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té l'endroit d'une tache brune qui eft fur chaque an- 

 neau. En général les confins ont le corps allongé, cy- 

 lindrique , & compofé de huit anneaux ; le corcelet 

 eft court & gros , il porte les fix jambes , les deux ai- 

 lés , & les deux balanciers ou maillets de cet infecte. 

 On y voit auffi quatre ftigmates. Dans l'état de re- 

 pos les ailes fe croifent l'une fur l'autre ; elles font 

 très-minces & tranfparentes ; on y apperçoit au mi- 

 crofcope quelques écailles femblables à celles des ai- 

 les de papillon ; ces écailles font placées pour l'or- 

 dinaire le long des nervures de l'aile , ce qui reffem- 

 ble en quelque forte à des feuilles pofées le long de 

 la tige d'une plante ; il y a auffi des écailles fur le 

 corcelet & fur tous les anneaux du corps , & on y 

 découvre des poils longs & extrêmement fins : les an- 

 tennes font faites en forme de panache , celles des 

 mâles font plus groffes que celles des femelles. Ces 

 infectes ont des yeux à réfeau qui entourent prefque 

 toute la tête ; il y en a qui font d'un beau verd , chan- 

 geant à certains afpects où ils paroifTent rouges. Dans 

 quelques efpeces il y a deux corps oblongs , arron- 

 dis , & placés près de la trompe comme les barbes 

 des papillons. Les confins piquent par le moyen d'une 

 trompe ; c'eft une forte d'inftrument compofé de plu- 

 fieurs pièces renfermées dans un fourreau , qui pa- 

 rtit cylindrique dans la plus grande partie de fa lon- 

 gueur , & qui eft couvert d'écaillés ; il eft terminé 

 par un bouton pointu , dont l'extrémité eft percée : 

 on apperçoit quelquefois une pointe qui fort par cet- 

 te ouverture ; mais lorfqu'on preffe l'infecte entre 

 deux doigts par le corcelet près de la tête, on voit 

 le fourreau de la trompe s'entrouvrir dans fa partie 

 fupérieure , & quelquefois d'un bout à l'autre , jus- 

 qu'au bouton qui eft à l'extrémité. Il fort alors de 

 l'ouverture du fourreau une efpece de fil rougeâtre 

 & luifant , qui fe courbe dans toute fa longueur ; ce 

 fil eft compofé de plufieurs filets que Ton peut Sépa- 

 rer les uns d'avec les autres , & qui fe Séparent quel- 

 quefois d'eux-mêmes. Lorfque l'infecte pique, on 

 voit la pointe qui fort de l'ouverture du bouton pla- 

 cé à l'extrémité de la trompe : il fait d'abord quel- 

 que tentative , & femble chercher l'endroit où il en- 

 foncera la pointe ; alors fi on l'obfer.ve , par exem- 

 ple , fur la main avec une loupe , on voit qu'à me- 

 fùre que l'aiguillon pénètre dans la chair, il glifïe à 

 travers le bouton qui remonte du côté de la tête de 

 l'infecte : le fourreau n'étant pas fait de façon à fe 

 raccourcir en fe piiffant, il fe plie par le milieu , l'ai- 

 guillon en fort par la fente dont il a déjà été fait men- 

 tion , & le bouton du fourreau en fe rapprochant de 

 la tête de l'inSecte met le fourreau en double. Cette 

 organifation eft particulière à la trompe du coufin : 

 c'eft par ce moyen qu'un aiguillon qui n'a qu'une li- 

 gne de longueur , peut entrer dans la peau à trois 

 quarts de ligne & plus de profondeur fans s'allonger 

 d'autant, fans que le fourreau fe plifle &Sans que le 

 bouton entre dans l'ouverture que fait l'aiguillon. Il 

 y a quelques différences entre les trompes des diver- 

 ses efpeces de coufins : on voit quelquefois deux an- 

 tennes qui fe Séparent de la trompe ; dans d'autres 

 l'aiguillon a un double fourreau ; l'extérieur eft com- 

 pofé de deux pièces latérales , qui fe féparent du fé- 

 cond , Se s'élèvent jufqu'à la tête de l'infecte avant 

 que le fécond fourreau fe plie lorfque l'aiguillon fait 

 line piquûre. Il y a de ces infectes dont l'aiguillon eft 

 plus fort que celui des efpeces les plus communes ; 

 l'extrémité de l'étui s'éloigne de celle de l'aiguillon, 

 qui par conféquent ne paffe plus par le bouton de l'é- 

 tui îorfqu'il fort au -dehors; l'infecte s'appuie alors 

 fur l'extrémité de l'étui de la trompe , comme fur une 

 |ambe qui pofe à une ou deux lignes de l'endroit oii 

 fe fait la piquûre de l'aiguillon. 



