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connues des corps électriques & non électriques par 

 eux-mêmes , on pouvoit Satisfaire aux trois premiè- 

 res questions que nous nous étions propofées , nous 

 tâcherons de montrer de même par rapport à la qua- 

 trième, & la plus intéreffante fur l'étendue du cir- 

 cuit ou cercle faifant la communication de la furfa- 

 ce extérieure de la bouteille avec le conducteur , que 

 fi cette étendue va beaucoup au-delà de ce que l'on 

 pourroit croire d'abord, ce n'est encore qu'une fuite 

 de ces mêmes .propriétés. 



Nous avons dit qu'en même tems que Ton tire l'é- 

 tincelle du conducteur, ou ce qui revient au même, 

 du crochet de la bouteille , elle pompe le fluide élec- 

 trique des corps qui la touchent, ces deux effets étant 

 instantanés , ils doivent donc fe faire fentir dans le 

 anême tems aux deux extrémités de la chaîne quelle 

 ■que foit fon étendue ; c'eft-à-dire qu'en la fuppofant 

 formée par plufieurs perfonnes fe tenant toutes par 

 la main, & dont la première tienne la bouteille , & 

 la dernière tire l'étincelle , elles refTentiront l'une & 

 l'autre une fecouffe en même tems , l'une dans la 

 partie qui tient la bouteille , & l'autre dans celle qui 

 tire l'étincelle , foit que le nombre des perfonnes 

 entre deux foit grand ou petit. Or comme on a vû 

 que lorfqu'une perfonne tire une étincelle en pref- 

 iant légèrement la main d'une autre , elles refTen- 

 îent l'une & l'autre une douleur dans l'endroit où 

 elles fe touchent , produite par l'électricité qui paffe 

 de la première à la féconde , &c lors donc que la 

 dernière perfonne de la chaîne tire l'étincelle , dans 

 l'instant même le fluide électrique qu'elle a acquis , 

 paffe dans la perfonne dont elle tient la main : il en 

 eft de même de celle-ci à la troifieme , jufqu'à celle 

 •qui tient la bouteille ; de même celle-ci tire du flui- 

 de électrique de celle qui la touche , celle-ci de la 

 troifieme , &c jufqu'à celle qui tire l'étincelle. Ce 

 double effet doit donc fe faire fentir dans un inftant 

 d'un bout à l'autre de la chaîne ; les perfonnes qui 

 la compofent doivent donc être toutes frappées , 

 & en même tems quel que foit leur nombre. Àinii 

 l'on voit que par la nature des chofes cet effet fem- 

 ble devoir fe tranfmettre à des diftances infinies , & 

 instantanément tant que la continuité n'est pas inter- 

 rompue. 



M. l'abbé Nolet eft le premier qui ait penfé à 

 faire faire cette expérience à plufieurs perfonnes 

 tout-à-la-fois ; dans fa nouveauté , il la fit , le Roi 

 étant préfent , dans la grande galerie de Verfailles , 

 avec 240 perfonnes auxquels fe joignirent tous les 

 feigneursqui vinrent avec fa Majesté. Comme cette 

 expérience eft du genre des chofes , ainfi que nous 

 l'avons dit au commencement de cet article , dont 

 on ne peut avoir d'idée qu'autant qu'on les éprouve 

 foi-même , peu de tems après le Roi curieux de fa- 

 voir ce qui en étoit par lui-mêm'e,vint dans le cabi- 

 •jnet des médailles où étoient les inftrumens de cet 

 ■académicien , & là fît l'expérience plufieurs fois avec 

 des perfonnes de fa cour. Quelque tems après M. le 

 Monnier le médecin la fit dans le clos des Char- 

 treux , en faifant partie d'un cercle formé par deux 

 ils-de-fer chacun de 95 toifes de long ; & il remar- 

 qua qu'elle étoit instantanée. MAVatfon & quelques 

 membres de la fociété royale de Londres , ont fait 

 auffi des expériences très-curieufes à ce fujet , qui 

 .feroient trop longues à rapporter , mais par lefquel- 

 les il paroît que l'étendue du cercle électrique ayant 

 quatre milles, l'expérience a encore parfaitement 

 ,réuffi , & s'eft fait fentir instantanément dans tous 

 les points de cette vafte étendue. Ce qu'il y a de plus 

 fingulier dans cette expérience , c'eft que quoiqu'à 

 deffein ils euffent interrompu la chaîne pendant i'ef- 

 pace de deux milles , enforte que la commotion ne 

 pouvoit fe tranfmettre de l'obfervateur qui étoit à 

 ^extrémité d'un fil-de-fer à un autre obfervateur qui 



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en étoit éloigné de deux milles, que par le terreîn ? 

 cela n'empêcha pas , comme nous venons de le dire ,. 

 l'expérience de réuffir. Enfin les expériences du mê- 

 me genre que fit en 1749 M. Jallabert, font trop Sin- 

 gulières pour que je ne les rapporte pas ici. M. l'ab- 

 bé Nolet en fait mention dans fes lettres, page 202. 

