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Les 'conftùcleurs des aîles du nez. , paire de muf* 

 clés communs aux aîles du nez & à la lèvre fupé- 

 rieure. Voye^ Nez , Myrtiforme. (I) 



CONSTRICTION , L f. (Med.) vice des folides 

 ou organiques. Le mot conjiricéion exprime l'état d'u^ 

 ne partie folide ou organique , qui éprouve actuel- 

 lement une tenfion violente & contre nature , un 

 refferrement convulfif ou fpafmodique. Voy* Spas- 

 me, (f) 



CONSTRUCTION , f. t terme de Grammaire; 

 ce mot eft pris ici dans un fens métaphorique , & 

 vient du latin conflruere, conftruire , bâtir , arranger. 



La conflruclion eft donc l'arrangement des mots 

 dans le difcours. La conflruclion eft vicieufë quand 

 les mots d'une phrafe ne font pas arrangés félon 

 l'ufage d'une langue. On dit qu'une conflruclion eft 

 greque où latine , lorfque les mots font rangés dans 

 un ordre conforme à l'ufage , au tour , an génie de 

 la langue greque i ou à celui de la langue latine. 



Conflruclion louche ; c'eft lorfque les mots font 

 placés de façon qu'ils femblent d'abord fe rapporter 

 à ce qui précède 9 pendant qu'ils fe rapportent réel- 

 lement à ce qui fuit. On a donné ce nom à cette 

 forte de conflruclion , par une métaphore tirée de 

 ce que dans le fens propre les louches femblent re- 

 garder d'un côté pendant qu'ils regardent d'un autre. 



On dit conflruclion pleine , quand on exprime tous 

 les mots dont les rapports fucceffifs forment le fens 

 que l'on veut énoncer. Au contraire la conflruclion 

 eft elliptique lorfque quelqu'un de ces mots eft fous- 

 entendu. 



Je crois qu'on ne doit pas confondre conflruclion 

 avec fyntaxe. Conflruclion ne préfente que l'idée dé 

 combinaifon & d'arrangement. Cicéron a dit felori 

 trois combinaifons différentes , accepi Hueras tuas , 

 tuas accepi litteras , & Hueras accepi tuas : il y a là 

 trois conflruciions, puifqu*il y a trois différens arran- 

 gerons de mots ; cependant il n'y a qu'une fyntaxe ; 

 car dans chacune de ces conflruciions il y a les mê- 

 mes lignes des rapports que les mots ont entr'eux , 

 ainfi ces rapports font les mêmes dans chacune de 

 ces phrafes. Chaque mot de l'une indique également 

 le même corrélatif qui eft indiqué dans chacune des 

 deux autres ; enforte qu'après qu'on a achevé de 

 lire ou d'entendre quelqu'une de ces trois propor- 

 tions , l'efprit voit également que litteras eft le dé- 

 terminant d : 'accepi, que tuas eft l'adjectif de litteras; 

 ainfi chacun de ces trois arrangemens excite dans 

 l'efprit le même fens , j'ai reçu votre lettre. Or ce 

 qui fait en chaque langue , que les mots excitent le 

 fens que l'on veut faire naître dans l'efprit de ceux 

 •qui favent la langue, c'eft ce qu'on appelle fyntaxe. 

 La fyntaxe eft donc la partie de la Grammaire qui 

 donne la connoiffance des fignes établis dans une 

 langue pour exciter un fens dans l'efprit. Ces fignes, 

 quand on en fait la deftination , font connoître les 

 rapports fucceffifs que les mots ont entr'eux ; c'eft 

 pourquoi lorfque celui qui parle ou qui écrit s'é- 

 carte de cet ordre par des tranfpofitions que l'ufage 

 autorife, l'efprit de celui qui écoute ou qui lit réta- 

 blit cependant tout dans l'ordre en vertu des fignes 

 dont nous parlons , & dont il eonnoît la deftination 

 par ufage. 



Il y a en toute langue trois fortes de conflruciions 

 qu'il faut bien remarquer. 



1°. Conflruclion nêcejfaire , Jignificative ou énoncia- 

 tive , c'eft celle par laquelle feule les mots font un 

 fens : on l'appelle auffi conflruclion (impie &C conflru- 

 clion naturelle , parce que c'eft celle qui eft la plus 

 conforme à l'état des chofes, comme nous le ferons 

 voir dans la fuite , & que d'ailleurs cette conflruclion 

 eft le moyen le plus propre & le plus facile que la 

 nature nous ait donné pour faire connoître nos pen- 

 fées par la parole j c'eft ainii que lorfque dans un 

 Tome l F, 



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traite de Géométrie les proportions font rangées 

 dans un ordre fucceffif qui nous en fait appercevoir 

 aifément la liaifon & le rapport , fans qu'il y ait au- 

 cune propofition intermédiaire à fuppléer , nous di- 

 rons que les proportions de ce traité font rangées 

 dans l'ordre naturel. 



