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théologales; ce qui eft plus court que fi Ton difoit la 

 foi efl une vertu théologale, Vefpèrance efl une vertu théo- 

 logale , la charité efl une vertu théologale ; ces trois 

 mots , la foi , Vefpérance, la charité font le fujet mul- 

 tiple. Et de même , S. Pierre, S. Jean, S. Matthieu, 

 &c. ètoient apôtres : S. Pierre, S. Jean, S. Matthieu, 

 voilà le fujet multiple ; étoient apôtres, en eft l'attri- 

 but commun. 



3 °. Sujet complexe ; ce mot complexe vient du la- 

 tin complexus, qui fignifie embrafjé, compofé. Un fujet 

 eft complexe , lorfqu'il eft accompagné de quelque 

 adjectif ou de quelqu'autre modificatif : Alexandre 

 vainquit Darius, Alexandre eft un fujet fimple ; mais 

 fi je dis Alexandre fils de Philippe, ou Alexandre roi 

 de Macédoine , voilà un fujet complexe. Il faut bien 

 diftinguer, dans le fujet complexe , le fujet perfon- 

 nel ou individuel , & les mots qui le rendent fujet 

 complexe. Dans l'exemple ci-deffus, Alexandre eft 

 le fujet perfonnel ;fils de Philippe ou roi deMacedoine, 

 ce font les mots qui n'étant point féparés à? Alexan- 

 dre, rendent ce mot fujet complexe. 



On peut comparer le fujet complexe à une per- 

 fonne habillée. Le mot qui énonce le fujet eft pour 

 ainfi dire la perfonne , & les mots qui rendent le 

 fujet complexe, ce font comme les habits de la per- 

 fonne. Obfervez que lorfque le fujet eft complexe , 

 on dit que la proportion eft complexe ou compofée. 



L'attribut peut aufïi être complexe ; fi je dis 

 qu' Alexandre vainquit Darius roi de Perfe , l'attri- 

 but eft complexe ; ainfi la propofition eft compo- 

 fée par rapport à l'attribut. Une propofition peut 

 aufïï être complexe par rapport au fujet & par rap- 

 port à l'attribut. 



4°. La quatrième forte de fujet, eft un fujet énon- 

 cé par plufieurs mots qui forment un fens total , & 

 qui font équivalens à un nom. 



Il n'y a point de langue qui ait un affez grand 

 nombre de mots , pour fufïïre à exprimer par un 

 nom particulier chaque idée ou penfée qui peut nous 

 venir dans l'efprit : alors on a recours à la péri- 

 phrafe ; par exemple, les Latins n'avoient point de 

 mot pour exprimer la durée du tems pendant le- 

 quel un prince exerce fon autorité : ils ne pouvoient 

 pas dire comme nous fous le règne d'Augufle ; ils di- 

 foient alors, dans le tems quAugufie étoit empereur , 

 imperante Ccefare Augujlo ; car regnum ne lignifie que 

 royaume. 



Ce que je veux dire de cette quatrième forte de 

 fujets , s'entendra mieux par des exemples. Différer 

 de profiter de Voccajîon, cefl fouvent la laiffer échapper 

 fans retour. Différer de profiter de Voccajîon , voilà le 

 fujet énoncé par plufieurs mots qui forment un 

 fens total , dont on dit que cefl fouvent laiffer échap- 

 per Voccafion fans retour, Cefl un grand art de cacher 

 Van : ce hoc , à favoir , cacher Vart , voilà le fujet , 

 dont on dit que c'efl un grand art. Bien vivre efl un 

 moyen fur de defarmer la médifance : bien vivre eft le 

 fujet ; efl un moyen fur de defarmer la médifance , c'eft 

 l'attribut. // vaut mieux être jufile que d'être riche , être 

 raifonnable que d'être j (avant. Il y a là quatre propo- 

 fitions félon l'analyfe grammaticale , deux affirma- 

 tives & deux négatives , du moins en françois. 



i°. Il , illud, ceci , à favoir être jufle, vaut mieux 

 que l'avantage d'être riche ne vaut. Etre jufle eft le 

 fujet de la première propofition , qui eft affirmative ; 

 être riche eft le fujet de la féconde propofition , qui 

 eft négative en françois, parce qu'on fous-entend 

 ne vaut ; être riche ne vaut pas tant. 



