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Elle s'établit môme derrière les places ennemies 

 & les rivières par la terreur , foit par des incendiai- 

 res déguifés qui fementdes billets , foit par les diffé- 

 rentes manières dont on peut faire paffer des riviè- 

 res à de petits partis , qui doivent s'attacher ou à 

 enlever quelques perfonnes confidérables du pays , 

 ou à brûler une groffe habitation. 



En général il doit être tenu des états de toutes les 

 fortes de contributions qui le lèvent ; & le prince doit 

 avoir une attention bien grande fur les perfonnes 

 qu'il en charge , parce qu'il n'eft que trop ordinaire 

 qu'elles en abufent pour leur profit particulier. Mé- 

 moires de M. le marquis de Feuquiere. (Q) 



CONTRITION, f. f. (ThéoL) vient du verbe con- 

 teur e , qui fignifie broyer, brifer. C'eft une méta- 

 phore empruntée des corps , pour marquer 1 état 

 d'une ame que fon repentir déchire & pénètre de la 

 plus vive douleur : ce que les coups redoubles d un 

 marteau font fur le fer pour l'amollir , la douleur 

 le fait , pour ainfi dire , fur Famé pour la convertir. 



Ce terme eft affeôé à la religion, pour exprimer 

 le fentiment de l'âme qui revient de fes égaremens , 

 & qui patte de l'état du péché à celui de la grâce ; 

 & il eft confacré par le langage des Ecritures : Sein- 

 dite corda veftra, Joël, xj. verf. 13. Cor contritum & 

 humiliatum Deus non defpicies. Pf. 50. 



Le concile de Trente, fef. 14. ch.jv. définit ainfi 

 la contrition en général : Contritio eji animi dolor ac 

 deteflatio de peccato commijjb , cum propofito nonpec- 

 candi de cœtero ; définition qui convient à la contrition» 

 telle qu'elle a été néceffaire dans tous les tems pour 

 obtenir la remiffiondes péchés. Mais fous laloi évan- 

 gélique elle exige de plus le vœu de remplir tout ce 

 qui eft néceffaire pour recevoir dignement le facre- 

 ment de pénitence. C'eft ce que les anciens fchola- 

 ftiques ont exprimé par cette définition rapportée 

 clans S. Thomas , part. III. queft. j, art. 1. in corpor. 

 Contritio eft dolor de peccato affumptus , cum propojîto 

 confuendi & fatisfac'undi. 



Luther s'eft étrangement écarté de ces notions , 

 quand il a réduit la pénitence à cette maxime , opti- 

 ma pœnitentia nova vita. Il prenoit la partie pour le 

 tout ; & félon lui , nulle contrition pour le paffé , 

 nulle néceffité de s'aceufer de fa faute. Il étoit aifé 

 de lui oppofer une foule d'autorités , & entr'autres 

 ces paroles de S. Auguftin à Sévère , Ep. 63 . Quafi non 

 dolenda fint quez maie gefta font, etiamji quantum pof- 

 funt , poftea corrigantur. Et celles-ci du même père , 

 ferm. 351. Non fufficit mores in melius mut arc & à fa- 

 Bis malis recedere , nifi etiam de his quee facia funt , fa- 

 tisfiai per pcenhentiœ dolorem , per humilitatis gemitum , 

 per contriti cor dis facrificium. Le concile de Trente , 

 fejf.14. canon v. a condamné expreffément cette er- 

 reur de Luther. 



Les conditions ou propriétés de la contrition en 

 général font qu'elle foit libre , furnaturelle , vraie & 

 fincere, vive & véhémente. 



Elle doit être libre ; c'eft un a£te de la volonté -, 

 & non un fentiment extorqué par les remords de la 

 confcience,comme l'aenfeignéLuther,qui a prétendu 

 que la crainte des peines éternelles & la contrition,\om 

 de difpofer l'homme à la grâce, ne fervoient qu'à le 

 rendre hypocrite & pécheur déplus en plus : doctrine 

 affreufe réprouvée par le concile de Trente, fejf. 14» 

 canon v. 



Elle doit être furnaturelle , tant à raifon de la grâ- 

 ce , fans le fecours de laquelle on ne peut avoir de 

 véritable contrition de fes péchés , qu'à raifon du mo- 

 tif qui l'excite. Quelques cafuiftes relâchés ayant 

 avancé que Y amidon conçue par un motif 'naturel , 

 pourvu qu'il foit honnête , fuffit dans le facrement de 

 pénitence , l'affemblée générale du clergé de France 

 en 1700 cenfura cette propofition, comme hérétique. 



