îeùïéht en grand nombre fur la pente des collines ; 

 il y en a encore fur le fommet des montagnes & dans 

 le fein des carrières , elles y forment des lits entiers ; 

 elles font incorporées avec la pierre & le marbre ; 

 elles font partie de la marne & de la craie , & il y 

 a lieu de croire que la marne & la craie la pierre 

 &C le marbre ne font compofés que de fragmens & 

 de détrimens de coquilles. Voyez l'Hifl. iiàt, tome 1. 

 $. 2.J1 & fuiv. ou M. de BufFon donne à ce fujet une 

 théorie fondée fur des faitsinconteftables. 



La matière des coquilles eft fort analogue à là 

 pierre , elles fe pétrifient fort aifément ; elles chan- 

 gent de nature fans changer de formé , félon l'oc- 

 currence des matières qui les environnent. Les Na- 

 iuraliftes distinguent ces difFérens états , en défignant 

 par le nom de coquilles foffiles , celles qui font con- 

 servées dans la terre prefque fans aucune altération ; 

 & ils appellent coquilles pétrifiées > celles qui partici- 

 pent à la nature de la pierre. 



Après avoir confidéré les coquilles relativement à 

 leur nature , nous devons faire mention des diffé- 

 rences que l'on a obfervées entre leurs principales 

 efpeces. Les anciens n'ont pas traité cette matière 

 dans un grand détail» Ariftote divife feulement les 

 ■coquilles en univalves , bivalves & turbinées : les 

 tinivalves font d'une feule pièce : les bivalves font 

 compofées de deux pièces ; & les turbinées ne dif- 

 férent des univalves , que parce qu'elles ont une 

 figure conique ou reffemblante à celle d'une poire , 

 que leur cavité eft contournée en fpirale. Enfuite il 

 rapporte quelques différences tirées de la forme , de 

 l'épaifleur des coquilles 3 &c. Hijl, anim. lib. IV. 

 •cap-, jv. 



Les modernes n'ont commencé que fur la fin du 

 dix-feptieme fiecle à faire des divifions méthodiques 

 des coquilles. Gefner , Aldrovande , Jonfton , Ron- 

 delet , & plusieurs autres auteurs qui ont traité des 

 "coquillages & des coquilles , n'en ont fait aucune 

 diftribution fuivie & détaillée. J. Daniel Major a 

 été le premier qui ait divifé les coquilles en claffes , 

 genres & efpeces , & qui ait établi fa méthode fur 

 des caractères tirés des différentes efpeces de coquil- 

 les. Annot. in lïb. de purpura 3 fab. Col. Kilics i6y$. 

 Dans cette méthode l'auteur met fous le nom de 

 teftacées improprement dits & vivans , tejlacea im- 

 proprie dicta viventia 9 les écailles de tortues , les nids 

 d'Alcion , les tubes vermiculaires ; & fous le nom 

 de tejlacées improprement dits & morts y les coquilles 

 pétrifiées , & les noyaux pierreux des coquilles fofii- 

 les. Dans cette méthode les œufs des oifeaux^ des 

 tortues , &c. font au rang des teftacées proprement 

 dits, comme les coquillages ; ceux-ci font divifés 

 en univalves turbinées & non turbinées , & en plu- 

 rivalves , foit bivalves, foit trivalves ou quatri- 

 valves-, 



Ilparut en 1684 une autre diftribution méthodique 

 des coquilles , dans l'ouvrage intitulé Recreatio mentis 

 S'oculi^ in obfervatione animalium tejlaceorum > &C. 

 à Phi. Bonanno foc. Jefu. Romœ. Les coquilles y font 

 divifées en trois elaffès ^ dont la première contient 

 les univalves non turbinées ; la féconde les bival- 

 ves , & la troifieme les turbinées. 



Martin Lifter , Médecin Anglais , fit en 1685 une 

 autre méthode pour la divifion des coquilles , & la 

 donna dans un volume ïh - folio > qui renferme un 

 très -grand nombre de planches dans lefquelles les 

 coquilles font bien gravées , Hijl. Conch. Londini. Cet 

 ouvrage eft le plus complet que nous ayons pour le 

 nombre des planches , car il contient plus de douze 

 cents figures de coquilles. Il eft vrai que l'auteur a 

 pris quelquefois les variétés des individus de la 

 même efpece , pour des caractères fpécifiques ; & 

 que n'ayant donné aucune explication détaillée de 

 fa méthode , elle eft obfçure à quelques égards , & 

 dôme If^ 



€ Ô Q ï§5 



fltppofe une grande cohnbiflahce des coquilles , fàns 

 laquelle il n'eft pas facile de reconnoître tous les 

 caractères qui y font employés. On pourroit aufîî 

 faire quelques objections contre certaines parties 

 de ce fyftème ; mais il n'eft pas poflible de faire en 

 hiftoire naturelle aucune diftribution méthodique 

 qui foit entièrement conforme à l'ordre de la nature. 