Cette conflruclion eft encore appellée nêceffaire £ 

 parce que c'eft d'elle feule que les autres conflrucïionà 

 empruntent la propriété qu'elles ont de lignifier , au 

 point que fi la conflruclion nêcejfaire ne pou voit pas 

 fe retrouver dans les autres fortes dénonciations * 

 celles-ci n'exciteroient aucun fens dans l'efprit, oit 

 n'y exciteraient pas celui qu'on vouloit y faire naî- 

 tre ; c'eft ce que nous ferons voir bien-tôt plus fen>. 

 ftblement. 



11°. La féconde forte de conflruclion, eft la conflru* 

 ction figurée,. 



IIP. Enfin j la troifieme eft celle où les mots ne 

 font ni tous arrangés fuivant l'ordre de la conflruclion 

 fimple, ni tous difpofés félon la conflruclion figurée» 

 Cette troifieme forte d'arrangement eft le plus en 

 ufage ; c'eft pourquoi je l'appelle conflruclion ufuelle» 



i°. De la^ conflruclion jimple. Pour bien comprend 

 dre ce que j'entens par conflruclion fimple &c néceffai- 

 re , il faut obferver qu'il y a bien de la différence en-^ 

 tre concevoir un feris total , & énoncer enfuite par 

 la parole ce que l'on a conçu. 



L'homme eft lin être vivant , capable de féntir % 

 de penfer, de connoître, d'imaginer, de juger, dê 

 vouloir , de fe reffouvenir , &c. Lés actes particu- 

 liers de ces facultés fe font en nous d'une manière 

 qui ne nous eft pas plus connue que la caufe du mou- 

 vement du cœur, ou de celui des pies & des mains* 

 Nous favons par fentimenf intérieur , que chaque 

 acte particulier de la faculté de penfer, ou chaque 

 penlée, fingtiliere eft excitée en nous en un inftarit ^ 

 fans divifion , & par une fimple affection intérieure 

 de nous-mêmes. C'eft Une vérité dont nous pouvons 

 aifément nous convaincre par notre propre expé- 

 rience , & fur-totit en nous rappeliaht ce qui fe paf- 

 foit en nous dans les premières années de notre en- 

 fance : avant que nous euffioris fait une allez gran- 

 de provifion de mots pour énoncer nos penfées, les 

 mots nous manquoient, & nous ne laiffions pas dé 

 penfer , de fentir , d'imaginer , de concevoir , & de 

 juger. C'eft ainfi que nous voulons par un acte fimple 

 de notre volonté , acte dont notre fens interne eft 

 affecté auffi promptement que nos yeux le font par 

 les différentes impreffions fingulieres de la lumierei 

 Ainfi je crois que fi après là création l'homme fût 

 demeuré feul dans le monde, il ne fe feroit jamais 1 

 avifé d'obferver dans fa penfée un fujet , un attri- 

 but, un fubftantif, un adjectif, une conjonction^ 

 un adverbe , une particule négative &e< 



C'eft airifi. qiie fouvent nous ne fàifons connoître 

 nos fentimens intérieurs que par des geftes , des mi* 

 nés , des regards , des foupirs , des larmes , ck pair 

 tous les autres fignes , qui font le langage des paf- 

 fions plutôt que celui de l'intelligence. La pehiée ? 

 tant qu'elle n'eft que dans notre efprit , fans aucun 

 égard à l'érîonciatioh , n'a befoin ni de bouche , ni 

 de langue , ni du fon des fyllabes ; elle n'eft ni hé- 

 braïque , ni greque , ni latine , ni barbare , elle n'eli 

 qu'à nû'us : ihtàs , m domicitio cogitationis , nec fies- 

 brea , nec grœca 9 nec làtina , nec bar bar a . . .fine oris 

 & lingues organis, fine flrepitu jyllabarum, S. Auguft» 

 confef. I. XI. c. iij. 



Mais dès qu'il s'agit de faire connoître aux autres 

 les affections ou penfées fingulieres , & pour ainft 

 dire , individuelles de l'intelligence , nous ne pou- 

 vons produire cet effet qu'en faifant en détail des 

 impreffions , ou fur l'organe de l'ouïe par des fons 

 dont les autres hommes çonnoiftent comme nous la 