Cet aiguillon eft dans tous les coufins compofé de 

 piuiieurs pièces ? mais fi fines, que les obfervateurs 



ne font pas d'accord ni fur leur nombre ni fur leur 

 figure ; mais il n'eft pas douteux que ces inSect.es ne 

 Sucent le Sang des animaux &: de l'homme par le 

 moyen de leur trompe ; ils s'en rempliffent l'efto- 

 mac & tous les inteftins. Le ventre qui eft plat , flaf- 

 que, & gris, Iorfqu'il eft vuide ,. devient arrondi, 

 tendu, & rougeâtre, après qu'il a été rempli de 

 fang ; & pour qu'il en contienne une plus grande 

 quantité, on prétend que l'infecte rend les excré- 

 mens qui y étoient reftés ; mais cette quantité eft fi 

 petite , qu'elle feroit très-indifférente fi nous ne ref- 

 fentions pas une petite douleur dans l'inftant'de la 

 piquûre , &C fur-tout fi elle n'étoit pas fuivie d'une 

 demangeaifon affez forte, & d'une enflure affez con- 

 fidérable. Sur les bords de la mer & dans les lieux 

 marécageux, oii il fe trouve un plus grand nombre 

 de ces infectes qu'ailleurs , il arrive que leurs piquû- 

 res font fi fréquentes , que des gens en ont eu les bras 

 & les jambes enflés & affectés au point, qu'il étoit à 

 craindre qu'on ne fût obligé de les couper. Pour 

 l'ordinaire les piquûres de ces infectes ne font pas û 

 dangereufes, mais on en eft affez incommodé pour, 

 en rechercher la caufe & le remède. 



L'aiguillon qui fait cette piquûre eft fi délié , qu'on 

 a peine à l'appercevoir, & qu'on ne fait comment il 

 eft capable de caufer de la douleur & des tumeurs 

 dans la peau : on a cru que ces fymptomes venoient 

 de ce que l'aiguillon avoit une figure particulière ; 

 mais il y a là-deffus une autre opinion, c'eft qu'il 

 fort de' la trompe une liqueur qui peut irriter la pe- 

 tite plaie. On a vûdans diverfes circonftances de pe- 

 tites gouttes d'une liqueur claire au bout de la trom- 

 pe, &c. cette eau fert peut-être à délayer le fang, 

 & à le rendre affez fluide pour qu'il puiffe entrer 

 dans la trompe. On a comparé cette liqueur à la fa- 

 live qui prépare les alimens à la digeftion. Quoi qu'il 

 en foit, il vaudroit encore mieux avoir un bon re- 

 mède contre les piquûres du coufin , que de connoî- 

 tre la caufe des aecidens qu'elles font éprouver. On 

 confeille de délayer avec de l'eau la liqueur que l'in- 

 fecte a laiffée dans la plaie , c'eft-à-dire de laver la 

 plaie aufff-tôt qu'on a été piqué, & même de la grat- 

 ter pour l'aggrandir afin que l'eau y pénètre mieux.' 

 Pour l'ordinaire on ne la grate que trop , & l'enflure 

 n'en eft que plus grande ; mais je ne doute pas que 

 l'eau , ou tout autre topique émollient & rafraîchif- 

 fant , ne puiffe non-feulement adoucir la démangeai" 

 fon & prévenir Fenflûre , mais même faire difparoî- 

 tre la tumeur lorfqu'elle eft déjà formée ; & je crois 

 qu'on ne doit pas négliger de traiter méthodique- 

 ment les piquûres de ces infectes , Iorfqu'il y en a 

 plufieurs fur une même partie. Il eft à croire que le 

 fang des animaux n'eft pas un aliment néceffaire 

 pour les infectes dont il s'agit , & que la plupart vi- 

 vent du Suc des plantes , fans jamais fucer de fang. 



Les coufins n aillent dans les eaux croupiffantes» 

 On les trouve fous la forme de vers aquatiques dans 

 les mares , depuis le mois de Mai jufqu'au commen- 

 cement de l'hyver. Dans les années pluvieufes leur 

 nombre eft prodigieux : mais il eft toujours aifé d'en 

 avoir ; il Suffit de laiffer un baquet plein d'eau à l'air 9 

 au bout de quelques Semaines il y a des vers de cou- 

 fins. Ceux des différentes efpeces peuvent varier en 

 quelque chofe dans leur figure ; mais ils fe reffem- 

 blent tous pour les parties effentielles. Ces vers n'ont 

 ni jambes ni dents ; le corps eft allongé ; la tête bien 

 détachée du premier anneau auquel elle tient par 

 une efpece de cou. Les anneaux font au nombre de 

 neuf; le premier eft beaucoup plus gros &plus long 

 que les autres ; ils diminuent meceffivement de grof- 

 fenr jufqu'au dernier, qui eft le plus petit de tous; 

 il y a une forte de tuyau qui tient au dernier anneau, 

 & qui pour l'ordinaire eft dirigé obliquement en ar- 

 rière & à côté ; fa longueur eft plus grande que celle 



