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"Maniement dans le commencement de cette foute , 

 que par une voie fi fïmple & fi équitable en appa- 

 rence , chaque particulier pouvant aifément remplir 

 ■en trois ou quatre ans au plus la tâche qui lui étoit 

 donnée, la communication de ces deux villes de- 

 voit être libre & ouverte dans ce même terme ; puis 

 donc que l'exécution a fi peu répondu au projet, il 

 ■eft bon d'examiner de près ce genre de travail , pour 

 voir s'il n'y a point quelque vice caché dans la mé- 

 thode qui le conduit. 



Il femble au premier coup d'ceil que le défaut le 

 plus confidérable , & celui duquel tous les autres 

 font dérivés, eft d'avoir totalement fait changer de 

 nature à un ouvrage public , en le décompofant à 

 .l'infini , pour n'en faire qu'une multitude fans nom- 

 bre d'ouvrages particuliers ; d'avoir par-là trop di- 

 vifé l'intérêt commun , & rendu la conduite de ces 

 travaux d'une difficulté étonnante & même iafur- 

 montable. 



Un feul ouvrage , quoique confidérable par le 

 nombre des travailleurs , comme font ordinaire- 

 ment tous les travaux publics , ne demande pas 

 beaucoup de perfonnes pour être bien conduit ; un 

 feul ouvrage, une feule tête, le nombre des bras n'y 

 fait rien ; mais il faut qu'avec l'unité d'efprit , il y 

 ait aufii unité d'action: ce qui ne fe rencontre point 

 dans tout ouvrage public que l'on a déchiré en mille 

 parties différentes , où l'intérêt particulier ne tient 

 plus à l'intérêt général , 6c où il faut par conféquent 

 un bien plus grand nombre de têtes pour pouvoir les 

 conduire tous enfemble avec quelque lùccès , & 

 pour les réunir malgré le vice de la méthode qui les 

 •defunit. 



Puifqtie la diftribution de la taille avoit conduit à 

 la diftribution de toute une route en tâche particu- 

 lière , on auroit dû fentir que comme il falloit plu- 

 fieurs collecteurs par communauté pour lever une 

 impofition d'argent , il auroit fallu au moins un con- 

 ducteur fur chacune pour tenir les rôles & les états 

 de cette corvée tarifée, & pour tracer & conduire 

 toutes les portions d'ouvrage afiignées à chaque par- 

 ticulier. On aura pu faire fans doute cette réflexion 

 limple ; mais Pœconomie fur le nombre des em- 

 ployés ne permettant pas dans un état où il fe fait 

 une grande quantité de ces fortes d'ouvrages de mul- 

 tiplier autant qu il feroit néceffaire , fur-tout dans 

 cette méthode , les ingénieurs , les infpecleurs , les 

 conducteurs , &£. il eft arrivé que l'on n'a jamais pu 

 embraffer & fuivre tous ces ouvrages particuliers , 

 pour les conduire chacun à leur perfection. 



Quand on fuppoferoit que tous les particuliers 

 ont été de concert dès le commencement pour fe 

 rendre fur toute l'étendue de la route , chacun fur 

 fa partie , un infpeâeur & quelques conducteurs ont- 

 ils fuffi le premier lundi pourjmarquer à un chacun 

 fon lieu , pour lui tracer fa portion, pour veiller pen- 

 dant la femaine à ce qu'elle fût bien faite , & enfin 

 pour recevoir toutes ces portions les unes après les 

 autres le fàmedi , & en donner à chacun le reçu & 

 lia décharge ? Qui ne voit qu'il y a de Pimpofïibili- 

 té à conduire ainfi chaque particulier , lorfque l'on 

 a entrepris de la forte une route divifée dans toute 

 vfon étendue ? Ces inconvéniens inévitables dès la 

 première femaine du travail , ont dû néceflairement 

 entraîner le defordre de la féconde ; de faifons en 

 faifons & d'années en années , il n'a plus fait que 

 croître & augmenter jufqu'au point où il eft aujour- 

 d'hui. De Pimpoffibilité de les conduire , on eft tem- 

 hé enfuite dans Pimpoffibilité de les contraindre ; le 

 nombre des réfractaires ayant bientôt excédé tout 

 •moyen de les punir. 



