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qui font à la fuite du procès-verbal de rédaction des 

 coutumes de cette province. (A ) 



Coupe , (Belles-lettres.) on donne ce nom à l'ar- 

 rangement des diverfes parties qui .compoient un 

 poème lyrique. C'eft proprement le fecret de l'art, 

 & l'écueil ordinaire de prefque tous les auteurs qui 

 ont tenté de fe montrer fur le théâtre de l'opéra. 



Un poëme lyrique paroît fort peu de chofe à la 

 première infpecîion : une tragédie de ce genre n'eft 

 compofée que de 600 ou 700 vers; un ballet n'en a 

 pour l'ordinaire que 500. Dans le meilleur de ces 

 fortes d'ouvrages on voit tant de chofes qui fem- 

 blent commîmes ; la paftion eft fi peu pouffée dans 

 les premiers , les détails font fi courts dans les au- 

 tres ; quelques madrigaux dans les diverthfemens, 

 un char qui porte une divinité , une baguette qui fait 

 changer Un defert en un palais magnifique, des dan- 

 fes amenées bien ou mal, des dénoiiemens fans vraif- 

 femblance, une^contexture en apparence feche, cer- 

 tains mots plus fonores que les autres , & qui revien- 

 nent toujours ; voilà à quoi l'on croit que fe bornent 

 la charpente & l'enfemble d'un opéra. On s'embar- 

 que , plein de cette erreur , fur cette mer , qu'on 

 juge auffi tranquille que celles qu'on voit peintes à 

 ce théâtre : on y vogue avec une réputation déjà 

 commencée ou établie par d'autres ouvrages déci- 

 dés d'un genre plus difficile : mais à peine a-t-on 

 quitté la rive , que les vents grondent , la mer s'agi- 

 te , le vahTeau fe brife ou échoue , & le pilote lui- 

 même perd la tête & fe noie. Foyei Couper. 



Le poëte dans ces compofitions ne tient que le fé- 

 cond rang dans l'opinion commune. Lulli a joiii pen- 

 dant la vie de Quinault , de toute la gloire des opéra 

 qu'ils avoient faits en fociété. Il n'y a pas vingt ans 

 qu'on s'eft apperçu que ce poëte étoit un génie rare; 

 & malgré cette découverte tardive , on dit encore 

 plus communément : Armide ejl le chef - d 'œuvre de 

 Lulli y que Armide ejl un des chefs-d'œuvre de Qui- 

 nault. Comment fe perfuader qu'un genre pour le- 

 quel en général on ne s'efl: pas accoutumé encore à 

 avoir de l'eftime , eft pourtant un genre difficile ? 

 Boileau affeftoit de dédaigner cette efpece d'ouvra- 

 ges ; la comparaifon qu'il faifoit à la leûure d'une 

 pièce de Racine avec un opéra de Quinault , l'ami- 

 tié qu'il avoit pour le premier, fon antipathie contre 

 le fécond , une forte de féverité de mœurs dont il 

 faifoit profeffion , tout cela nourrifioit dans fon ef- 

 prit des préventions qui font paffées dans fes écrits, 

 &; dont tous les jeunes gens héritent au fortir du col- 

 lège. 



Si l'on doit juger cependant du mérite d'un genre 

 par fa difficulté , & par les fuccès peu fréquens des 

 plus beaux génies qui l'ont tenté , il en eft peu dans 

 la poélie qui doive avoir la préférence fur le lyri- 

 que. Auffi la bonne coupe théâtrale d'un poëme de 

 cette efpece fuppofe feule dans fon auteur plufieurs 

 îalens , & un nombre infini de connoifîances acqui- 

 ïes , une étude profonde du goût du public , une 

 adreffe extrême à placer les contraftes , l'art moins 

 commun encore d'amener les divertiffemens , de les 

 Varier , de les mettre en action ; de la jufteffe dans 

 le deffein , une grande fécondité d'idées , des notions 

 fur la peinture , fur la méchanique , la danfe , & la 

 perfpeclive , & fur-tout un prelfentiment très-rare 

 des divers effets , talent qu'on ne trouve jamais que 

 dans les hommes d'une imagination vive & d'un 

 fentiment exquis ; toutes ces chofes font néceffaires 

 pour bien couper un opéra ; peut-être un jour s'en 

 appercevra-t-on , & que cette découverte détruira 

 enfin un préjugé injufte , qui a nui plus qu'on ne 

 penfe au progrès de l'art. Foye^ Opéra. (B ) 



Coupe , {Sculpture.} morceau de fculpture en 

 manière de vafe , moins haut que large , avec un 

 pié qui fert à couronner quelque décoration, 

 Toms 1 F, 



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GoUPE, (Architec.) eft l'incîinaifon des joints des 

 vouffoirs d'un arc & des claveaux d'une plate-bande. 



