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• Crèche , voyei Mangeoire, 

 i CRÉDENCE , fùb. f. m Architecture , eft dans un 

 bâtiment le Heu où l'on renferme ce qui dépend de 

 la table & du buffet , & qu'on appelle office. C'eft 

 auffi le buffet, Buffet. 



Crédence d'autel , eft une petite table à côté du 

 grand autel , qui fert à mettre ce qui dépend du Ser- 

 vice de l'autel. (P) 



CRÉDIBILITÉ , f. f. (Métapkyf. & Morale.) qua- 

 lité par laquelle une chofe eft rendue croyable ou 

 digne d'être crue. Voye^ Probabilité & Foi. 



On dit d'une chofe qu'elle efi croyable , lorfqu'elle 

 n'eft ni évidente par elle-même , ni de nature à pou- 

 voir être déduite & inférée certainement de fa cau- 

 fe ou de fon effet, & que cependant il y a des preu- 

 ves qui en établiflent la vérité. Les chofes qui pa- 

 roiffent immédiatement vraies , comme la blancheur 

 de la neige , ou que le tout êft plus grand que fa 

 partie, ne font pas appellées croyables , mais évi- 

 dentes. Dans l'école on met au rang des chofes croya- 

 bles , celles auxquelles nous ne donnons notre con- 

 tentement qu'en vertu du témoignage ou de l'auto- 

 rité ; par exemple, que J. C. s'eft incarné, a été 

 crucifié, &c. Voye^ Croyance. 



On trouve dans les transactions philofophiques le 

 calcul mathématique de la crédibilité du témoignage 

 des hommes. Voye^ Témoignage , Probabilité 

 & Certitude. 



CREDIT , f. m. (Morale & Cornm.) Le crédit étant 

 en général la faculté de faire ufage de la puiffance 

 d'autrui , on peut le définir plus particulièrement en 

 fait de commerce & de finance , la faculté d'emprun- 

 ter fur l'opinion conçue de Uaffûrance du payement. 



Cette définition renferme l'effet & la caufe immé- 

 diate du crédit. 



Son effet eft évidemment de multiplier les reffour- 

 ces du débiteur par l'ufage des richefTes d'autrui. 



La caufe immédiate du crédit eft l'opinion conçue 

 par le prêteur de l'afTûrance du payement. 



Cette opinion a pour motifs des lùretés réelles 

 ou perfonnellcs , ou bien l'union des unes & des 

 autres. 



Les fûreîés réelles font les capitaux en terres , en 

 meubles , en argent, & les revenus. 



Les fûretés perfonnelles font le degré d'utilité 

 qu'on peut retirer de la faculté d'emprunter; l'ha- 

 bileté, la prudence, l'œconomie, l'exactitude de 

 l'emprunteur. 



Ces caufes , quoiqu'ordin aires , ne font cependant j 

 ni confiantes, ni d'un effet certain; parce que dans 

 toutes les chofes où les hommes ne fe font pas dé- 

 pouillés de leur liberté naturelle, ils n'obéiffent fou- 

 vent qu'à leurs parlions. Ainfi il arrive que les fûre- 

 tés réelles & perfonnelles ne font pas toujours fur 

 l'efprit des hommes une imprefïion proportionnée à 

 leur étendue; on les méconnoît où elles font, on 

 les fùppofe où elles n'exifterent jamais. 



Par une conféquence néceflaire de ce que nous 

 venons de dire , tout crédit a fes bornes naturelles ; 

 il en a d'étrangères qu'il n'eft pas poffible de déter- 

 miner. 



Quoique les fùreîés perfonnelles foient moins évi- 

 dentes que les fûretés réelles, fouvent elles n'en 

 méritent pas moins de confiance : car en général el- 

 les tendent continuellement à procurer des fûretés 

 réelles à celui qui les poffede. 



De cette confidération il réfulte , que fi l'un & 

 l'autre crédit excède fa proportion connue , le dan- 

 ger eft moindre respectivement au crédit perfonnel. 



L'objet du crédit réel ne peut difparoîtr.e , il eft 

 vrai ; c'eft un grand avantage , & l'unique motif de 

 préférence fur l'autre qui peut ceffer d'exifter pen- 

 dant quelque tems fans qu'on le fâche. 