La contrition doit être vraie & fincere 1 une çontri- 

 Tome IV* 



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ftWfaufîe , mais qu'on croirait vraie , ne ferait nuî^ 

 lement fufBfante , ni pour recevoir la grâce du facre* 

 ment , ni pour recevoir le facrement même. 



Enfin elle doit être vive & véhémente , foit quant 

 à l'apprétiation, e'eft-à-dire quant à la difpolition 

 du cœur , de préférer Dieu à tout , & d'aimer mieux 

 mourir que de l'offenfer ; foit quant à l'intention ou 

 à la vivacité du fentiment qui porte Famé vers Dieu ? 

 & qui l'éloigné du péché ; foit quant à Fextenfion 

 ou à l'univerfalité : car la contrition , pour être bon- 

 ne , doit s'étendre à tous les péchés qu'on a commis, 

 fans en excepter aucun. 



La contrition eft néceffaire pour le péché ; elle eft 

 de précepte. Mais quand ce précepte oblige-t-il ? 

 C'eft un point fur lequel l'Eglife n'a rien décidé. Le 

 fentiment le plus fur dans la pratique , eft qu'il faut 

 détefter le péché dès qu'on Fa commis , &C s'en pu- 

 rifier le plutôt qu'il eft poffible par le facrement de 

 pénitence* 



Voilà ce que la plus faine partie des Théologiens 

 enfeigne fur la contrition en général ; & il n'y a guère 

 de partage d'opinions à cet égard, fi ce n'eft de la 

 part des auteurs relâchés , dont les opinions ne font 

 pas loi. 



Tous les Théologiens diftinguent encore deux 

 fortes de contrition; l'une qu'ils appellent parfaite , 

 & qui retient le nom de contrition:, l'autre impar- 

 faite , & qu'ils nomment attrition. 



La contrition parfaite eft celle qui eft conçue par 

 Le motif de l'amour de Dieu ou de la charité propre- 

 ment dite ; & elle fuffit pour reconcilier le pécheur 

 avec Dieu , même avant la réception actuelle du fa- 

 crement de pénitence , mais toujours avec le vœu 

 ou le defir de recevoir ce facrement; vœu ou defir 

 que renferme la contrition parfaite. Ce font les ter- 

 mes du concile de Trente , fejj'. 14. ch.jv. 



Selon le même concile, Y attrition ou la contrition 

 imparfaite eft une douleur Si une déteftation du pé- 

 ché , conçue par la confidération de la laideur du 

 péché , ou par la crainte des peines de l'enfer ; & le 

 concile déclare que fi elle exelud la volonté de pé- 

 cher, & fl elle renferme Fefpérance du pardon , non- 

 feulement elle ne rend point l'homme hypocrite & 

 plus pécheur qu 'il n'étoit (comme Favoit avancé Lu- 

 ther) , mais qu'elle eft même un don de Dieu &: un 

 mouvement du S. Efprit , qui n'habite pas encore à 

 la vérité dans le pénitent , mais qui l'excite à fe con- 

 vertir. Le concile ajoute que quoique l'attrition par 

 elle-même , & fans le facrement de pénitence , ne 

 puiffe juftifier le pécheur , elle le difpofe cependant 

 à obtenir la grâce de Dieu dans le facrement de pé- 

 nitence. Id. ibid. Fqyei ATTRITION. 



Il eft bon d'obferver ici d'après Eftius & le P. Mo^ 

 rin , que le terme à'attrition a été inconnu à la pre- 

 mière antiquité , qu'il doit fa naiffance aux fchoîaf- 

 tiques , & qu'on ne le trouve dans aucun écrit en 

 matière de doctrine avant Alexandre deHalès, Guil- 

 laume de Paris , & Albert le grand ; c'eft-à-dire qu'il 

 a commencé à être ufité après l'an 1220, un peu 

 plus d'un fiecle après l'origine de la théologie fcho- 

 laftique. 



C'eft fur-tout depuis le concile de Trente qu'on 

 a vivement difputé fur les limites qui féparent la con- 

 trition d'avec l'attrition : c'eft ici que commencent 

 les divifions théologiques. Les uns prétendent que 

 le paffage de l'attrition à la contrition fe fait par des 

 nuances imperceptibles , à-peu-près comme dans la 

 peinture on paffe d'une couleur à l'autre ; que la 

 contrition ne diffère de l'attrition que par la vivaci- 

 té de la douleur , qui , pour mériter ce nom , doit 

 être portée jûfqu'à un certain degré connu de Dieu 

 feul ; de forte que ces deux fentimens d'un cœur 

 repentant ne différent entre eux, que par le plus ou 

 moins de douleur qui les accompagne. Les autres 



