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firme cette vérité, en difant : lorfqit! on fut à l'aborda- 

 ge, que Ità v ai féaux furent accroché les uns- aux au- 

 tres par les corbeaux , les Romains entrèrent au-travers 

 de cette machine dans les vaiffeaux ennemis , & ils Je 

 battirent fur leurs ponts. Ce qui démontre clairement 

 que ce corbeau ne confiftoit que dans un pont. 



La defcription que fait M. de Folard de ce corbeau, 

 dans fon commentaire fur Polybe , eft fort différente : 

 il le repréfente en forme de grue (machine qui n'é- 

 îoit pas inconnue à Polybe) polée fur un mit élevé 

 fur le château de proue ; ce qui ne convient pas avec 

 la poutre de Polybe. Sur ce mât M. de Folard établit 

 le rancher d'une grue , au bout duquel étoit un cone 

 de fer , pièce de fonte, dit-il, des plus pefantes , la- 

 quelle tombant de fon propre poids , perçoit le pont 

 de proue ; voilà ce que M. de Folard appelle corbeau. 

 Il eft difficile de concilier cette machine avec celle 

 que décrit Polybe. 



M. de Folard parle , dans fon favant commentai- 

 re , de plufieurs efpeces de corbeaux : il y en avoit , 

 dit -il, tant de diverfes fortes , & ils étoient fi dif- 

 férens entr'eux , qu'il ne fait comment les anciens 

 n'ont pas inventé différens noms pour empêcher qu'- 

 on ne les confondît les uns avec les autres. M. de Fo- 

 lard donne la defcription de ces différens corbeaux , 

 favoir du dauphin, du corbeau démoliffeur , du loup , 

 & du corbeau à griffés. 



Le premier n'étoit , félon cet auteur, qu'une maffe 

 de fer fondu fufpendu au bout des antennes des vaif- 

 feaux : on le fufpendoit à un des bouts des vergues 

 pour le laiffer tomber fur les vaifTeaux ennemis , 

 qu'il perçoit depuis le pont jufqu'au fond-de-cale. 



A l'égard du corbeau dêmolijfeur , Vitruve en fait 

 mention ; mais on ne peut guère comprendre ce que 

 c'eft que cette machine. « Ne feroit-ce point , dit 

 » M. de Folard , celle dont parle Vegece, qu'il ap- 

 » pelle tortue, att-dedans de laquelle il y avoit une 

 » ou deux pièces de bois arrondies & fort longues , 

 » pour pouvoir atteindre de loin , & au bout def- 

 » quels il y avoit des crocs de fer ? elles étoient fuf- 

 » pendues en équilibre comme les béliers , & on les 

 » pouffoit contre les créneaux pour les accrocher tk 

 » les tirer à bas , ou les pierres ébranlées par les bé- 

 » liers ». Voye^ Bélier. 



Cependant Végece en parlant de ce croc fufpen- 

 du & branlant , ne fe fert pas du terme de corbeau , 

 mais de .celui de faux. Voici le pajfage de cet au- 

 teur. 



« On conftruit la tortue avec des membrures & 

 » des madriers , & on la garantit du feu en la revê- 

 » tiffant de cuirs cruds , de couvertures de poil , ou 

 » de pièces de laine. Elle couvre une poutre armée 

 » à l'un de fes bouts d'un fer crochu pour arracher 

 » les pierres de la muraille : alors on donne le nom 

 » de faulx à cette poutre , à caufe de la figure de 

 » fon fer». Nouv. traducl. de Végece. 



Pour le loup , M. de Folard prétend que la machi- 

 ne à laquelle Végece donne ce nom , n'étoit qu'un 

 corbeau à tenailles ou à griffes , qui confiftoit dans 

 une efpece de cifeaux dentelés & recourbés en ma- 

 nière de tenailles , ou de deux faucilles oppofées l'u- 

 ne à l'autre. 



Outre les différens corbeaux dont on vient de par- 

 ler , le favant commentateur de Polybe traite encore 

 du corbeau à lacs-courans & à pinces , de celui à cage, 

 appelle auffi le tollcnon ou tellenon , & du polif parte 

 ou corbeau d'Archimede. 



Le corbeau à lacs-courans n'étoit autre chofe qu'- 

 une efpece de levier placé fur les murailles des vil- 

 les , de manière qu'une partie failloit en-dehors , & 

 que l'autre plus grande étoit fur le terre-plein : à la 

 partie extérieure étoit attachée une chaîne ou une 

 corde qui avoit un lac avec lequel on effayoit de 



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faifir ïa tête du bélier, pour le tirer en-haut âg em- 

 pêcher fon effet. 



