-àe la conflruclion fimple , & d'éviter les obftacïes qui 

 pourroient nous empêcher d'y réduire fans peine ce 

 qu'il nous dit. 



Comme par-tout les hommes penfent , & qu ils 

 cherchent à faire connoître la penfée par la parole , 

 l'ordre dont nous parlons eft au fond uniforme par- 

 tout ; & c'eft encore un autre motif pour l'appeller 

 naturel. 



Il eft vrai qu'il y a des différences dans les lan- 

 gues ; différence dans le vocabulaire ou la nomen- 

 clature qui énonce les noms des objets & ceux de 

 leurs qualificatifs ; différence dans les terminaifons 

 qui font les fignes de l'ordre fucceffir des corréla- 

 tifs ; différence dans l'ufage des métaphores , dans 

 les idiotifmcs, & dans les tours de la conflruclion 

 -ufuelle: mais il y a uniformité en ce que par-tout la 

 penfée qui èft annoncer eft divifée par les mots qui 

 en repréfentent les parties , & que ces parties ont des 

 fignes de leur relation. 



Enfin cette conflruclion eft encore appellée natu- 

 relle , parce qu'elle fuit la nature , je veux dire parce 

 Welle énonce les mots félon l'état où l'efprk con- 

 çoit les chofes ; le fole'd efl lumineux. On fuit ou 

 l'ordre de la relation des caufes avec les effets , ou 

 celui des effets avec leur caufe; je veux dire que 

 la conjlruclion Jimple procède , ou en allant de la 

 caufe 'à l'effet, ou de l'agent au patient; comme 

 quand on dit , Dieu a créé le monde ; Julien Leroi a 

 fait cette -montre ; Jugufle vainquit Antoine ; c'eft Ce 

 -que les Grammairiens appellent la voix active*; ou 

 bien la conjlruclion énonce la penfée en remontant 

 de l'effet à la caufe , & du patient 4 l'agent , félon 

 le langage des philofophes ; ce que les Grammairiens 

 appellent la voix paffive: le monde a été créé par T Etre 

 -toutpuijjant ; cette montre a été faite par Julien Leroi , 

 horloger habile ; Antoine fut vaincu par Augufle. La. 

 conflruclion fimple préfente d'abord l'objet ou fujet, 

 eniuite elle le qualifie félon les propriétés ou les ac- 

 cidens que les fens y découvrent , ou que l'imagina- 

 tion y fuppofe. 



Or dans l'un & dans l'autre de ces deux cas , 1 état 

 des chofes demande que l'on commence par nommer 

 le fujet. En effet, la nature & la raifon ne nous ap- 

 prennent-elles pas, i°. qu'il faut être avant que d'o- 

 pérer,/?^ efl ejfe quam operari ; i°. qu'il faut exifter 

 avant que de pouvoir être l'objet de l'action d'un 

 autre ; 3 0 . enfin qu'il faut avoir une exiftence réelle 

 ou imaginée , avant que de pouvoir être qualifié , 

 c'eft- à-dire avant que de pouvoir être confidéré com- 

 me ayant telle ou telle modification propre , ou bien 

 tel ou tel de ces accidens qui donnent lieu à ce que 

 les Logiciens appellent des dénominations externes: il 

 eft aimé , il efl haï , il efl loué , il efl blâmé. 



On obferve la même pratique par imitation, 

 quand on parle de noms abftraits & d'êtres purement 

 métaphysiques : ainfi on dit que la vertu a des char- 

 mes , comme l'on dit que le roi a des joldats. 



La conflmclion fimple , comme nous l'avons déjà 

 remarqué , énonce d'abord le fujet dont on juge, 

 après quoi elle dit , ou qu'/V eft, ou qu'il fait, ou 

 qu'il foujfre , ou qu'il a, foit dans le fens propre , foit 

 au figuré» 



Pour mieux faire entendre ma penfée , quand je 

 dis que la conjlruclion fimple fuit l'état des chofes, j'ob- 

 ferverai que dans la réalité l'adjectif n'énonce qu'u- 

 ne qualification du uibftantif ; l'adjectif n'eft donc 

 que le fubfiantif même confidéré avec telle ou telle 

 modification ; tel eft l'état des chofes : aufïï la confl 

 truclion fimple ne fépare-t-elle jamais l'adjectif du 

 fubftantif. Ainsi quand Virgile a dit , 



Frigidus , agricoîam ,fi quando continu imber. 