J'ai tous les jours , dit Pauteur de cet article , 

 ■Mes preuves de cette fituation étrange pour un ou- 

 wr-age publie^ où depuis environ dix mois de travail 



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je n'ai jamais trouvé plus de trois corvoyeurs en- 

 femble , plus de dix ou douze fur toute l'étendue de 

 la route , & où le plus fouvent je n'ai trouvé per- 

 fonne. Je n'ai pas été long-tems fans m'appercevoir 

 que le principe d'une telle defertion ne pouvoit être 

 que dans la divifion contre nature d'une achWpubli- 

 que en une infinité d'actions particulières , qui n'é- 

 toient unies ni par le lieu, ni par le tems nipar l'intérêt 

 commun : chaque particulier fur cette route ne penfe 

 qu'à lui , il choifit à fa volonté le jour de fon travail , 

 il croit qu'il en eft comme de la taille que chacun paye 

 féparément & le plûtard qu'il peut , il ne s'ernbar- 

 rafte de celle des autres que pour ne pas commen- 

 cer le premier ; & comme chacun fait le même rai- 

 fonnement, perfonne ne commence. 



Je peux dire que je n'ai point encore été fur cette 

 route avec un but ou un objet déterminé , foit d'y 

 trouver telles ou telles communautés , foit de me 

 rendre fur tel ou tel attelier pour y tracer l'ou- 

 vrage. Dans le printems dernier, par exemple , où 

 je n'ai point laiiTé paner de femaine fans y aller , je 

 ne me fuis toujours mis en marche qu'à Pavanture, 

 & parce qu'il étoit du devoir de mon état d'y aller ; 

 fituation où je ne me fuis jamais trouvé dans mes 

 autres travaux , pour lefquels je ne montois jamais 

 à cheval fans en avoir auparavant un fujet médité 

 èc fans avoir un objet fixe & un but réfléchi qui m'y 

 appelloit. 



Ce n'eft point faute d'ordonnances néanmoins , & 

 faute de réglemens de la part de l'autorité publique „ 

 fi ces travaux fe trouvent dans une telle fituation ; 

 ils n'ont même été peut-être que trop multipliés ; les 

 bureaux qui en font occupés & qui entrent dans les 

 plus petits détails de cette partie , en font furchar- 

 gés & même rebutés depuis long-tems : mais malgré 

 lafageffe de ces réglemens, & quel que foit leur nom- 

 bre , ce n'eft pas la quantité des lois & les écritures 

 qui conviennent pour le progrès des travaux , mais 

 plutôt des lois vivantes à la tête des travailleurs; & 

 pour cela il me paroît qu'il faut donc les réunir , afin 

 qu'ils foient tous à portée de voir la main qui les con- 

 duit , & afin qu'ils fentent plus vivement l'impref- 

 fion de Pame qui les fait mouvoir. 



L'intention des ordonnances eft dans le fond que 

 tous les particuliers ayent à fe rendre au reçu def- 

 dits ordres ou au jour indiqué fur les atteliers , pour 

 y remplir chacun leur objet ; mais c'eft en cela mê- 

 me que confifte ce vice qui corrompt toute l'har- 

 monie des travaux, puifque s'ils y vont tous , on ne 

 pourra les conduire , & que s'ils n'y vont pas , on 

 ne pourra les punir d'une façon convenable. 



La voie de la prifon , qui feroit la meilleure , ne 

 peut être admife, parce qu'il y a trop de réfradtai- 

 res, & que chaque particulier ne répondant que 

 pour fa tâche , il faudrait autant de cavaliers de ma- 

 réchaufiée qu'il y a de réfractaires. La voie des gar- 

 nifons eft toujours infuffifante , quoiqu'elle ait été 

 employée une infinité de fois; elle fe termine par 

 douze ou quinze francs de frais , que l'on répartit 

 avec la plus grande précifion fur toute la commu- 

 nauté rébelle , enforte que chaque particulier en eft 

 ordinairement quitte pour trois , fix , neuf, douze , 

 ou quinze fous : or quel eft celui qui n'aime mieux 

 payer une amende fi modique pour fix femaines ou 

 deux mois de defobéiftance , que de donner cinq à 

 fix jours de fon tems pour finir entièrement fa tâche } 

 auffi font-ils devenus généralement infenfibles à cet- 

 te punition , fi c'en eft une , & aux ordonnnances ré- 

 glées des faifons. On n'a jamais vû plus d'ouvriers 

 fur les travaux après les garnifons , jamais plus de 

 monde fur les routes dans la huitaine ou quinzaine 

 après l'indication du jour de la corvée qu'auparavant ; 

 on ne reconnoît la faifon du travail que par deux ou 

 j trois corvoyeurs que l'on rencontre par fois , ôc par 