 La méthode de Lifter m'a paru aufîi bonne qu'au- 

 cune autre ; je l'ai fuivie pour l'arrangement de la. 

 nombreufe collection de coquilles du cabinet du Roi ± 

 par la même raifon qui doit la faire préférer à toute 

 autre , lorfqu'on veut prendre connoiftance des eo- 

 quilles ; c'eft que l'on trouve dans ce livre à chaquè 

 page , la figure de la coquille 9 & la dénomination 

 qiie le méthodifte a donnée pour la diftinguer des 

 autres; La définition eft réunie à l'objet, & les ob- 

 jets font en plus grand nombre que dans aucun autre 

 ouvrage de ce genre. Il eft fâcheux que celui-ci foit 

 auffi rare qu'il l'eft\ Je rapporterai ici un extrait de 

 la méthode de Lifter , en faveur de ceux qui n'ont 

 pas fOn livré , & par ce moyen je donnerai une idée 

 des différentes efpeces de coquillages , ou au moins 

 des genres & des claffes dans lefquels on les a diftri^ 

 bués. 



Lifter divife les coquilles eh trois claffes générales t 

 la première comprend les coquilles de terre; la fé- 

 conde les coquilles d'eau douce.; & la troifieme les 

 coquilles de mer. Il prétend que la terre n'eft pas 

 moins propre qiie les éaux à la génération des co- 

 quillages , & qu'on en trouveroit grand nombre 

 d'efpeces fur la terre , fi on y eherchoit les coquilles 

 avec autant de foin qu'on a de facilité à les trouver 

 lorfqu'on fait des pêches. Mais notre auteur paroît 

 prévenu pour cette opinion , de façon qu'il met ait 

 nombre des coquilles de terre , plufieurs de celles qui 

 ne fe trouvent que dans l'eau. 



La première claffe ne comprend que des coquilles 

 univalves , qui font des buccins & des limaçons 5 

 en effet , on n'a jamais vû de coquilles terreftres bi-s 

 valves. 



Il y a dans l'eaii douce dés coquilles univalves 6c 

 des bivalves. Les premières font les buccins , les? 

 limaçons , les nérites & lés patelles ; les autres font 

 les moules & les pétoncles* 



Les coquilles de mer font bivalves , multivaîves £ 

 c'eft-à-diré compofées de plus de pièces , & unival- 

 ves. Il y a des bivalves de mer dont lés pièces font 

 inégales ; d'autres les ont égales -, & femblables 

 l'une à l'autre. Les premières font lés peignes , les 

 huîtres & les fpondyles. Les autres font les mères- 

 perles , les pétoncles , les moules , les pinnes mari- 

 nes , les tollines , les folénes , les chames-phôladesi' 

 Celles qui font compofées déplus de deux pièces * 

 en ont ou trois , ou cinq , ou douze. Les premières 

 font les pholades , les fécondes les anatiferes , & les 

 troifiemes les glands de mer. Enfin la troifieme clafte 

 des coquilles de mer , qui renferme celles d'une feulé 

 pièce , comprend les patelles , les dentales , les tubes 

 vermiculaires > les nautilles , les limas -, les nérites £ 

 les oreilles de mer , les fabots , les porcelaines , les 

 rhombes ck les buccins. Ce dernier membre de la 

 divifion eft le plus nombreux de tous , parce qu'iî 

 eft compofé non-feulement des buccins , mais en- 

 core des pourpres & des murex, fous le nom dé 

 buccins. 



Coquilles de teèRE. Buccins. Ce font des coquife 

 les turbinées : toutes celles qui ont cette forme , font 

 faites dans leur intérieur en quelque façon comme 

 un efcalier à vis ; il y a un nOyau qui les traverfé 

 dans le milieu d'un bout à l'autre. La bouche ^ c'eft- 

 à-dire l'ouverture de la coquille , eft l'entréé de Ié, 

 cavité où loge l'animal ; cette cavité tourné en fpi- 

 rale autour du noyau , & diminue peu-à-peu de dia- 

 mètre 3 jufqu.'à çe que les parois fe rapprochent lé 



