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cnpîion particulière deviendrait inutile ; 1 auteur" â 

 fâit un livre exprès pour l'expliquer. Chambers. 



Au refte tous ces inftrumens font en eux-mêmes 

 plus amufans qu'utiles. On ne peut jamais par leurs 

 fecours connokre les mouvemens des corps céleftes 

 que d'une manière groffiere ; les obfervations réelles 

 & les calculs agronomiques font le feul moyen que 

 les philofophes connoiffent d'y parvenir ; tout le 

 refte , quoique aflez curieux en foi , eft bon à amu- 

 fer le peuple , ou à orner les cabinets des demi-fa- 

 vans. Voye{ Planisphère, (O) 



* COPERNÏCÏEN , f. m. (Phyf.) nom par lequel 

 on défigne ceux qui foutiennent le fyflème de Co- 

 pernic fur le mouvement des corps céleftes. 



* COPHTE ou COPTE , f. m. (Théol.) C'eft ainfi 

 que l'on appelle les chrétiens d'Égypte , de la fecle 

 des Jacobites , ou Monophyfites. Voye{ Jacobi- 

 tes. On eft très-partagé fur l'origine de ce nom; 

 on le tire de Copte ou Coptas, ville d'Egypte. On lui 

 fait fignifîer coupé ou circonci ; On le dérive d'JEgyp- 

 tos, en fouftrayant la première fyllabe. On en cher- 

 che l'étymologie dans Kibel > nom ancien de l'Egyp- 

 te ; dans Cobdm , autre ancien nom de l'Egypte ; 

 dans Copt fils de Mefraim & petit- fils de Noé ; & 

 dans Jacobite , en retranchant la première fyllabe , 

 d'où l'on a fait Cobhe , Cobta, Copta, Cophta. Voye^ 

 Jacobites. La langue dans laquelle ils font le fer- 

 vice divin, eft un mélange de grec & d'égyptien; 

 ils perfiftent dans l'erreur qu'il n'y a qu'une nature 

 en Jefus-Chrift. Leur églife eft gouvernée par un 

 patriarche , & quelques évêques & archevêques. 