2°. Il en eft de même de la fuivante , être raifon- 

 nable vaut mieux que d^être favant : être raifonnable eft 

 îe fujet dont on dit vaut mieux, & cette première 

 propofition eft affirmative : dans la corrélative être 

 favant ne vaut pas tant , être favant eft le fujet. Majus 

 efl certeque gratins prodeffe hominibus } quam opes ma- 



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gnas habere, (Cicér. de nat. deor. I. II. c. xxvi) Pro* 

 deffe hominibus , être utile aux hommes , voilà le fu- 

 jet, c'eft de quoi on affirme que c'eft une chofe plus 

 grande , plus louable , & plus fatisfaifante , que de 

 poffeder de grands biens. Remarquez , i°. que dans 

 ces fortes de fujets il n'y a point de fujet perfonne! 

 que l'on puiffe leparer des autres mots. C'eft le fens 

 total , qui réfulte des divers rapports que les mots 

 ont entr'eux, qui eft le fujet de la propofition ; le 

 jugement ne tombe que fur l'enfemble , & non fur 

 aucun mot particulier de la phrafe. 2°. Obfervez 

 que l'on n'a recours à plufieurs mots pour énoncer 

 un fens total , que parce qu'on ne trouve pas dans 

 la langue un nom fubftantif deftiné à l'exprimer. 

 Ainfi les mots qui énoncent ce fens total fuppléent 

 à un nom qui manque : par exemple , aimer à obliger 

 & à faire du bien , ejl une qualité qui marque une grands 

 ame; aimer à obliger & à faire du bien , voilà le fujet 

 de la propofition. M. l'abbé de S. Pierre a mis en 

 ufage le mot de bienfaifance , qui exprime le fens 

 d'aimer à obliger & à faire du bien : ainfi au lieu de 

 ces mots , nous pouvons dire la bienfaifance efl une. 

 qualité , &c. Si nous n'avions pas le mot de nour- 

 rice , nous dirions une femme qui donne à teter à un en- 

 fant , & qui prend foin de la première enfance. 



Autres fortes de propofitions à diflinguer pour bien 

 faire la conjlruction. 



II. Propofition abfolue ou complette : propofition 

 relative ou partielle. 



i°. Lorfqu'une propofition eft telle, que l'efprit 

 n'a befoin que des mots qui y font énoncés pour en 

 entendre le fens , nous difons que c'eft là une pro- 

 pofition abfolue ou complette. 



2°. Quand le fens d'une propofition met l'efprit 

 dans la fituation d'exiger ou de fuppofer le fens d'une 

 autre propofition , nous difons que ces propofitions 

 font relatives, & que l'une eft la corrélative de l'au- 

 tre. Alors ces propofitions font liées entr'elles par 

 des conjonctions ou par des termes relatifs. Les rap- 

 ports mutuels que ces propofitions ont alors entre 

 elles , forment un fens total que les Logiciens ap- 

 pellent propofition compofée; & ces propofitions qui 

 forment le tout, font chacune des propofitions par- 

 tielles. 



L'afTemblage de différentes propofitions liées en- 

 tr'elles par des conjonctions ou par d'autres termes 

 relatifs , eft appellé période par les Rhéteurs. Il ne 

 fera pas inutile d'en dire ici ce que le grammairien 

 en doit favoir. 



De la période. La période eft un afTemblage de 

 propofitions liées entr'elles par des conjonctions , 

 & qui toutes enfemble font un fens fini : ce fens fini 

 eft aufîi appellé fens complet. Le fens eft fini lorfque 

 l'efprit n'a pas befoin d'autres mots pour l'intelli- 

 gence complette du fens , enforte que toutes les par- 

 ties de l'analyfe de la penfée font énoncées. Je fup- 

 pofe qu'un lecteur entende fa langue ; qu'il foit en 

 état de démêler ce qui eft fujet & ce qui eft attribut 

 dans une propofition , & qu'il connoiffe les fignes 

 qui rendent les propofitions corrélatives. Les autres 

 connoiffances font étrangères à la Grammaire. 



Il y a dans une période autant de propofitions 

 qu'il y a de verbes , fur-tout à quelque mode fini ; 

 car tout verbe employé dans une période marque 

 ou un jugement ou un regard de l'efprit qui appli- 

 que un qualificatif à un fujet. Or tout jugement fup- 

 pofe un fujet , puifqu'on ne peut juger qu'on ne 

 juge de quelqu'un ou de quelque chofe. Ainfi le 

 verbe m'indique néceflairement un fujet & un attri- 

 but : par conséquent il m'indique une propofition, 

 puifque la propofition n'eft qu'un afTemblage de mots 

 qui énoncent un jugement porté fur quelque fujet. 

 Ou bien le verbe m'indique une énonciation , puif- 

 que le verbe marque l'action de l'efprit qui adapte 