Géorg. liv. I. v. 259. 



i'adje&if frigidus étant féparé par plusieurs mots de 

 Tome IV, 



fon fubfrantif imber, cette conflmclion fera , tant qu'il 

 vous plaira , une conjlruclion élégante, mais jamais 

 une phrafe de la conflruclion fimple, parce qu'on n'y 

 fuit pas l'Ordre de l'état des chofes , ni du rapport 

 immédiat qui eft entre les mots en conféquence de 

 cet état. 



Lorfque les mots efTentiels à la propofition ont des 

 modificatifs qui en étendent ou qui en reftraignent 

 la valeur , la conflruclion jimple place ces modificatifs 

 à la fuite des mots qu'ils modifient : ainfi tous les 

 mots fe trouvent rangés fucceflivement lelon le rap- 

 port immédiat du mot qui fuit avec celui qui le pré* 

 cède : par exemple , Alexandre vainquit Darius , voi* 

 là une fimple propofition ; mais fi j'ajoute des modi- 

 ficatifs ou adjoints à chacun de fes termes , la confi 

 truclion jimple les placera fuccesîivement félon l'or- 

 dre de leur relation. Alexandre fils de Philippe & roi de 

 Macédoine vainquit avec peu de troupes Darius roi des 

 Perjes qui étoit à la tête d'une armée nombreufo. 



Si l'on énonce des circonstances dont le fens tom^ 

 be fur toute la propofition , on peut les placer ou au 

 commencement ou à la fin de la propofition : par ex. 

 en la troifieme année de la cxij. olympiade ,330 ans 

 avant Jejus-Chrifl , on^e jours après une éclipj'e de lu- 

 ne, Alexandre vainquit Darius; ou bien Alexandre 

 vainquit Darius en la troifieme année, &c. 



Les liaifons des différentes parties du difcours , 

 telles que cependant , fur ces entrefaites , dans ces cir* 

 confiances , mais , quoique, après que , avant que, &c. 

 doivent précéder le fujet de la propofition où elles 

 fe trouvent , parce que ces liaifons ne font pas. des 

 parties néceffaires de la propofition ; elles ne font 

 que des adjoints , ou des transitions , ou des conjon- 

 ctions particulières qui lient les propositions partiel- 

 les dont les périodes font compofées. 



Par la même raifon, le relatif qui, quœ , quod , & 

 nos qui, que, dont, précèdent tous les mots de la 

 propofition à laquelle ils appartiennent ; parce qu'ils 

 fervent à lier cette propofition à quelque mot d'une 

 autre , & que ce qui lie doit être entre deux termes : 

 ainfi dans cet exemple vulgaire , Deus quem adora- 

 jnus efl omnipotens , le Dieu que nous adorons eft 

 toutpuiffant , quem précède adoramus , & que eft 

 avant nous adorons , quoique l'un dépende à' adora- 

 autre de nous adorons , parce que quem dé- 



mus 



termine Deus. Cette place du relatif entre les deux 

 propositions corrélatives , en fait appercevoir la 

 liaifon plus aifément , que fi le quem ou le que étoienî 

 placés après les verbes qu'ils déterminent. 



Je dis donc que pour s'exprimer félon la conflruc- 

 tion fimple , on doit i°. énoncer tous les mots qui 

 font les fignes des différentes parties que l'on eft 

 obligé de donner à la penfée , par la nécefiité de l'é* 

 locution , & félon l'analogie de la langue en laquelle 

 on a i s'énoncer. 



2 0 . En fécond lieu la conflruclion fimple exige que 

 les mots soient énoncés dans l'ordre fucceffif des rap- 

 ports qu'il y a entr'eux , enforte que le mot qui eft à 

 modifier ou à déterminer précède celui qui le modi- 

 fie ou le détermine. 



3 0 . Enfin dans les langues où les mots ont des ter- 

 minaifons qui font les fignes de leur pofition & de 

 leurs relations , ce feroit une faute fi l'on fe conten- 

 ait de placer un mot dans l'ordre où il doit être félon 

 la conflruclion fimple , fans lui donner la terminaifon 

 deftinée à indiquer cette pofition : ainfi on ne dira 

 pas en latin, diliges Dominus Deus tuus, ce qui feroit 

 la terminaifon de la valeur abfolue , ou celle du fu- 

 jet de la propofition ; mais on dira , diliges Dominum 

 Deum tuum , ce qui eft la terminaifon de la valeur 

 relative de ces trois derniers mots. Tel es! dans ces 

 langues le fervice & la destination des terminaifons ; 

 elles indiquent la place & les rapports des mots ; ce 

 qui eft d'un grand ufage lorfquil y a inverfion , c'eft- 



& ij 



c e 