Coupe de bâtiment. Foye^ Profil, 



Coupe de fontaine. Foye^ Fontaine. 



Coupe de bois. (Jurifp.) Foyz^ Baliveaux," 

 Bois, & Eaux-et-Forets, Taillis , Vente. (A) 



Coupe, f. f. (Drap.} façon que l'on donne atix> 

 étoffes. Il y en a une d'endroit &; une d'envers. Voy, 

 Drap. 



Coupe , (Gravure.} c'eft , dans les principes de la 

 Gravure en bois, la première & l'une des principa- 

 les opérations où le coup de pointe efl: donné §£ en- 

 foncé dans le bois avec la pointe à graver , en tirant 

 la lame de gauche à droite appuyée devers foi fur le 

 plan incliné du bifeau du taillant de cet outil , afin 

 de préparer le bois à l'endroit où cette coupe fe fait» 

 à pouvoir enfuite être enlevé par la recoupe à la 

 deuxième opération de la gravure. Foye^ dans les 

 Planches de la Gravure en bois la pofition de la main 

 pour faire cette coupe. Voyc^ auffi Re coupe, Gra- 

 vure EN BOIS, &c. FoyeiauJ/i, tant à l'article Gr A- 

 vûre , au aux mots Tailles , Contretailles , & 

 Entretailles , les principes de cet an. Article de 

 M. Papillon. 



Coupe des Pierres, ou Stéréotomie, efl 

 une partie de V Architecture qui enfeigne à construi- 

 re des voûtes , enforte qu'elles foient le plus dura- 

 bles qu'il eft poffible. Foyei Stéréotomie. 



Cette feience efl entièrement fondée fur la Géo-* 

 métrie , la Statique , la Dynamique , &c, ou plutôt 

 eft un compofé de toutes ces différentes connoifîan- 

 ces judicieufement ramenées à fon objet. 



L'idée qu'on a attachée au nom de coupe des pier- 

 res , n'eft pas ce qui le préfente d'abord à l'efprit; 

 ce mot ne fignifie pas particulièrement l'ouvrage de 

 l'artifan qui taille la pierre , mais la feience du ma- 

 thématicien qui le conduit dans le defiein qu'il a de 

 former une voûte ou un corps d'une certaine figure, 

 par Faffemblage de plufieurs petites parties. ïi faut 

 en effet plus d'indu 11 t ic qu'on ne penfe , pour qu'el- 

 les foient faites de façon que quoique d'inégales fi- 

 gures & grandeurs , elles concourent chacune en 

 particulier à former une furface régulière, ou régu- 

 lièrement irréguliere , & qu'elles foient difpofées de 

 manière qu'elles fe foûtiennent en l'air en s'appuyant 

 réciproquement les unes fur les autres , fans autre 

 liaifon que celle de leur propre pefanteur ; car les 

 liaifons de mortier ou de ciment doivent toujours 

 être comptées pour rien. Foye^ Voûte. 



Ce n'eft que dans ces derniers tems qu'on a écrit 

 fur la coupe des pierres, du moins il ne nous refte point 

 . d'écrit des anciens fur cette matière. Philibert de Lor- 

 me, aumônier & architecte d'Henri II. eft, dit-on, 

 le premier qui en ait écrit, dans le traité d'Architec- 

 ture qu'il publia en 1567 ; cette date n'eft pas fort 

 ancienne. Mathurin Jouffe produifit quelques traits, 

 dans fon livre intitulé fecrets d'Architecture, qu'il pu- 

 blia en 1642. Le P. Deran, l'année fuivante, mit 

 cet art dans toute fon étendue pour les ouvriers. 

 Bofie , la même année , donna un fyftême tout diffé- 

 rent qu'il tenoit de Defargues , lequel ne fut pas 

 goûté. M. de la Rue, en 1718, a redonné une partie 

 des traits du P. Deran , avec quelques nouveaux. 

 Tous ces auteurs s'en font tenus à une fimple prati- 

 que dénuée de démonftrations. 



Enfin M. Frezier chevalier de l'ordre militaire de 

 S. Louis , & ingénieur ordinaire du Roi en chef à 

 Landau, a publié dernièrement un excellent ouvra- 

 ge fur cette matière avec des démonftrations , en 

 trois volumes i/z-4 0 . Plus de la moitié de fon livre, 

 qui eft très-méthodique,traite des fondes; ce qui man- 

 que dans les élémens de Géométrie ordinaires. (D) 



Coupe des Cheveux, terme de Perruquier , qui 

 fignifie la dépouille d'une tête 3 ou tous les cheveux 



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