , qu'il eft obligé à d'ex- 

 trêmes ménagemens dans les alliances & les traités 

 qu'il fait avec les différentes puiffances. L'électeur 

 eft de la religion P. R. cependant il y a dans fes étaîâ 

 beaucoup de Catholiques , qui y font protégés plus 

 que dans les autres états proteftans , & les luthé- 

 riens y font tolérés par ce prince. Outre les diverfes 

 branches de la maifon électorale de Brandebourg > 

 qui font celles de Bareith & d'Anfpach , cet électeur 

 a encore trois frères , dont l'aîné a plufieurs princes, 

 Berlin , qui eft rempli d'un grand nombre de réfu- 

 giés François , eft le féjour ordinaire de l'électeur* 



La maifon électorale Palatine, malgré fon réta- 

 bliffement en 1 648 , n'a pas laiffé de perdre fon rang, 

 & de n'être plus aujourd'hui que dans le huitième. 

 Nous avons marqué ci-deffus fa parenté avec la mai- 

 fon électorale de Bavière. Ce que nous pouvons dire 

 aujourd'hui , eft que cet électeur eft catholique d 

 mais prefque tout ion électoral fuit la religion P. R. 

 comme il eft des princes de Sultzbach , il vient d'un 

 rameau de la maifon Palatine aînée de celle de Ba- 

 vière. On fait qu'après Venceflas qui fut dépofé , 

 Robert comte Palatin fut mis fur le throne impérial , 

 l'an 1400; & que la branche de Deux-Ponts, ca- 

 dette de celle de Sultzbach , a donné trois rois & une 

 reine à la Suéde. Son pays eft le bas-Palatinat. 



Nous avons déjà marqué les difficultés qu'a effuyé le 

 duc d'Hannovre , pour devenir tranquille poneffeur 

 de la dignité électorale , qui lui étoit juftement due , 

 fi l'on a égard à l'ancienneté & à l'iiluftration de cette 

 maifon. Si l'empereur Léopold a témoigné fa recon- 

 noiffance aux ducs d'Hannovre en les établiffant élec- 

 teurs , on peut dire auffi qu'ils ufent d'un fage retour 

 à l'égard de la maifon d'Autriche , dont ils foûtien- 

 nent ôc défendent les prétentions comme les leurs 

 propres ; ce qu'on ne fauroit affez eftimer dans des 

 princes. 



Cette maifon , qui fe retira d'Italie en Allemagne 

 dans le x. fiecle , vient de l'ancienne maifon d'Eft ; 

 elle ne tarda guère à fe distinguer dans l'Empire , oit 

 elle a poffédé le duché de Saxe , &c même le throne 

 impérial , l'an 1208 , dans la perfonne d'Othon I V. 

 <k la branche de Brunfvick-Han novre , qtu eft la ca-* 