 Le patriarche eft élu par les évêques , le clergé & 

 les premiers des laïcs. Il eft obligé à vivre dans la 

 célibat. Il nomme feul les évêques & archevêques , 

 qu'il choifit entre les féculiers qui font veufs. La 

 dixme fait tout le revenu de ces princes de l'égliie 

 Cophte. Les prêtres peuvent être mariés. Il y a fous 

 les prêtres les diacres de l'évangile , les diacres de 

 l'épître, & les agnoiles. Ce clergé eft très-méprifa- 

 ble ; il ignore même la langue dans laquelle il prie, ce 

 qui n'empêche pas qu'il ne foittrès-honoré. L'autorité 

 des évêques eft grande. Le patriarche eft une efpecee 

 de defpote. Quoiqu'ils n'entendent pas leur bréviaire, 

 il n'en eft pas moins long. Ils ont des moines & des 

 religieufes qui obfervent très -rigoureufement le 

 vœu de pauvreté , qu'ils ne font que quand ils n'ont 

 rien , ne concevant pas comment ceux qui ont quel- 

 que chofe , peuvent y renoncer. Les Mahomé:ans 

 ont confié la recette des droits publics en Egypte, 

 à des Chrétiens Copines. Excepté ces receveurs , le 

 refte eft pauvre & vit durement , n'ayant pour 

 toute confolation que la facilité de changer de fem- 

 mes par le divorce , qui eft fréquent , & par un nou- 

 veau mariage dont il peut être fuivi. Ils admettent 

 fept facremens , dont ceux à qui il eft refervé de les 

 conférer , favent à peine les noms. Ils différent le 

 baptême des enfans mâles de 40 jours , & celui des 

 filles de §0. Ce facrement ne fe confère jamais que 

 dans l'églîfe ; en cas de péril , on y fupplée par des 

 onctions : il fe donne par trois immer lions , l'une au 

 nom du Pere , la féconde au nom du Fils , & la troi- 

 fieme au nom du S. Efprit , en difant à chacune : Je 

 te baptife au nom de la Perfonne dont lïmmerfion fe 

 fait. Ils confirment l'enfant , & le communient auffi- 

 tôt après l'avoir baptifé ; mais ils ne le communient 

 que fous l'efpece du vin. La confirmation & le bap- 

 tême font accompagnés d'une multitude prodigieufe 

 d'on£fions. Les fimples prêtres peuvent donner la 

 Confirmation. Ils ont fur l'Euchariftie le même fen- 

 timent que les Catholiques* Ils communient les hom- 

 mes fous les deux efpeces ; ils portent aux femmes 

 l'efpece feule du pain humectée de quelques gouttes 

 du fan g de J. C. qui ne fort jamais du fancluaire , où 

 il n'eft point permis aux femmes d'entrer, Ils ne 



confervent point de pain confacré. Quand il faut 

 adminiftrer le Viatique , la meffe fe dit , à quelque 

 heure &c en quelque circonftance que ce foit. Ils 

 penfent bien fur la confefîion, mais elle eft rare 

 parmi eux ; un de leurs patriarches a été même juf~ 

 qu'à l'abolir , parce que les mauvais Confefleurs , 

 difoit-il , font du mai , & qu'il eft prefqu'impofïible 

 d'en trouver de bons ; & il faut convenir qu'après 

 la peinture que nous avons faite du clergé Cophte 9 

 le raisonnement du patriarche peut être approuvé- 

 Dans le cours ordinaire de la vie, les facremens ne 

 le confèrent qu'aux perfônnes mariées ; ils fe con- 

 feflent une ou deux fois par an : leur mariage a tout 

 l'air d'un facrement. Ils adminiftrent l'Extrême-onc- 

 tion dans les indifpofitions les plus légères de corps 

 ou d'efprit ; ils oignent de l'huile bénite & l'indif- 

 pofé & tous les afliftans , de peur que le diable chaffé 

 d'un corps , ne rentre dans un autre. Les Cophtes 

 en font pour les onctions réitérées ; ils oignent les 

 vivans & les morts. Ils ont deux fortes d'huile ? 

 l'huile bénite & l'huile facramentale. Leurs jeûnes ne 

 fmifTent point. Les femmesTurques ont pris la manié 

 du jeûne des femmes Cophtes. Quant aux autres fidè- 

 les , excepté l'abftinence du carême , qu'ils gardent 

 avec l'exactitude la plus rigoureufe , ils fe traitent 

 un peu plus doucement dans les tems moins remar- 

 quables ; ils prennent le café , fument la pipe , ÔE 

 laiffent aux femmes & aux prêtres la gloire d'un 

 jeûne plus ftiïcte. Les Cophtes ont reçû des Maho- 

 métans la circoncilion , qui s'abolit peu-à-peu parmi 

 eux. Leur patriarche prend le titre de patriarche 

 d'Alexandrie ; il réfideaU mônaftere de S. Macaire; 

 il prétend que fa dignité n'a point fouffert d'inter- • 

 ruption depuis S. Marc. Il ne faut pas le confondre 

 avec le patriarche grec des Melchites. On a tenté 

 quelquefois de le ramener dans l*Eglife, mais inuti- 

 lement. On prétend qu'il reconnoït la primauté dé 

 l'Eglife Romaine , ce qui n'eft pas avoué par le parti 

 proteftant. Foye{ Circoncision , Bap têm e * 

 Confirmation, Confession, Patriarche 

 Melchites , &c 



Cophte , voye^ Copte. 



COPHTIQUE ou COPTIQUE , adjeft. (Hijii 

 eccléjîafl. ) liturgies Cophtiques , ou fuivies par les 

 Cophtes. Il y en a trois , l'une attribuée à S. Bafile, 

 l'autre à S. Grégoire le théologien , & la troifieme 

 à S. Cyrille d'Alexandrie; elles ont été traduites en 

 Arabe pour l'ufage des prêtres <k du peuple. Voye^ 

 Liturgie. 



COPtAPO,(6Vc>g-. môd.') grande rivière de l'Amé- 

 rique méridionale , avec une ville de même nom au 

 Chily. Long. 3°S- ^ at ' tnérid. 2.7- 



COPIATE , f. m. (Hifi. ceci.) celui qui faifoit 

 les foffes pour enterrer les morts. Dans les premiers 

 fiecles de l'Eglife il y avoit dès clercs deftinés à ce 

 travail. En 3 57 Conftantin fît une loi en faveiir des 

 prêtres Copiâtes, c'eft- à -dire de ceux qui avoiént 

 foin des enterremens , par laquelle il les exemptait 

 de la contribution luftrale que payoient tous les 

 marchands. C'eft fous cet empereur qu'on commen- 

 ça à les appeller Copiâtes, c'eft - à - dire des clercs 

 deftinés au travail , du grec zo^oç, travail, qui vient 

 de jifl'^fc ^feindo, cœdo,fefio; auparavant ils s'appel- 

 loient decani & leciicarii , peut-être parce qu'ils 

 étoient divifés par dixaines , dont chacune avoit 

 une bière ou litière pour porter les corps. On leur 

 donnoitordinairementrang parmi les clercs, & avant 

 les"chantres. Selon Bingham j ils étoient fort nom- 

 breux , fur -tout dans les grandes églifes ; on eri 

 comptoit jufqu'àonze cents dans celle de Conftanti- 

 nople du tems de Conftantin , & il n'y en eut jamais 

 moins de neuf cents cinquante fous ceux de fes fuc- 

 ceffeurs ^ qui réduifirent les Copiâtes à Un plus petit 

 nombre, On les appella auffi çoilegiati > parce qu'ils 