 « J'avois établi (c'eft M. Jallabert qui parle) une 

 » machine électrique dans une galerie fituée fur le 

 » Rhône , deux Cents cinquante piés environ au-def- 

 » fous de notre machine hydraulique : un matras def- 

 » tiné aux expériences de la commotion , fut fuf- 

 » pendu à une barre de fer électrifée immédiatement 

 » par un globe de verre , & du culot de ce matras 

 » pendoit un fil-de-fer, qui plongeoit dans le Rhône 

 » de la profondeur de quelques lignes : des fils de fer 

 » attachés à la barre , & foûtenus par des cordons de 

 » foie, venoient aboutir auprès de quelques fontai- 

 » nés publiques. Le globe étant frotté, on tiroit de 

 » ces fils-de-fer, en approchant la main, des étincel- 

 » les qui caufoient la fenfation d'une légère piquûre ; 

 » mais fi quelqu'un communiquant d'une main à l'eau 

 » de quelqu'une des fontaines , préfentoit l'autre au 

 » fil-de-fer qui y aboutifToit , il éprouvoit une forte 

 » commotion, &c. » Il eft à remarquer que les eaux 

 qu'élevé cette machine hydraulique , font portées 

 dans un réfervoir à plus de mille quatre cents piés 

 de cette machine, élevé de 1 3 1 piés fur le niveau du 

 Rhône , & que de ce réfervoir elles fe distribuent 

 dans les différens quartiers de la ville. , 



Nous avons confidéré dans tout cet article l'expé- 

 rience du coup foudroyant à" 'après la plupart de ceux 

 qui en ont écrit , fousunfeul point de vue, c'eft-à- 

 dire comme une expérience finguliere de l'électricité 

 par laquelle on peut imprimer des fecouffes violen- 

 tes à nos corps, fecouffes avec lefquelles on a déjà 

 tué quelques petits oifeaux , & jufqu'à des poulets , 

 fi nous en croyons M. Franklin. Mais fi nous l'avons 

 fait , ce n'a été que pour nous conformer à l'ufage 

 reçu ; car cette manière de l'envifager eft trop par- 

 ticulière , la commotion violente qu'elle nous fait 

 éprouver n'étant qu'un cas particulier des effets qu'- 

 elle produit. En effet, on voit que dans cette expé- 

 rience le fluide ou feu électrique étant emporté rapi- 

 dement du crochet de la bouteille vers fon ventre , 

 ce feu peut par-là produire beaucoup d'autres effets. 

 C'eft auffi ce que nous a fait voir M. Franklin : cet 

 habile phyficien nous a montré qu'on pouvoit par 

 fon moyen percer des cartes , du papier , &c, en- 

 flammer de la poudre, & faire une efpece de fufion 

 froide des métaux. Voici comment on s'y prend à- 

 peu-près pour faire ces expériences : ayez un grand 

 carreau de verre doré des deux côtés , avec des mar- 

 ges d'un pouce ou plus , comme nous l'avons dit , 

 jufqu'où la dorure ne s'étende pas : l'ayant pofé ho- 

 rifontalement , on le fait communiquer par-deffous 

 avec le conducteur , enforte que ce foit fa furface 

 inférieure qui reçoive l'électricité : enfuite on le 

 charge bien , en mettant de tems en tems les mains 

 fur la furface Supérieure , pour faire communiquer 

 cette furface avec le plancher : comme nous avons 

 dit que cela étoit néceffaire lorfque le carreau eft 

 bien chargé , fi l'on veut percer des cartes, par exem- 

 ple , on les pofe défais , & prenant une efpece de C 

 de fer dont les deux bouts font retournés en-dehors 

 & forment des efpeces d'anneaux , on le met d'un 

 bout fur ces cartes , & de l'autre on l'approche ; on 

 tire une étincelle du conduûeur, dans l'inftant le 

 fluide par l'extrême vîteffe avec laquelle il eft em- 

 porté , les perce. Si l'on veut faire la fufion froide 

 des métaux , ayant deux lames de verre d'une cer- 

 taine épaiffeur , de trois pouces de long ou environ , 

 & d'un de large ; placez entre ces lames au milieu 

 d'un bout à l'autre , une feuille de métal quelcon- 

 que , comme d'or, de cuivre , &c, fort étroite , 



n'ayant 