Le corbeau à pinces étoit à-peu-près la même cho- 

 fe , à l'exception qu'au lieu de lacs il y avoit des 

 pinces pour faifir le bélier. Cette machine ne diffère 

 guère de celle que M. de Folard appelle corbeau à te- 

 naille , & à laquelle Vegece donne le nom de loui\ 

 «Plufieurs, dit cet auteur, attachent à des cordes 

 » un fer dentelé fait en manière de pince , qu'on ap- 

 » pelle loup, avec lequel ils accrochent le bélier, le 

 » renverfent , ou le fufpendent de façon qu'il ne peut 

 » plus aoir ». 



Le corbeau à cage ou tollenon eft ainfi décrit par 

 Vegece. « Le tollenon eft une bafcule faite avec 

 » deux grandes pièces de bois, l'une plantée bien. 

 » avant en terre ; & l'autre qui eft plus longue , at- 

 » tachée en-travers au fommet de la première , & 

 » dans un tel point d'équilibre , qu'en abaiffant une 

 » de fes extrémités l'autre s'élève. On attache donc 

 v à l'un des bouts de cette poutre une efpece de cailfe 

 » d'ofier ou de bois , où l'on met une poignée de fol- 

 » dats , & en abaiffant l'autre bout on les élevé & on 

 » les porte fur les murailles ». Nouvelle traducl. de 

 Végece. 



Refte à parler du polyfparte ou corbeau d'Archime- 

 de. « C'étoit fans doute , dit M. de Folard , une pou- 

 » tre ou un mâtprodigieufement long & de plufieurs 

 » pièces, c'eit-à-dire fait de plufieurs mâts joints en- 

 » femble , pour le rendre plus fort & moins flexible» 

 » renforcé encore au milieu par de fortes femelles, le 

 » tout raffuré avec des cercles de fer & d'une Heure de 

 » cordes de diftance en diftance , comme le mât d'un 

 » vaiffeau compofé de plufieurs autres mâts. Cette 

 » furieufe poutre devoit être encore allongée d'une 

 » autre à-peu-près d'égale force. Ce levier énorme 

 »& de la première efpece, devoit être fufpendu à 

 » un grand arbre affemblé fur fa foie , avec . fa four- 

 » chette, fon échelier, fes moifes, enfin à-peu-près fem - 

 » blable à un gruau. Il devoit être appliqué & collé 

 » contre l'intérieur de la muraille delà ville, arrêté & 

 » affùré par de forts liens ou des anneaux de fer où 

 » l'on paffoit des cordages qui embrafibient l'arbre au 

 » bout duquel le corbeau étoit fufpendu. Ce levier 

 » énorme ainfi fufpendu à un gros cable ou à une 

 » chaîne , & accolé contre fon arbre , pouvoit pro- 

 » duire des effets d'autant plus grands , que la puii- 

 » fance ou la ligne de direction fe trouvoit plus éloi- 

 » gnée de fon point fixe , ou du centre du mouvement, 

 » en ajoutant encore d'autres puiffances qui tirent 

 » de haut en bas par des lignes de direction. Il y avoit 

 » à l'extrémité plufieurs grapins ou pattes d'ancres 

 » fufpendues à des chaînes qu'on jettoit fur les vaif- 

 » féaux lorfqu'ils approchoient à portée. Plufieurs 

 » hommes abaiffoient cette bafcule par le moyen de 

 » deux cordes en trelingage ; & dès qu'on s'apperce-* 

 » voit que les griffes de fer s'étoient cramponées , 

 » on faiîbit un lignai , & tout aulîi-tôt on baiffoit une 

 » des extrémités de la bafcule, pendant que l'autre fe 

 » relevoit & enlevoit le vaiffeau à une certaine hau- 

 » tcur , qu'on laiffoit enfuite tomber dans la mer en 

 » coupant le gros cable qui tenoit le vaiffeau fuf- 

 » pendu ». Contra, fur Polybe. 



Quelques critiques fe font exercés fur. cette def- 

 cription du corbeau dArchirnede, &fur la figure qu'en 

 donne M. de Folard, p. 86. du prem. vol. de fon corn- 

 mm. fur Polybe , édit. de Paris. Voyez une lettre in- 

 férée fur ce fujet dans le cinq. vol. de la bibliot. raifonn. 

 Mais malgré les difficultés dont peuvent être ful'cep- 

 tibles quelques unes des deferiptions des machines 

 de guerre des anciens par M. le chevalier Folard, il 

 faut convenir qu'il falloit la fagacité & la feience de 

 cet habile officier pour éclaircir ce que les auteurs 

 de l'antiquité nous ont 1 aille fur cette matière. Le 

 commentaire fur Polybe tiendra toujours un rang di- 



