peut déterminer que trois fortes de mots : i° un au- 

 tre nom , i° un verbe , 3 0 ou enfin une prépofition. 

 Voilà les feules parties du difcours qui ayent befoin 

 d'être déterminées ; car l'adverbe ajoute quelque cir- 

 constance de tems , de lieu, ou de manière ; aînfi il 

 détermine lui-même l'action ou ce qu'on dit du fujet, 

 §c n'a pas befoin d'être déterminé. Les conjonctions 

 lient les proportions ; & à l'égard de l'adjectif, il fe 

 confiant avec fon fubftantif par le rapport d'iden- 

 tité. 



i°. Lorfqu'un nom fubftantif détermine un autre 

 nom fubftantif, le fubftantif déterminant fe met au 

 génitif en latin lumen Jolis ; & en françois ce rapport 

 fe marque par la prépofition de : furquoi il faut re- 

 marquer que lorfque le nom déterminant eft un in- 

 dividu de l'efpece qu'il détermine , on peut confidé- 

 rer le nom d'efpece comme un adjectif, & alors on 

 met les deux noms au même cas par rapport d'iden- 

 tité : urbs Roma , Roma quœ ejl urbs ; c'eft ce que les 

 Grammairiens appellent appojîtion. C'eft ainfi que 

 nous difons le mont Parnajfe , le fleuve Don , le che- 

 val Pegafe, &c. Mais en dépit des Grammairiens mo- 

 dernes , les meilleurs auteurs Latins ont au m" mis au 

 génitif le nom de l'individu , par rapport de déter- 

 mination. In oppido Antiochiœ ( Cic. ) ; & ( Virg. ) 

 celfam Butr où afcendimus urbem (JEn. I. III. v. zyj .); 

 exemple remarquable, car urbem Butroti eft à la quef- 

 tion quo. Auffi. les commentateurs qui préfèrent lare- 

 gle de nos Grammairiens à Virgile, n'ont pas manqué 

 de mettre dans leurs notes , afcendimus in urbem Bu- 

 trotum. Pour nous qui préférons l'autorité incontef- 

 table & foutenue des auteurs Latins , aux remarques 

 frivoles de nos Grammairiens , nous croyons que 

 quand on dit maneo Lutetice , il faut foufentendre in 

 urbe. 



2 0 . Quand un nom détermine un verbe , il faut 

 fuivre l'ufage établi dans une langue pour marquer 

 cette détermination. Un verbe doit être fuivi d'au- 

 tant de noms déterminans , qu'il y a de fortes d'é- 

 motions que le verbe excite nécefTairement dans 

 i'efprit. J'ai donné : quoi ? &C à qui ? 



3 °. A l'égard de la prépofition , nous venons d'en 

 parler. Nous obferverons feulement ici qu'une pré- 

 pofition ne détermine qu'un nom fubftantif , ou un 

 mot pris fubftantivement ; & que quand on trouve 

 une prépofition fuivie d'une autre , comme quand on 

 dit pour du pain , par des hommes , &c. alors il y a el- 

 lipfe pour quelque partie du pain , par quelques-uns des 

 hommes. 



Autres remarques pour bien faire la conftruclion. 

 I. Quand on veut faire la conftruclion d'une période , 

 on doit d'abord la lire entièrement ; <k s'il y a quel- 

 que mot de foufentendu , le fens doit aider à le fup- 

 pléer. Ainfi l'exemple trivial des rudimens , Deus 

 quem adoramus , eft défectueux. On ne voit pas pour- 

 quoi Deus eft au nominatif ; il faut dire Deus quem 

 adoramus efl omnipotens : Deus ejl omnipotens , voilà 

 une proportion ; quem adoramus en eft une autre. 



II. Dans les propofitions abfolues ou complettes , 

 il faut toujours commencer par le fujet de la propo- 

 rtion; & ce fujet eft toujours ou un individu, foit 

 réel , foit métaphyfique , ou bien un fens total expri- 

 mé par plufieurs mots. 



III. Mais lorfque les propofitions font relatives, 

 & qu'elles forment des périodes , on commence par 

 les conjonctions ou par les adverbes conjonctifs qui 

 les rendent relatives ; par exemple,^, quand, lorf- 

 que , pendant que , &c. on met à part la conjonction 

 ou l'adverbe conjonctif , & l'on examine enfuite 

 chaque propofition féparément ; car il faut bien ob- 

 ferver qu'un mot n'a aucun accident grammatical , 

 qu'à caufe de fon fervice dans la feule propofition 

 où il eft employé. 