 ■ Cette différence emporte avec elle trois fortes de 



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rifques de la part du crédit perfonnel : l'un eft atta- 

 ché à la nature des moyens qu'a l'induftrie d'em- 

 ployer les richeffes d'autrui ; le fécond regarde la 

 prudence de l'emprunteur ; le troifieme , fa bonne 

 foi. 



Le premier rifque s'évanouit fi le fécond eft nul : 

 il eft confiant que l'induftrie ne s'exerce que pour 

 acquérir des fûretés réelles ; que tout homme pru- 

 dent gagne dans la maffe générale de fes entrepris 

 fes; car un homme prudent ne cherche de grands 

 profits , que lorfqu'il eft en état de foûtenir de gran- 

 des pertes. 



Le troifieme rifque eft le plus frappant , & le moin- 

 dre cependant , fi les lois font exécutées. Le crime 

 eft facile fans doute ; mais le crédit eft fi favorable à 

 l'induftrie , que fon premier foin eft de le confer- 

 ver. 



Après la religion, le plus furgarand que les hom- 

 mes piaffent avoir dans leurs engagemens refpec- 

 tifs , c'eft l'intérêt. La rigueur des lois contient le 

 petit nombre d'hommes perdus , qui voudraient fa- 

 crifier des efpérances légitimes à un bénéfice pré- 

 fent, mais infâme. 



Des différences qui fe trouvent entre le crédit réel 

 & le crédit perfonnel , on peut conclure qu'il eft dans 

 l'ordre : 



i °. Que les fûretés réelles procurent un crédit plus 

 facile & moins coûteux , mais borné le plus ordinai- 

 rement à la proportion rigide de ces fûretés. 



2°. Que les fûretés perfonnelles ne faffent pas un 

 effet auffi prompt; pouvant difparoître à l'infçû des 

 prêteurs , ce rifque doit être compenfé gar des con- 

 ditions plus fortes : mais lorfque l'imprefïïon de ces 

 fûretés eft répandue dans les efprits , elles donnent 

 un crédit infiniment plus étendu. 



Si ces deux fortes de fûretés peuvent chacune en 

 particulier former les motifs d'un crédit, il eft évident 

 que leur union dans un même fujet fera la bafe la 

 plus folide du crédit. 



Enfin moins ces fûretés fe trouveront engagées, 

 plus dans le cas d'un befoin l'opinion conçue de Faf- 

 lûrance du payement fera grande. 



Tout citoyen qui jouit de la faculté d'emprunter 

 fondée fur cette opinion , a un crédit qu'on peut ap- 

 pel 1er crédit particulier. 



Le réfultat de la maffe de tous ces crédits particu- 

 liers, fera nommé le crédit général : Fapplicatibn.de 

 la faculté dont nous venons de parler, à des compa- 

 gnies exclufives bien entendues & à l'état, fera com- 

 prife fous le mot de crédit public. 



Il eft à propos d'examiner le crédit fous fes divers 

 afpe&s , d'après les principes que nous avons pofés i 

 afin d'en tirer de nouvelles conféquences. Je lùpplie 

 le lecteur d'en bien conferver l'ordre dans fa mé- 

 moire , parce qu'il eft néceffaire pour l'intelligence 

 de la matière. 



Crédit général. Commençons par le crédit général* 

 On peut emprunter de deux manières: ou bien le 

 capital prêté eft aliéné en faveur du débiteur avec 

 certaines formalités ; ou bien le capital n'eft point 

 aliéné , & le débiteur ne fournit d'autre titre de fon 

 emprunt qu'une fimple reconnoiffance. 



Cette dernière manière de contracter une dette 

 appellée chirographaire, eft la plus ufitée parmi ceux 

 qui font profeffion de commerce ou de finance, 



La nature & la commodité de ces fortes d'obli- 

 gations ,^ont introduit l'ufage de fe les tranfporter 

 mutuellement par un ordre , & de les faire circuler 

 dans la fociété. Elles y font une promefTe authenti- 

 que d'opérer la préfence de Pargent dans un lieu & 

 dans un tems convenus : ces promeffes réparent fon 

 abfence dans le commerce , & d'une manière fi effec- 

 tive , qu'elles mettent les denrées en mouvement à 

 des diftances infinies. 