IV. Divifez d'abord la propofition en fujet 6c en 



attribut le plus fi triplement qu'il fera poffibîe ; après 

 quoi ajoutez au fujet perfonnel , ou réel , ou abfrrair, 

 chaque mot qui y a rapport , foit par la raifon de l'i- 

 dentité , ou par la raifon de la détermination ; en- 

 fuite panez à l'attribut en commençant par le verbe , 

 & ajoutant chaque mot qui y a rapport félon l'ordre 

 le plus fimple, &c félon les déterminations que les 

 mots fe donnent fuccefîivement. 



S'il y a quelque adjoint ou incife qui ajoute à la 

 propofition quelque circonftance de tems , de ma- 

 nière , ou quelqu'autre ; après avoir fait la conflruc- 

 lion de cet incife , & après avoir connu la raifon de 

 la modification qu'il a , placez-le au commencement 

 ou à la fin de la propofition ou de la période , félon 

 que cela vous paroîtra plus fimple & plus naturel. 



Par exemple , imperante Cœfare Augufto , unigenitus 

 Dei filius Chrijlus , in civitate David , quce vocatur 

 Bethléem, natus efl. Je cherche d'abord le fujet per- 

 sonnel, & je trouve Chrijlus; je pafTe à l'attribut , & 

 je vois eft natus : je dis d'abord Chrijlus eft natus. En- 

 fuite je connois par la terminaifon , que filius unige- 

 nitus fe rapporte à Chrijlus par rapport d'identité ; & 

 je vois que Dei étant au génitif, fe rapporte à filius 

 par rapport de détermination : ce mot Dei détermi- 

 ne filius à fignifier ici le fils unique de Dieu ; ainfi j'é- 

 cris le fujet total , Chifius unigenitus filius Dei. 



Ejl natus , voilà l'attribut néceflaire. Natus eft au 

 nominatif, par rapport d'identité avec Chrijlus ; car 

 le verbe eft marque fimplement que le fujet eft , & le 

 mot natus dit ce qu'il eftné ; eft natus, eft né, eft celui 

 qui naquit ; eft natus , comme nous difons il eft venu, 

 il eft allé. L'indication du tems pafTé eft dans le par- 

 ticipe venu , allé , natus , &c. 



In civitate David , voilà un adjoint qui marque la 

 circonftance du lieu de la naiffance. In, prépofition 

 de lieu déterminée par civitate David. David , nom 

 propre qui détermine civitate. David, ce mot fe trou- 

 ve quelquefois décliné à la manière des Latins , Da- 

 vid, Davidis ; mais ici il eft employé comme nom 

 hébreu , qui parlant dans la langue latine fans en 

 prendre les inflexions , eft confidéré comme indé- 

 clinable. 



Cette cité de David eft déterminée plus fingulie- 

 rement par la propofition incidente , quce vocatur 

 Bethléem. 



Il y a de plus ici un autre adjoint qui énonce une 

 circonftance de tems , imperante Cœfare Augufto. On 

 place ces fortes d'adjoints ou au commencement ou 

 à la fin de la propofition, félon que l'on fent la ma- 

 nière de les placer apporte ou plus de grâce ou plus 

 de clarté. 



Je ne voudrois pas que l'on fâtigât les jeunes gens 

 qui commencent , en les obligeant de faire ainfi eux- 

 mêmes la conflruclion , ni d'en rendre raifon de la 

 manière que nous venons de le faire ; leur cerveau 

 n'a pas encore afTez de confiftance pour ces opéra- 

 tions refléchies. Je voudrois feulement qu'on ne les 

 occupât d'abord qu'à expliquer un texte fuivi , con- 

 ftruit félon ces idées ; ils commenceront ainfi à les 

 faifir par fentiment : & lorfqu'ils feront en état de 

 concevoir les raifons de la conftruclion , on ne leur 

 en apprendra point d'autres que celles dont la na- 

 ture & leurs propres lumières leur feront fentir la 

 vérité. Rien de plus facile que de les leur faire enten- 

 dre peu-à-peu fur un latin où elles font obfervées , 

 & qu'on leur a fait expliquer plufieurs fois. Il en ré- 

 fulte deux grands avantages ; i°. moins de dégoût 

 & moins de peine ; z°. leur raifon fe forme , leur ef- 

 prit ne fe gâte point, & ne s'accoutume pas à pren- 

 dre le faux pour le vrai , les ténebre ( s pour la lumiè- 

 re , ni à admettre des mots pour des chofes. Quand 

 on connoît bien les fondemens de la conftruclion , on 

 prend le goût de l'élégance par de fréquentes lectu- 

 res des auteurs qui ont le plus de réputation; 



